52 ÉD. RETTERER ET A. LEL1ÈVRE. — PÉNIS DES CHATS 



se fait remarquer notamment par l'épaisseur et la puissance de 

 l'encolure, l'abondance de la crinière, l'ampleur des naseaux, du 

 larynx, de la trachée, de la poitrine, la gravité de la voix, la puis- 

 sance de la musculature. » 



« Chez le taureau, c'est l'épaisseur de la peau, la largeur des arti- 

 culations, c'est l'encolure massive, la tête lourde et pourvue de 

 cornes épaisses; c'est le fanon énorme et très descendu. » 



L'ablation des testicules ou castration abolit non seulemeut les 

 instincts génésiques; mais, si elle est pratiquée sur les jeunes sujets, 

 elle supprime tous les caractères sexuels secondaires. 



Ces faits furent remarqués et bien connus dès la plus haute 

 antiquité. 



A. Théories anciennes. — Vers l'époque où l'organisme arrive 

 au terme de sa croissance, les glandes génitales commencent à 

 fonctionner pour préparer du sperme ou émettre des ovules. « C'est 

 aussi à ce moment, dit Aristote 1 , que commence à pousser le poil 

 de la puberté. » Plus loin (loc. cit., parag. 8), Aristole ajoute : « Il 

 y a des hommes qui, dès leur naissance, sont hors d'état d'avoir 

 les poils de la puberté et qui sont inféconds par quelque infirmité 

 de l'appareil génital. » 



Dans le livre IX, Aristote donne des détails plus circonstanciés 

 sur l'influence qu'exercent les glandes génitales sur l'organisme : 

 « Il y a quelques animaux qui changent de forme et de naturel non 

 pas seulement par l'effet de l'âge et des saisons, mais aussi quand 

 on les coupe... 



« L'oiseau (châtré) ne chante plus et il ne cherche plus à cocher... 

 C'est bien ainsi que les choses se passent même pour les hommes. 

 Si on les mutile dans leur enfance, les poils qui viennent posté- 

 rieurement ne poussent plus; la voix ne change pas, et le timbre 

 en reste fort aigu. Si on châtre des hommes déjà pubères, les poils 

 postérieurs tombent, sauf les poils du pubis, qui diminuent, mais 

 subsistent. Les poils de naissance ne diminuent pas, puisque 

 jamais un eunuque ne devient chauve. Dans les quadrupèdes 

 châtrés ou estropiés, la voix se modifie en celle de la femelle... 



1. Histoire des animaux, trad. par Barthélémy Sîiint-Hilaire, t. II, liv. VII, cliap. i, 

 paragr. 2. 



