360 ANALYSES ET EXTRAITS DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 



étiqueté avec le plus grand soin; enfin deux fœtus, le premier long de 30 cen- 

 timètres, le second long de l m 30. 



Déjà mon aide naturaliste, M. Beauregard et moi, en étudiant les fragments 

 d'organes de la tête, en nous reportant à quelques indications d'Alderson, 

 avions été conduits à soupçonner que les cavités du blanc pourraient bien 

 n'être que la narine droite transformée, et nous l'avions indiqué dans une 

 note présentée à l'Académie le 4 août dernier. Nous pouvons nous féliciter du 

 résultat auquel avait conduit l'examen histologique seul des fragments dont 

 nous disposions. L'anatomie générale avait servi de guide pour déterminer la 

 nature d'organes dont la morphologie demeurait ignorée; en effet l'examen du 

 fœtus de l m 30 a confirmé de tous points notre hypothèse. 



Les circonstances où ce fœtus fut recueilli méritent d'être signalées. Les 

 pêcheurs avaient tué et conduit à la côte un Cachalot de petite taille, de plus 

 petite taille que ne sont habituellement les femelles pleines; et comme il était 

 échoué sur le ventre, ou avait cru que c'était un tout jeune mâle. Il resta ainsi 

 deux jours. Le troisième, quand on le retourna pour le débiter, on vit que 

 c'était une femelle, et on trouva dans l'eau, en même temps, à côté d'elle, un 

 fœtus sous la pression des gaz et du poids de l'animal. Cette expulsion si facile 

 est déjà remarquable au point de vue anatomique ; mais elle a aussi un in- 

 térêt rétrospectif. On sait que le \ k avril 1784, trente et un Cachalots vinrent 

 s'échouer près d'Audierne, et des femelles dit-on mirent bas sur le sable, « ce 

 qui a été précédé, raconte l'abbé Le Coz, par des explosions bruyantes. » 

 L'abbé Le Coz qui donne une description si scientifique de ce troupeau de 

 monstres gisant « comme une forêt », ne parle que par ouï-dire des deux 

 femelles ayant mis bas, et à la manière dont il en parle, on peut Conjecturer 

 qu'il s'est agi seulement d'expulsions post mortetn comme celle de notre fœtus. 



Sa tête est gibbeuse, formant une masse charnue plutôt comprimée latéra- 

 lement, et inclinée un peu à gauche. Elle est beaucoup moins longue relative- 

 ment au reste du corps que chez l'adulte. Elle est aussi, d'après les rensei- 

 gnements qui nous sont donnés, plus arrondie à l'extrémité. La mâchoire 

 inférieure est, plus courte de plusieurs centimètres que la tête, et sans traces 

 de dents. La large surface qui représente la mâchoire supérieure, offre rie 

 chaque côté Une zone papillaire nettement limitée qui paraît correspondre â la 

 région d'implantation des fanons chez les baleines. Au point où se rejoignent 

 ces deux zones en avant, existe sur la ligne médiane un tubercule légèrement 

 saillant. La langue est très courte et reste logée dans l'écartement des deux 

 branches de la mâchoire. La cavité buccale proprement dite se trouve ainsi 

 reportée fort en arrière. On peut conjecturer que pour téter, le jeune doit saisir 

 le mamelon maternel dans la commissure; au delà il n'y a pas de lèvres pro- 

 prement dites à l'une ou à l'autre mâchoire. 



L'état de conservation des organes internes du fœtus de l m 30, était suffisant 

 pour nous permettre à moi et à M. Beauregard, de faire dans des conditions 

 beaucoup plus favorables à coup sûr que chez l'adulte , l'étude complète des 

 organes qui remplissent l'excavation crânienne. Et par suite, les fragments 

 d'organes que nous avions déjà entre les mains, nous ont permis d'étendre à 

 l'adulte, dans une certaine mesure, notre description. 



La narine gauche ne présente rien de particulier que sa très grande Ion- 



