A L'HISTOIRE DES PÉRIDINIENS MARINS. 



41 



délibérant ou nerveux, puisqu'elle se dirige. Sous quelque 

 forme que les vibrations calorifiques soient perçues par le cyto- 

 plasme d'un Péridinien, il faut admettre que leur intensité rela- 

 tive dans des directions différentes est appréciée par l'être uni- 

 cellulaire, absolument comme nous apprécions nous-mêmes 

 l'éclairage des différents points du champ rétinien. 



Il serait peut-être curieux de rechercher si les Protozoaires qui 

 se dirigent ainsi à la lumière, possèdent toujours au moins deux 

 cils ou flagella qui, impressionnés différemment, fourniraient 

 au corps cellulaire un élément de comparaison. Mais ce ne 

 serait que reculer la difficulté. On pourrait encore admettre que 

 les extrémités prodigieusement ténues de ces flagella sont di- 

 rectement influencées par l'état moléculaire de l'eau que tra- 

 versent les vibrations calorifiques, et qu'ils dirigent dès lors 

 passivement le corps cellulaire dont ils dépendent, dans une 

 direction donnée. En dehors de cette hypothèse, nous sommes 

 forcés, dans l'état actuel des connaissances, d'imaginer dans le 

 cytoplasme d'un Péridinien ou d'une zoospore d'algue, certaines 

 parties ou molécules déterminées jouant entre elles le rôle réci- 

 proque des éléments anatomiques des Métazoaires (1). 



Nous avons indiqué (i, p. 416 et 439) les caractères de l'al- 

 lure si spéciale des Péridiniens. On peut l'étudier très bien 

 sur les espèces de grande taille. La rotation a lieu dans le sens 

 direct pour l'observateur placé en arrière du Péridinien et le 

 voyant fuir devant lui. Par suite, sur les espèces où le sillon 

 transversal est très oblique, comme Gymnodinium spirale, le 

 sillon se comporte relativement à l'eau inversement à un pas- 

 de-vis dans un milieu résistant. Cette règle, toutefois, n'est pas 

 absolue, et nous avons indiqué déjà que les Péridiniens peuvent 

 modifier momentanément leur allure. 



Ces mouvements de translation sont les seuls que présentent 

 les Péridiniens nus. On n'observe jamais chez eux de mouvements 

 métaboliques sensibles, mais seulement parfois des déforma- 

 tions fort légères et fort lentes. 



On a décrit des kystes muqueux dont les Péridiniens s'enve- 



(1) Peut-être la physiologie n'a-t-elle pas assez tenu compte jusqu'ici de celte com- 

 plication fonctionnelle dans une seule et même cellule. Peut-être pourrait-elle tirer 

 quelque avantage de considérer chez les Métazoaires chaque élément anatomique 

 comme susceptible de régler lui-même, et dans une certaine mesure, son propre fonc- 

 tionnement. 



