DES CORNES CADUQUES ET PERSISTANTES DES RIM1JNANTS. 207 



particularités extérieures de la régénération des bois du cerf, con- 

 cernant la peau, les poils, leurs glandes, les vaisseaux, les nerfs, qui 

 les accompagnent, le périoste, etc. Mais c'est à tort qu'il dit que l'ac- 

 croissement du premier germe parti de l'apophyse frontale provient 

 presque uniquement de la peau : que d'abord les vaisseaux déposent 

 de la chaux sur la masse qui les entoure et qu'ils finissent par s'ossi- 

 fier eux-mêmes quand cette masse, dont la nature n'est pas indiquée, 

 s'est ossifiée; que cette ossification procède de dedans en dehors et 

 de haut en bas ; que la substance extérieure ou corticale et la partie 

 voisine de l'apophyse frontale sont les points qui acquièrent le plus 

 de densité parce que l'ossification s'y est opérée en dernier lieu, et 

 qu'en conséquence la nutrition y a duré plus longtemps ; que le pé- 

 rioste s'ossifie et reste constituant une couche épaisse d'un tiers de 

 ligne (7 à 8/10 de millimètres) d'une teinte brune due au sang desséché 

 dans les vaisseaux ossifiés. 



Berthold note qu'un bois long de 36 pouces (environ 48 centimètres) 

 et du poids de 15 livres (7 k ,500) se développa dans l'espace de six se- 

 maines, en sorte qu'en moyenne il s'était produit chaque jour une 

 masse longue d'un pouce et demi (-4 centimètres environ) et pesant 

 près d'un quarteron (125 grammes environ). 



Comme Cuvier, J. Mûller {Physiologie, 1835, trad. franc., édit. 1851, 

 t. I, p. 326) dit le bois des cerfs plus comparable à la matrice des cornes 

 des ruminants qu'aux cornes mêmes. Il indique à tort la meule comme 

 le niveau de séparation du bois avec l'apophyse frontale, et dit que 

 la séparation est due à un ramollissement de la substance osseuse de 

 celle-ci. Il considère aussi comme cartilagineux le tubercule mou qui 

 s'élève au-dessus de la surface rompue de l'apophyse frontale. C'est 

 à tort encore qu'il dit que ce cartilage s'ossifie comme celui de tout autre 

 os de fœtus ou d'enfant. 



L'expression de tubérosité frontale qu'il donne à l'apophyse qui porte 

 le bois a pu faire croire qu'elle n'est que le développement de la dis- 

 position anatomique nommée bosse ou protubérance frontale chez 

 l'homme; mais nous verrons plus loin qu'il n'en est rien. 



Nous verrons que rien parmi les faits qui suivent ne confirme l'opi- 

 nion de Gervais qui était porté, d'après quelques recherches, à pen- 

 ser que Y axe osseux des cornes à étui, a aussi son point spécial d'ossifica- 

 tion et qu'il constitue d'abord une véritable épiphyse comme sur la 

 girafe (Gervais, Dict. oVEist. nat. de D'Orbigny, 2 e édit. Paris, 1867, 

 t. IV, p. 351). On sait que Daubenton décrivait déjà cet axe osseux 

 des cornes épidémiques comme un prolongement du frontal, à surface 

 sillonnée et poreuse dans lequel se prolongent les sinus frontaux. Il 

 appelait aussi l'apophyse frontale dés cervidés : couronne et prolon- 

 gement de Vos frontal qui porte le bois ; il décrit le joint qui est entre 

 le bois et les couronnes comme formé par une suture dentée (Buffon, 

 Hist. Natur., Paris, 1756, in-4°, t. IV, V, VI, etc.). Il décrit aussi la 

 surface du bois de chevreuils comme plus sillonnée que celle du bois 

 de cerf* mais avec les auteurs de son époque il appelle encore écorce^ 



