t \ ÉD. RETTERER ET A. LELIÈVRE. — PÉNIS DES CHATS 



Yirchow, l'un des premiers, émit l'idée que les tissus de 

 substance conjonctive sont aptes à se transformer non seulement les 

 uns dans les autres, mais que la cellule conjonctive est même 

 capable de former du tissu épithélial. Il admet donc la métaplasie . 



Colinheim étendit cette hypothèse au globule blanc qui serait 

 dans l'organisme une cellule jeune ou indifférente, susceptible de 

 se transformer en un élément quelconque. 



En se divisant, les cellules de tous les tissus peuvent, selon 

 Ranvier, retourner à l'état embryonnaire, reprendre les caractères 

 de cellules indifférentes pour se différencier à nouveau et donner 

 naissance à n'importe quel tissu. 



Ces diverses hypothèses ne correspondent pas à la réalité, car 

 leurs auteurs méconnaissent le principe fondamental de l'évolution : 

 la cellule épithéliale seule est la cellule souche de tous les élé- 

 ments; elle peut rester à l'état épithélial ou donner naissance à 

 des générations cellulaires (nerveuses, musculaires, cartilagi- 

 neuses, etc.); mais ces dernières, de même que les leucocytes, figu- 

 rent un stade évolutif plus avancé et ne sauraient, même en se 

 divisant, retourner en arrière pour redevenir épithélium. C'est 

 surtout en pathologie qu'on assiste à ces modifications cellulaires 

 auxquelles on a rattaché avec raison les troubles qui accompagnent 

 ou suivent les altérations des tissus et des organes. D'où viennent 

 ces variations morphologiques et évolutives? 



Selon v. Hansemann, le fait serait dû aux divisions asymétriques 

 répartissant aux jeunes générations d'une façon inégale les plasmas 

 contenus dans les cellules originelles. Il y a deux, sortes de plas- 

 mas : les principaux ou originels et les accessoires. Si, en se divisant 

 et en s 'adaptant aux circonstances, la cellule s'appauvrit en plasmas 

 principaux et s'enrichit de plasmas accessoires, elle retourne à 

 l'état embryonnaire (anaplasie). Si, par contre, les plasmas acces- 

 soires l'emportent sur les principaux, elle se différencie de plus en 

 plus par le procédé de la prosopiasie. 



Ménétrier 1 écrit : « Pour les cellules épithéliales, la métaplasie 

 peut s'entendre des changements de forme, non de nature des 



i. Le Cancer, 1909, p. 48. 



