A L'HISTOIRE DES PÉR1DINIENS MARINS. 39 



de fines granulations (i). Tout contre cette tache brille un corps 

 hyalin, claviforme, semblant engagé par une de ses extrémités 

 dans la masse pigmentaire. Ce corps rappelle assez bien le globe 

 réfringent des yeux de certains vers ; on peut le désigner comme 

 cristallin. Il offre même parfois une complication de structure 

 encore plus grande. Il est alors sphérique, mesurant jusqu'à 10 k u. 

 et comme porté sur un large pédicule reposantlui-même sur Tarn as 

 de pigment. On distingue autour du pédicule une sorte de bour- 

 relet ou de collerette qui peut déjà faire soupçonner l'existence 

 d'une membrane. Le corps réfringent est en effet composé de 

 deux parties, l'une enveloppante, l'autre enveloppée, de densité 

 à peu près égale. En exerçant une légère pression sur l'être, il 

 peut arriver que le contenu du corps cristallin se trouve chassé 

 à travers le pédicule et l'amas pigmentaire sous la forme d'une 

 gouttelette hyaline très réfrangible qui va se loger dans le voi- 

 sinage au milieu du cytoplasme. En même temps la membrane 

 d'enveloppe vidée de son contenu s'est flétrie et ne laisse aucun 

 doute sur la nature de la lésion qui vient de se produire. On 

 pourrait donc à la rigueur considérer dans cet œil rudimentaire, 

 mais plus complexe que ceux qui ont été décrits jusqu'ici chez 

 les Protozoaires : 1° un corps pigmentaire ou choroïdien ; 2° une 

 cornée et 3° un cristallin. 



La disposition de ces parties par rapport à l'être mérite atten- 

 tion. Le cristallin est constamment situé sur la face aborale de 

 la tache pigmentaire, c'est-à-dire tourné en arrière et par con- 

 séquent du côté où progresse l'être., en sorte que, si cet œil est 

 un organe de vision, il est en réalité disposé le plus favora- 

 blement possible pour diriger l'individu (2). 



Même en admettant que cet appareil compliqué soit un or- 



(1) Le pigment mélanique n'a été signalé jusqu'ici que chez un très petit nombre 

 d'infusoires, Ophryoglena aira, acuminata Ehr. 



(2) Il n'est nullement certain que tous les organes que nous désignons sous le nom 

 d'yeux, d'yeux accessoires, de taches oculaires chez les Métazoaires et les Pro- 

 tozoaires aient la même signification physiologique que notre œil. Nous ignorons 

 jusqu'à ce jour et de la façon la plus absolue si les yeux accessoires de la ligne latérale 

 des poissons en particulier, leur fournissent quelque sensation d'un ordre spécial, 

 comme le prétendent certains physiologistes, ou si ces organes jouent un rôle plutôt en 

 rapport avec la vie de l'espèce qu'avec celle de l'individu. Dans la seconde hypothèse 

 ils seraient assimilables jusqu'à un certain point aux taches pigmentaires en forme 

 d'yeux que présentent un grand nombre d'animaux. Quel que soit le mécanisme par 

 lequel ces taches aient pris naissance(mécanismesur lequel a insisté Darwin), qu'elles 



