ENTIERS ET CHÂTRÉS. 43 



bien déterminés. Comment se fait cette différenciation, c'est-à-dire 

 cette division du travail qui aboutit au développement des espèces 

 cellulaires à l'aide et aux dépens de quelques cellules qui semblent 

 identiques les unes aux autres? 



Pour les uns, les cellules issues de l'ovule fécondé sont indiffé- 

 rentes; pour les autres, elles sont spécifiques dès l'origine, c'est-à- 

 dire que, dès le principe, elles possèdent des propriétés particulières 

 qui les transforment en tel élément à l'exclusion de tout autre. 



Qu'on admette la théorie de ['indifférence ou de la spécificité des 

 premières cellules blastodermiques, il est certain que la première 

 phase delà différenciation du tissu est dominée, chez les embryons 

 des vertébrés, par la seule hérédité. 



Il est cependant possible que la pression des organes les uns sur 

 les autres joue un certain rôle dans le développement des tissus 

 squelettiques; la réaction qu'exercent les segments du squelette 

 les uns sur les autres doit intervenir dans une certaine mesure dans 

 la formation des organes de soutien, dans le développement des 

 tigelles cartilagineuses et osseuses. Le sang circule, le cœur se 

 contracte; d'où réaction des parois vasculaires sur le contenu. 



Une fois établis, les tissus et les organes possèdent autant 

 d'espèces cellulaires que l'évolution ontogénétique a conférées au 

 jeune être. Ces espèces ont leur vie propre, et, si l'une ou l'autre, 

 tel que le cartilage, disparaît, elle est remplacée par une autre, 

 tel que le tissu osseux. Il y a, concluent les classiques, substitu- 

 tion, mais pas transformation. 



Il est des auteurs qui poussent cette spécification à l'extrême. 



Bard 1 , par exemple, écrit: « Les espèces épithéliales de l'épiderme 

 sont elles-mêmes multiples : épiderme corné, poils, glandes 

 sébacées, glandes sudoripares sont autant d'espèces fixes et 

 distinctes; Tépiderme corné lui-même possède des propriétés 

 multiples et Irès fixes, variant avec les régions considérées. » 



Si la théorie de la spécificité cellulaire réduit au minimum la part 

 des facteurs externes, celle de Y indifférence cellulaire leur accorde 

 une importance prédominante. 



1. La spécificité cellulaire, Scientia, p. 10. 



