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G. POUCHET. — NOUVELLE CONTRIBUTION 



gane de vision, c'est-à-dire un organe actif servant à la perception 

 des vibrations calorifiques sous une forme quelconque, nous n'en 

 saurions comprendre le rôle, puisque d'autres Péridiniens 

 complètement dépourvus même d'une simple tache pigmentaire, 

 se dirigent délibérément à la lumière. Le fonctionnement de 

 cet œil ne saurait davantage être comparé à celui des Méta- 

 zoaires. Que les vibrations calorifiques agissent directement sur 

 le cytoplasme chez les Péridiniens complètement dépourvus de 

 taches oculaires, ou indirectement par l'intermédiaire d'une len- 

 tille et d'un écran coloré, le problème reste le même. On est en 

 face d'une physiologie toute différente de celle des Métazoaires. 

 Chez ceux-ci, nous concevons l'élément anatomique comme 

 unité physiologique primordiale : par suite, l'œil unique, même 

 le plus simple, devra, comme nous l'avons montré ailleurs, être 

 composé d'au moins deux éléments (Nauplius, Copépodes). Les 

 différences d'intensité lumineuse perçues dans deux directions 

 de l'espace dirigeront l'animal. Un seul élément rétinien ne 

 donnerait que des impressions successives résultant des mouve- 

 ments de l'animal, loin de pouvoir le guider (1). Au contraire, 

 la cellule unique qui constitue le Protozoaire fonctionne comme 

 un organe et même comme un organe complexe, car elle est à % 

 la fois organe de sensibilité, organe de mouvement et organe 



soient le produit d'une sélection sexuelle ou naturelle, la forme ou plutôt le dessin de 

 ces taches n'en reste pas moins spécial aux animaux et on peut dire plus: spécial à 

 Vhabitus extérieur de leur corps; car les organes internes ne présentent rien de 

 pareil même alors qu'on y trouve, comme chez les poissons, les éléments de coloris 

 (cellules pigmentaires et iridocytes) nécessaires pour constituer ces taches, Il faut y 

 voir en définitive, croyons-nous, une image de l'œil des Vertébrés ou des Céphalo- 

 podes. C'est sur le marché de Trieste que nous avons été un jour vivement frappé de 

 cette apparence. On y vendait principalement et en quantité de petites Raies (Raja 

 circularis) avec deux taches oculaires sur le dos, des Squilles (Squilla mantis'l) avec 

 une tache oculaire bien nette sur les derniers anneaux de l'abdomen, et de petites 

 Sèches dont les yeux semblaient répéter toutes ces taches oculaires. — Si d'autre part 

 on pouvait démontrer que les yeux accessoires des poissons sont surtout des « sem- 

 blants» d'yeux de vers ou de mollusques, il faudrait dès lors donner de l'œil comme 

 organe une double définition, l'une en quelque sorte subjective, l'autre objective, 

 selon que cet œil est destiné à produire chez l'individu qui le porte une perception, ou 

 à donner une sensation à d'autres êtres vivants. Ici se rangeraient à côté des yeux de 

 la ligne latérale des poissons, les véritables taches oculaires que d'autres présentent 

 (Zeus faber, Lepadogaster, etc.), tout à fait semblables à celles des oiseaux (Paon, 

 Argus, etc.), des papillons et même des mammifères (Ocelot). 



(1) Tout au moins faudrait-il supposer à l'animal un repère dans une situation qu'il 

 saurait reprendre et un calcul de déplacement lui permettant de synchroniser dans 

 l'espace les variations d'intensité lumineuse successivement perçues autour de lui. 



