SUR LES ANOMALIES DES MEMBRES. 5?3 



les jambes pendant la grossesse. On trouverait probablement, 

 dans les traités de chirurgie antérieurs à notre siècle, des 

 théories de la même force. 



Dans notre siècle E. Geoffroy-Saint-Hilaire et Gruveilhier 

 ont été bien près delà vérité, toutefois sans l'atteindre. 



Geoffroy Saint-Hiîaire avait cherché, à une certaine époque, 

 à expliquer la formation de toutes les monstruosités sim- 

 ples, par des adhérences de l'embryon à ses enveloppes. 

 Or on lit, dans un de ses mémoires, cette curieuse phrase : 

 « Chez les autres monstres nous observons souvent des pieds 

 bots et jusqu'à des avortements des doigts. Tels sont au- 

 tant d'effets de la contrainte imposée à ces fœtus par les brides 

 qui se rattachent aux membranes de l'œuf : retenus sans mou- 

 vement, et toujours enroulés de la même façon, ils croissent 

 sous Faction pénétrante de cette situation pénible et prolon- 

 gée. » Certes Geoffroy Saint-Hilaire avait bien vu; mais il 

 n'avait vu qu'un côté de la question ; car, dans un grand nom- 

 bre de cas, l'embryon n'est point adhérent aux membranes de 

 l'œuf, bien que comprimé par elles. 



Cruveilhicr, pendant tout le cours de sa vie scientifique, a 

 souvent insisté sur le fait de pressions extérieures, déterminant 

 chez l'embryon des déviations congénitales, et même aussi 

 des soudures, comme la syméiie. Il a énoncé cette idée dans 

 ses ouvrages surl'anatomie pathologique, et l'a surtout dévelop- 

 pée dans les discussions qui se produisirent à l'Académie de mé- 

 decine, relativement à l'origine du pied bot. La lecture de ces 

 discussions est fort intéressante. Cruveilhier avait assurément 

 raison. Mais il ne pouvait convaincre ses adversaires parce qu'il 

 ignorait l'agent de la compression, et que, d'ailleurs, il. était 

 complètement étranger à l'embryogénie. On voit cependant qu'il 

 était bien près de la vérité. Il signale, en effet, dans un certain 

 nombre de cas, la pénurie des eaux de l'amnios. Ses adversaires 

 lui répondaient que les eaux de l'amnios étaient parfois peu 

 abondantes, dans les cas d'enfants bien conformés; et d'autres 

 fois très abondantes, dans les cas d'enfants affectés de pieds 

 bots. Cruveilhier répliquait avec raison que la production du pied 

 bot ayant lieu à une époque peu avancée de la vie intra-uté- 

 rine, la sécrétion des eaux de l'amnios, d'abord peu abondante, 

 avait pu reprendre ultérieurement ses proportions normales. 



