CHEZ LES OISEAUX. 399 



saisissable, c'est que dans l'intervalle des villosités, la couche 

 épithéliale au lieu de s'enfoncer dans le chorion y forme une sim- 

 ple membrane de revêtement. Que ce soient les excroissances 

 s'élevant du chorion, qui produisent les inclusions glandulaires 

 ou que ce soient des involutions épithéliales s'enfonçant dans le 

 chorion qui déterminent le phénomène, peu importe : le fait 

 essentiel à retenir, c'est que dans le vestibule rectal, il n'existe 

 pas de glandes en tube ; les villosités de ce compartiment, sem- 

 blables comme forme et comme structure à celles de l'intestin 

 grêle et du gros intestin, ainsi que les espaces intervilleux sont 

 tapissés d'une seule couche de cellules prismatiques, pendant 

 toute la période embryonnaire et fœtale. 



Plus tard, les cellules prismatiques les plus superficielles, au 

 lieu de disparaître par la chute épithéliale, persistent, devien- 

 nent polyédriques, restent adhérentes les unes autres et enfin 

 constituent une couche superficielle de cellules aplaties dans les- 

 quelles le noyau reste bien visible avec les réactifs ordinaires. 

 Nous assistons ainsi au passage des cellules prismatiques en une 

 couche protectrice sans qu'il y ait de couche cornée, à propre- 

 ment parler. Est-ce le simple contact du résidu des substances 

 alimentaires, qui ne contientplusde matières absorbables, ou est- 

 ce l'absence de produits sécrétés résultant des modifications des 

 couches superficielles dans les espaces intervilleux, qui produit 

 ce résultat? Sans doute, les deux phénomènes sont en jeu. 



Quant à l'épithélium de la loge uro-génitale, nous savons 

 qu'au début, il est formé des mêmes éléments que celui de l'in- 

 testin postérieur. Mais déjà pendant la vie embryonnaire, les 

 éléments les plus superficiels s'aplatissent, forment une assise 

 plus consistante, s'imprégnant difficil* ment de matières colo- 

 rantes neutres, telles que le carmin, et, fixent l'acide picrique ; 

 par conséquent, ils constituent dès cette époque un épithélium 

 de protection, s'opposant à l'absorption des liquides ou subs- 

 tances en contact. Il en sera de même pendant toute l'exis- 

 tence. 



L'épithélium des divers comparti ments du cloaque externe déri- 

 vant de l'ectoderme est au début formé d'éléments se rapprochant 

 du type pyramidal et polyédrique. Nous retrouvons cette forme 

 encore dans la bourse de Fabricius à l'époque où se constituent 

 les involutions épithéliales (fig. 1 8). Plus tard, il se produira une 



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