UN AMPHIPODE TERRESTRE DES NILGIRIS 745 



articles très inégaux (fig. 2). T. topitotum Burt en serait complète- 

 ment dépourvu 1 et c'est sur l'absence de ce rudiment, en premier 

 lieu, que Burt a basé le sous-genre Talitropsis : car la forme arrondie 

 de l'extrémité des lames incubatrices se retrouve chez T. africanus 

 (Bate) qui possède un vestige de palpe maxillaire. 



Il semble bien, d'après ce que l'on sait, que les espèces de 

 Talitrus se distinguent moins par des caractères frappants que par 

 des combinaisons diverses de petites différences, dont aucune ne 

 justifie à elle seule une coupe sous-générique. 



Nous croyons devoir insister d'autant plus sur l'intérêt que 

 présentent les pléopodes, étant donné leurs rapports avec la vie 

 terrestre; leur degré d'atrophie, variable d'une espèce à l'autre, 

 nous semble fournir des éléments de diagnostique d'une certaine 

 valeur. Ceux de la troisième paire de T. decoratus (fig. 3, 4) méritent 

 une attention spéciale. Certains détails, en apparence insignifiants 

 — ils ont peut-être échappé à Burt chez T. topitotum — indiquent 

 qu'il s'agit ici d'un arrêt d'atrophie en faveur d'un changement 

 de fonction. Les basipodites, qui sont très écartés à leur insertion 

 convergent vers l'apex jusqu'au contact et possèdent à proximité 

 du lobe apical interne (vestige soudé de l'endopodite) un appareil 

 chitineux, identique sur les deux tiges. Il s'agit d'une fossette 

 placée près du bord médian de la tige et contenant un petit crochet 

 légèrement hélicoïdal (fig. 4, h) et d'une soie raide (s) implantée à 

 proximité de la fossette, sur la face antérieure de la tige. Le crochet 

 n'est qu'une variante de ceux qui se trouvent à la place correspon- 

 dante sur les basipodites des pléopodes antérieurs et leur permettent 

 de s'accrocher directement en vue de leur fonction natatoire. 

 Cependant la soie qui l'accompagne, la seule qui soit conservée sur 

 la tige, indique pour cette paire un mécanisme plus compliqué. 

 Nous hasardons à ce sujet une hypothèse: En raison de leur forme 

 et de leur place dans une fossette, les deux crochets ne pourraient 

 pas s'agripper réciproquement. Par contre, un petit mouvement de 



1 Nous croyons devoir rendre attentif notre confrère à la possibilité d'une 

 petite erreur. Le petit palpe est facile à découvrir sur la maxille lorsqu'elle 

 ilotte librement dans une goutte de glycérine; mais il échappe facilement sous 

 la lamelle par le fait que le bord qui le porte se rabat le plus souvent sur la 

 face de la lame maxillaire. Ce n'est qu'en dessinant l'organe et presque par 

 un hasard que nous l'avons découvert. Les dessins de Burt ayant été obtenus 

 par le procédé microphotographique et ne tenant compte que des contours, 

 il se pourrait bien qu'un examen de l'organe sur ses deux faces mette en évi- 

 dence un palpe maxillaire atrophié chez T. topitotum également. 



