LA LARVE DT GRAND LAMPYRE ALGÉRIEN 



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une période d'incubation d'environ 45 jours, généralement en août, 

 que se produit l'éclosion des jeunes larves. 



Un problème difficile à résoudre est celui de savoir comment, 

 au cours du premier âge, s'alimentent les nouveau-nés. Un fait 

 bien établi est que, si les Pélanies (larves) sortent parfois des 

 fourmilières pour faire la chasse aux Escargots, ce n'est pas pendant 

 l'été, ces Mollusques ne s'aventurant guère au dehors tant que 

 dure la sécheresse. C'est plutôt à l'automne, après les premières 

 pluies, qu'on observe en dehors des fourmilières, sous les pierres, 

 par exemple, des larves un peu plus grandes (mesurant 10 mm ), 

 tandis que les sujets capturés à l'intérieur des nids pendant l'été 

 ne dépassent pas 7 mm , dimension habituelle des nouveau-nés. 



Faut-il supposer que les larves de Pelania sont, dans certaines 

 circonstances, approvisionnées par les Messor ? Une observation 

 qui parle en faveur de cette idée est que l'on trouve parfois à 

 l'entrée des fourmilières des amas de coquilles vides (entre autres 

 de Rumina decollata) qui, apportées par les Fourmis, auraient été 

 vidées de leur contenu par les Lampyres. Un détail à relever est 

 que les Fourmis du g. Messor passent à côté des larves de Pelania 

 sans leur faire le moindre mal. 



Pour ce qui est de l'évolution de notre insecte, l'opinion du 

 D r Cros est que le développement de la larve exige au moins deux 

 ans (ou même trois) jusqu'à l'apparition de l'imago. Cros est, à 

 cet égard, tout à fait affirmatif. Il a trouvé en effet des larves fort 

 petites en décembre et janvier (deux larves capturées le 25 février 

 1919 mesuraient seulement 10 mm ), tandis qu'il a observé en hiver 

 et au printemps des larves de grande taille paraissant à peu près 

 mûres et qui, malgré cette apparence, avaient passé l'été sans 

 réussir à se transformer (voy. I. c, p. 43). 



Le naturaliste qui parcourt l'Algérie en hiver ou au printemps 

 dans le but de rechercher des Pelania doit, d'après ce qui précède, 

 s'attendre à rencontrer trois sortes de larves: 1° des larves de 

 première année (longues de 1 centimètre environ) qui, en aucun cas, 

 ne se transformeront la même année (ces larves, écloses en août, 

 peuvent être observées en dehors des fourmilières, p. ex. sous les 

 pierres, à dater des derniers jours d'octobre); 2° des larves de 

 deuxième année (longues de 2 à 3 centimètres) qui, dans la règle, 

 feront leur métamorphose au mois de juin, mais dont quelques- 

 unes (ensuite de circonstances encore inexpliquées) se transfor- 



