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G. HERlUIANiN ET LESUR. 



— CONTRIBUTION 



c< du tissu de la mamelle) ; car le volume, la forme et l'arrange- 

 « ment des culs-de-sac et de leurs épithéliums, dans les cas 

 « d'hypertrophie, sont très différents de ces mêmes culs-de-sac 

 « pris dans les tumeurs dites cancer » [6]. 



La netteté de cette description ne laisse subsister aucun 

 doute , et l'on trouve en germe dans ces quelques lignes toute 

 la théorie épithéliale du cancer, à une époque où régnait encore 

 la doctrine des cellules spécifiques et des tumeurs hétéro- 

 morphes. 



Broca [9] a appelé polyadénomes des productions de même 

 ordre. Bien qu'il n'en ait fait qu'une étude très incomplète, il 

 avait soupçonné qu'elles pouvaient avoir une terminaison fu- 

 neste ; il parle en effet de « l'altération qui fait souvent naître 

 un épithéliome au sein d'un polyadénome, » et il ajoute : « L'en- 

 gorgement des ganglions lymphatiques faisait défaut dans tous 

 les cas de polyadénomes circonscrits ou diffus que j'ai eu l'oc- 

 casion d'observer. Mais on sait que l'épithélium peut infecter 

 les ganglions correspondants, et que certains polyadénomes 

 diffus, arrivés à un état avancé, deviennent le siège d'une alté- 

 ration tout à fait semblable à celle de l'épithéliome. On peut donc 

 s'attendre à trouver quelquefois les ganglions malades à la suite 

 des polyadénomes diffus compliqués d'infiltration épithéliale » 

 [loc. cil. p. 530). 



Broca insiste également sur la difficulté que l'on éprouve sou- 

 vent à distinguer ces tumeurs des hyperthrophies glandulaires 

 ou adénomes. 



Malheureusement, la voie ouverte par ces recherches anciennes 

 fut abandonnée ensuite pendant une série d'années. A peine la 

 théorie des cellules spécifiques eut-elle succombé sous les atta- 

 ques de Velpeau (Discussion de l'Académie de médecine 1854) 

 que Ton vit surgir celle du carcinome alvéolaire, type histolo- 

 gique répondant au type clinique du cancer, introduite par Vir- 

 chow et son école. 



C'était le tissu spécifique venant remplacer la cellule spécifique 

 démodée. Dès lors les anatomo-pathologistes s'appliquèrent 

 uniquement à constater la structure alvéolaire des tumeurs 

 dites cancéreuses, et les modifications si manifestes des élé- 

 ments glandulaires furent considérées comme un phénomène 

 sans importance dû à l'irritation de voisinage. 



