2 A. LABOULBÈNE ET P. MÉGfllN. 



il ne fut ni pelleté, ni ventilé. Le jour de la livraison, les hommes 

 employés au transport des sacs ainsi que le mesureur et l'ache- 

 teur éprouvèrent de vives démangeaisons. Le mesureur, ne pou- 

 vant résister à la douleur cuisante qu'il ressentait sur toutes 

 les parties du corps après l'opération du mesurage, alla se bai- 

 gner dans la Garonne. Nous ignorons le temps qu'il y resta, 

 mais il est certain qu'il fut guéri en sortant de l'eau. 



Cependant le commissionnaire de Lamagistère expédia ce blé 

 en partie à Bordeaux, en partie à Moissac. Les deux convois 

 arrivèrent à destination le 17 juin. Dans ces deux villes le dé- 

 chargement dut bientôt cesser par suite du refus des ouvriers 

 employés à cette opération de la continuer. Tous se plaignirent 

 presqu'au même instant d'une vive démangeaison à la poitrine, 

 aux bras, à la face, autour du cou et sur les épaules ; quelques- 

 uns la disaient plus intolérable que celle occasionnée par la gale. 

 Chez la plupart cette irritation de la peau fut suivie d'une érup- 

 tion de boutons plus ou moins enflammés; certains de ces 

 boutons renfermaient un peu de sérosité. 



Ces faits causèrent une grande émotion sur la cale de débar- 

 quement de Bordeaux et de Moissac. Les vieux portefaix avaient 

 bien remarqué plusieurs fois que les criblures oubliées au fond 

 des magasins et les blés avariés, produisaient sur ceux qui les 

 mesuraient ou les transportaient des démangeaisons assez vives ; 

 bien souvent ils avaient désigné par tradition sous le nom de 

 purges arlusonnéeSy blés arliisonnés, les grains dont le contact 

 ou la poussière déterminait ces accidents, et sous celui Gar- 

 nison l'être mystérieux et Inconnu qui en était la cause. Mais 

 comme ces accidents ne s'étaient jamais présentés à eux avec le 

 caractère de gravité qui venait de se manifester, ils avaient 

 recours, pour expliquer ceux dont ils étaient victimes, aux sup- 

 positions les plus étranges. Des rumeurs sinistres circulaient 

 dans les groupes, on parlait de poison... A Bordeaux l'autorité 

 intervint et demanda un rapport au conseil de salubrité; à 

 Moissac, le négociant qui avait acheté le blé crut qu'une subs- 

 tance délétère y avait été mélangée, soit pour détruire les 

 insectes, soit pour empêcher la fermentation ; il s'empressa d'en 

 déposer un échantillon chez M. Montané, pharmacien à Moissac, 

 en le priant d'en faire l'analyse et saisit d'une plainte M* le 

 Procureur de la République. 



