SIR M INSECTES VKSICANTS. 



très supérieur au nôtre est peut-être le résultat de procédés d'in- 

 cinération moins parfaits que ceux qui sont mis en usage au- 

 jourd'hui ; quoiqu'il en soit, jusqu'à preuve du contraire, il sem- 

 blerait que la mollesse des téguments des vésicants peut s'expli- 

 quer par une proportion moindre des sels par rapport à la ma- 

 tière organique. Nous verrons d'ailleurs plus loin qu'une autre 

 cause intervient d'une manière beaucoup plus certaine et indis- 

 cutable. 



Propriétés physiques. — Couleurs. — La coloration du test 

 des insectes vésicants offre de grandes variations. 11 est à remar- 

 quer toutefois que la gamme des couleurs qui se rencontrent 

 dans un même genre est ordinairement peu étendue. Ainsi, chez 

 les Meloe, les teintes sombres sont très générales et elles ne sont 

 que très rarement égayées par des taches jaunes ou rougeâtres 

 sous forme depo'mls (M. maculifrons, Lee, M. corallifer, Germ.) 

 ou sous forme de bandes étroites qui bordent les anneaux de 

 l'abdomen [M. majalis, Linn.). 



Le genre Myiabris n'est pas moins remarquable sous ce rap- 

 port. Le noir ou des teintes très foncées constituent avec le jaune 

 plus ou moins rougeâtre les deux seuls éléments de coloration. 

 Les dessins que forment ces couleurs sur les élytres sont d'ail- 

 leurs variés à l'infini, et rien n'est plus curieux à observer que 

 ce grand groupe qui compte plus de 300 espèces toutes distinctes 

 par une particularité dans le mode de répartition de deux cou- 

 leurs. C'est à peine si chez quelques-unes le noir est remplacé 

 par une teinte d'un vert sombre ; toutes les autres nous montrent 

 sur un fond noir ou brun des taches jaunes ou rouges, tantôt 

 réduites à de petites ponctuations ou affectant la forme de points 

 d'exclamation (M. exelamationis. Mars.) ou celle d'un croissant 

 (M. lunata, Pall.), tantôt se transformant en bandes longitudi- 

 nales ou transversales et prenant parfois alors une telle extension 

 qu'elles constituent le fond de la teinte sur laquelle le noir n'ap- 

 paraît plus que sous forme de taches. 



Le noir et le jaune sont encore les couleurs à peu près exclu- 

 sives dans le genre Sitaris, et, si chez les Cerocoma le noir est 

 remplacé par des teintes métalliques vertes ou bleues, le jaune 

 apparaît encore parfois sur les anneaux de l'abdomen. Les genres 

 Gantharis, Lytta, Épicauta, etc., semblent faire exception à 

 cette loi de l'uniformité des couleurs assez générale chez les 



