RECHERCHES 



SUR LKS 



LOIS DE L'ACTIVITÉ DU CŒUR 



Par A. «ASTRE 



{Les expériences sur l'excitabilité cardiaque, relatées au début de ce mémoire ont été 

 exécutées avec la collaboration du Dr Arturo Marcacci.) 



La physiologie du cœur s'est enrichie depuis une quinzaine 

 d'années d'un grand nombre de notions importantes. Il y en a 

 deux surtout qui présentent, à notre avis, un intérêt capital. 

 C'est, en premier lieu, la loi de l'inexcitabilité périodique du 

 cœur, ou plus exactement la loi de la variation périodique de 

 V excitabilité cardiaque; et, en second lieu, la loi de l'unifor- 

 mité du travail ou du rhythme du cœur. Nous aurons l'occa- 

 sion de montrer dans le cours de notre mémoire combien pré- 

 cieuses sont ces deux notions pour l'explication du mécanisme 

 cardiaque. 



La découverte de la première appartient incontestablement à 

 M. Marey, et pour la seconde, il en partage l'honneur avec 

 E. Cyon. L'éminent physiologiste a fait connaître les faits es- 

 sentiels : il en a donné la formule exacte, saisi l'importance et 

 il les a fait servir à l'explication de quelques circonstances re- 

 marquables de l'activité du cœur. Il restait cependant un cer- 

 tain nombre de questions à résoudre. La loi de l'inexcitabilité 

 périodique est la raison suffisante du rhythme cardiaque, mais 

 elle-même a une raison suffisante, elle a une explication expé- 

 rimentale que nous avons essayé de mettre en lumière. Il fallait 

 tout d'abord la localiser. Le cœur est un appareil double, 

 musculaire et nerveux. Lequel de ces deux appareils est soumis 

 à la variation périodique, et devient, en conséquence, le pro- 

 moteur du rythme; est-ce le muscle, est-ce l'organe nerveux? 



Mêmes questions se posaient relativement à la règle de l'uni- 

 formité du travail. Est-ce le muscle qui possède dans sa consti- 



JOURN. DE LANAT ET DE LA PHYSIOL. — t. XVIII (sept.-UCt. 1882). 30 



