SUR LES LOIS DE L'ACTiVITÉ DU CCEUK. 451 



verses : elles nous semblent aujourd'hui bien près d'être éclair- 

 cies. Examinons-les successivement : . 



A. — Beaucoup de travaux récents nous semblent avoir établi 

 que le rythme du cœur, considéré d'abord comme une fonction 

 nerveuse, était au contraire une propriété du muscle cardiaque. 



Au premier abord, des raisons générales et particulières plai- 

 daient en faveur de l'attribution au système nerveux ganglion- 

 naire de la fonction régulatrice du cœur. Nous ne faisons que 

 les indiquer ici sans développements particuliers. D'une façon 

 générale, le système ganglionnaire est capable, en effet, d'une 

 influence directrice analogue à celle du système nerveux 

 central. On en a pour preuves : la propriété excito-motrice et 

 le pouvoir réflexe attribués par Cl. Bernard au ganglion sous- 

 maxillaire — les mêmes propriétés attribuées aux masses gan- 

 glionnaires des vaisseaux sanguins (centres périphériques de 

 Huizinga) — la propriété excito-frenatrice assignée au ganglion 

 étoilé du grand symphatique (Dastre et Morat); ce sont là des 

 arguments d'ordre général. 



A côté de ceux-là et plaidant dans le même sens il y avait des 

 arguments plus particuliers. L'existence d'un appareil modéra- 

 teur et d'un appareil accélérateur extrinsèques, bien propres par 

 leur jeu antagoniste à expliquer les alternatives d'activité et de 

 repos de l'organe, avait été démontrée en dehors du cœur. A 

 la suite des expériences de Stannius (1851-1852) on essaya de 

 trouver dans le système nerveux intrinsèque du cœur les repré- 

 sentants de ces deux appareils, c'est-à-dire des ganglions mo- 

 dérateurs et des ganglions accélérateurs. Stannius crut même 

 en avoir démontré la réalité. Plus récemment, et à la suite 

 même des expériences par lesquelles on pensait établir la 

 lafonction rythmique du muscle cardiaque, deux physiologistes 

 très versés dans ce genre d'étude, Bernstein et Bowditch con- 

 cluaient que le rythme appartient au système nerveux gan- 

 glionnaire du cœur. L'expérience de Bernstein consistait à pra- 

 tiquer « la séparation physiologique » de la pointe du cœur, 

 sans la sectionner. ïl suffît d'exercer une forte constriction à 

 l'union du 1/3 supérieur avec les deux tiers inférieurs du ventri- 

 cule, pour détruire la continuité physiologique entre la pointe 

 purement musculaire et la base, munie de ses ganglions ner- 



