8 2 L. MOREAU. — LA DENT DES MAMMIFÈRES 



une forme simple, qui se complique par la suite en se multipliant, 

 et qui enfin s'unifie, se simplifie, se condense. 



Tel est l'état parfait : le résumé, la conclusion d'états antérieurs 

 plus complexes. 



Prenons, dans le règne végétal, un exemple : à la base de ce 

 règne, nous trouvons des fleurs uniquement représentées par un 

 organe mâle, rélamine, ou par un organe femelle, le pistil. A un 

 degré plus élevé, la fleur multiplie à l'infini, sans aucune mesure, 

 ses pièces périanthiques, ses étamines, ses carpelles. Puis des 

 soudures, des avortements vont réduire à une juste symétrie les 

 parties homologues, et ainsi sera constituée la fleur idéale, la fleur 

 pentamère. 



Cette conception a conduit son auteur à une classification des 

 végétaux basée sur l'évolution florale, depuis les Amentales 

 jusqu'aux Gynandres et aux Epicorolliflores, en passant par les 

 Spadiciflores elles Daphnales. 



Mais elle peut encore s'étendre à d'autres domaines : à la reli- 

 gion, où le monothéisme succéda au polythéisme; à la psychologie, 

 où la multiplicité des idées précède leur groupement ; à la sociologie, 

 où la féodalité fait place à la monarchie, où les travailleurs, d'abord 

 isolés, se réunissent en syndicats. 



Partout se manifeste une tendance non équivoque vers la simpli- 

 cité. L'homme, considéré dans son analomie, est un être simplifié, 

 « intégré », et ce n'est que par certains vestiges normaux (côtes, 

 colonne vertébrale) ou pathologiques (zona, anesthésie segmen- 

 taire de certaines affections nerveuses), que se révèle, comme par 

 autant de signes de déchéance, sa métamérie primitive. 



Mais, si cela est vrai de l'ensemble, peut-on l'appliquer à chaque 

 organe pris en particulier? Ici le problème devient troublant, et il 

 semble bien qu'il faille en renverser les propositions, quand on 

 voit, par exemple, la complication du cerveau devenir un indice 

 incontestable de supériorité. Voilà ce qu'on pourrait objecter à cette 

 loi, à moins que l'on ne soit en droit de répondre que nous ne 

 sommes point encore au terme final de notre évolution, et que le 

 stade de simplification est à venir. 



Par contre — et c'est ce que nous voudrions montrer dans ce 



