438 A. DÀSTRE. — RECHERCHES 



dans la note lue à l'Académie des Sciences, le 28 juillet 4879, 

 en réponse à notre communication faite huit jours plus tôt, 

 laisse très nettement apercevoir cette tendance à considérer 

 Tinexcitabilité périodique comme une propriété musculaire. 



Deux opinions possibles. — Il y avait donc, au moment où 

 nous soumettions le problème à la sanction de l'expérience, 

 une tendance à préjuger sa solution. L'examen expérimental 

 était pourtant bien loin d'être inutile. S'il y a, en effet, des rai- 

 sons pour attribuer au muscle les conditions essentielles du jeu 

 du cœur, il y en a aussi de très sérieuses qui plaident en faveur 

 de V appareil nerveux. Nous en signalerons trois : 



1° La première et la plus forte, est que précisément l'appareil 

 nerveux du cœur possède déjà une propriété de ce genre. 

 L'appareil nerveux modérateur en rapport avec le pneumogas- 

 trique présente une paresse relative et périodique bien mise en 

 évidence par Donders et Tarchanoff. On sait que lorsqu'on 

 excite le pneumogastrique, l'arrêt du cœur ne se produit pas 

 instantanément. L'arrêt survient plus rapidement si l'on a agi 

 pendant la période diastolique que si l'on a agi à tout autre 

 moment. Entre le moment de l'excitation et le moment de l'ar- 

 rêt, toujours une pulsation s'intercale : cette pulsation inévita- 

 ble ne peut être supprimée. Si l'on excite le nerf vague pendant 

 la diastole du cœur, il y aura donc une pulsation avant l'arrêt : 

 si on l'excite pendant la systole, il y en aura deux. Ainsi, pour 

 l'appareil ganglionnaire modérateur la rapidité de la réaction 

 dépend de la phase de la révolution cardiaque avec laquelle 

 coïncide l'excitation. L'arrêt survient plus brusquement pen- 

 dant la période diastolique que pendant la période systolique. 

 Les choses se passent donc comme si l'appareil modérateur était 

 plus excitable pendant la diastole que pendant la systole. C'est, 

 on le voit, la loi d'inexcitabilité périodique, attribut nerveux 

 cette fois. 



2° En second lieu, si l'on interroge des muscles proprement 

 dits, et que l'on recherche les variations de leur excitabilité, on 

 ne trouve rien de pareil à ce que nous offre le cœur. Le mus- 

 cle volontaire semble excitable encore pendant sa contraction, 

 pendant la période ascendante de sa systole. Une seconde exci- 

 tation surajoutée à la première, après un intervalle, en accroît 



