ET LA DENT DE L HOMME. 



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Dans Elephas antiquus, elles se rapprochent davantage, en 

 même temps qu'augmente leur nombre (flg. 7, B). 



Enfin, dans Elephas primigenius, où elles se sont encore multi- 

 pliées, elles deviennent lamelleuses par pression réciproque 

 (tig. 7, C). 



Nous possédons en France de beaux échantillons de dents 

 iYElephas. Le Muséum renferme un spécimen complet û'Elephas 

 meridionalis, recueilli àDurfort, dans le Gard; cet éléphant s'était 

 enlizé dans une fosse argileuse creusée dans le calcaire néocomien, 

 alors probablement qu'il venait boire. Cazalis de Fondouce ayant 

 trouvé la tête dans un champ, Paul Gervais décida des fouilles qui 

 mirent au jour un éléphant en altitude normale, ce qui semble 

 indiquer un brusque affaissement du sol sous son énorme poids et 

 un envasement rapide. Signalons pour mémoire les vestiges du 

 même animal trouvés dans les tufs des Aygalades et dans les pou- 

 dingues de la Durance. 



L 1 Elephas primigenius, le Mammouth, a été découvert dans les 

 glaces de la Sibérie, en si parfait état de conservation que les 

 chiens, lors des fouilles, se disputaient sa chair. Il était revêtu 

 d'une épaisse fourrure que l'on retrouve dans tous les dessins 

 gravés sur les parois des cavernes par les 

 hommes préhistoriques. De grandes défenses 

 courbes, hélicoïdales, en faisaient un animal 

 redoutable. Le Musée de Saint-Pétersbourg 

 abrite le Mammouth complet des glaces sibé- 

 riennes, dont le Muséum de Paris ne possède 

 que quelques mèches de poils. Mais on vient 

 de faire don à notre Muséum d'un nouveau 

 Mammouth, en partie conservé, extrait récem- 

 ment d'une des îles de la Sibérie; il pourra 

 fournir, au point de vue dentaire, d'intéres- 

 sants sujets d'étude. 



III. — Nous voilà donc, avec les dents 

 d' Elephas, au stade de complication maxima. 

 Alors va commencer une ère de simplification qui, après assu- 

 rément bien des alternatives, doit aboutir à la dent des Pri- 



c 



Fig. 8. - 

 férieuve) 

 (grossie). 



Molaire (in- 

 de V Homme 

 - c, cuspides. 



