80 L. MOREAU. — LA DENT DES MAMMIFÈRES 



et gracile comme une gazelle, le plus ruminant des animaux de 

 l'époque, les molaires deviennent très aiguës, mais leurs lobes, qui 

 ont tendance à s'isoler, conservent encore le feston du croissant 

 primitif (fig. 4). Il y a là, évidemment, au cours de l'Eocène supé- 

 rieur, une régression très nette de ce type semi-lunaire apparu 

 chez des animaux dont la rumination, par ses mouvements en 

 meule, avait entraîné l'incurvation et l'usure des collines trans- 

 verses. Ce type est connu sous l'épithète de sélénodonte. 



II. — A l'Oligocène, la faune à Anthracotkerium remplace la 

 faune palaeothérienne, vite tombée en décroissance. Une modifica- 

 tion dans la forme des dents va-t-elle accompagner l'éclosion de 

 cette faune nouvelle? Ces Anthracotkerium sont venus, sans aucun 



. Fig. 5. — Molaire de Mastodon angustidens (réduite et très schématique). — 

 ^ d, denticules. 



doute, d'Amérique, car les deux continents américain et européen 

 communiquaient alors. Le type dentaire change immédiatement, et 

 c'est le début d'une deuxième phase de l'évolution : celle de la 

 multiplication. Nous voyons des sillons pénétrer les collines trans- 

 verses, les diviser en mamelons, en denticules d'abord peu nom- 

 breux, mais qui augmenteront par la suite. Nous ne sommes 

 encore qu'au type dichobune. 



