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t>^irafîcles Zc des (actïÛces. Moïfe en a inftîtiié dans 

 i'égliie judaïque ^ la chrétienne en a reçu de J. C. hiC- 

 tju'au tems de Mùïfe , c'eft-à-dire pendant tout le 

 îéms de là loi de nature , les hommes n'avoient pouf 

 Te gouverner que la raifon naturelle & les traditions 

 de leurs ancêtres. On n'avoit point encore érigé le 

 ïemple au vrai Dieu , le culte alors n'avoit point de 

 forme fixe & déterminée ; chacun choififlbit les cé- 

 îémonies qu'il croyoit les plus lignificatives pour ex- 

 primer au dehors fa religion. Enfin le culte fut fixé 

 par Moïfe , & tous ceux qui voulurent avoir part 

 aux faveurs plus marquées que Dieu répandoit fur 

 ie peuple juif , étoient obligés de le révérer & de 

 s'y foumettre. Sur les débris de cette religion , qui 

 îi'étoit que l'ombre & l'ébauche d'une religion plus 

 parfaite , s'eft élevée la religion Chrétienne , au culte 

 •de laquelle tout homme eil obligé de fe foumettre , 

 parce que c'ell la feule véritable , qu'elle a été niar* 

 ^uée au fceau de la Divinité , & que la réunion de 

 tous les peuples dans ce culte uniforme , eft fondée 

 fur l'œconomie des décrets de Dieu. Fojei t article, 

 de la Religion Chrétienne. 



Religion , fe dit plus particulièrement du fyrtè- 

 ine particulier de créance & de culte qui a lieu dans 

 tel ou tel pays j, dans telle ou telle feâ:e , dans tel ou 

 tel tems , &c. 



Dans ce fens , on dit la religion romaine , la religion 

 téformée , la religion des Grecs , celle des Turcs, des 

 fauvages d'Amérique , des Siamois , &c. 



Ceux-ci , dit le miniftre Claude , foutiennent que 

 îa diverfité des religions , c'eft- à-dire les différentes 

 manières d'honorer Dieu lui font agréables , parce 

 <|ue toutes ont le même objet, toutes tendent à la 

 ïnême fin , quoique par des moyens différens» 



Principe faux j fi Dieu a déclaré qu'il rejettoit tel 

 ou tel culte , comme infuffifant ou imparfait , & qu'il 

 €n adoptoit tel ou tel autre , comme plus pur plus 

 falfonnable ; fi d'ailleurs il a établi dans le monde 

 quelqu'autorité vifible qui dût avec pleine puifiance, 

 régler la manière & les cérémonies du culte qu'il a 

 approuvé ; or c'efi: ce qu'il a fait par la révélation & 

 par l'établifîement de fon Eglife. 



C'efi donc à tort , que le même minifi:ré prétend 

 que le fentiment de ces idolâtres efi beaucoup plus 

 équitable, que celui de ces zélateurs qui croyent qu'il 

 n'y a que leur culte qui foit agréable à Dieu ; & l'on 

 fent que par ces zélateurs , il a voulu défigner les 

 Catholiques Car ceux-ci ne condamnent pas les au- 

 tres cultes précifément par leurs propres lumières , 

 înais parce que Dieu les a rejettes , parce qu'ils ne 

 font pas conformes à celui qu'il a établi , & parce 

 qu'enfin ils ne font point autorifés par la puilfance 

 à qui il a confié l'interprétation de fes lois. 



La religion d'une aflTez grande partie du monde , 

 eft celle dont on peut trouver une defcription exafte 

 dans un des chœurs de latroade de Séneque , à la fin 

 ^u fécond afte qui commence ainfi : 



zrum ep:^ ûn timidùs fahuta decipit ? 

 Umbras corporibus vivere condins ^ &CC» 



Ceft fuivant Guy Patin , la religion des princes , 

 àes grands j des magiftrats , &C même de quelques 

 médecins & philofophes , & il ajoute que le duc de 

 Mayenne , chef de la ligue en France , avoit coutu- 

 me de dire que les princes ne commençoient à avoir 

 de la religion , qu'après avoir pafTé quarante ans, cum 

 numina nabis mors infîans majora facit. Patin , lettre^ 

 chùifas. Lettre io6. penfée faulfe & démentie par 

 l'expérience de tous les fiecles. 



Religion des Grecs & des Romains^ (^ Théologie 

 payenm.) c'efi la même religion ; la greque eftlamere, 

 & là romaine efi: la fille. On fe tromperoit fi l'on re- 

 gardoit Romulus comme le pere de la religion des Ro- 

 piains. Il l'avoit apportée d'Albe , & Aibe l'avoit re- 



çue des Grèes.Ies critiques qui contèrent îa vèMè 

 d'Enée en Italie , ne nient pas qu'avant mêmê la 

 guerre de Troie ^ les Arcadiens fôus Oénotrus , les 

 Palantiens fous Evandre , les Pélages , ne foienî Ve- 

 nus avet leurs dieux en Italie. Ainfi fans recourir à 

 Enée, irréligion greque fe troute à la riaîflance de 

 Rome, Rémus & Romulus un peu avant que de po- 

 ferla première pierre , célèbrent les Lupcrcales fé- 

 lon la coutume d'Arcadie, & l'infiitution d'Evandre; 

 & lorfque la ville reçoit fes citoyens , Romulus com- 

 mençant par le culte des dieux , confacre des tem* 

 pies , élevé des autels, établit des fêtes & des facri* 

 fices , en prenant dans la religion greque tout ce qu'il 

 y a de mieux. 



^ Il y a plus , les monumens l^atteftef ent loag-tems 

 à Rome & dans les autres villes d'Italie , témoin lui 

 autel érigé à Evandre fur le mont Aventin ; un autre 

 à Carmenta fa mere près du capitole ; des facrifices à 

 Saturne félon le rit grec; le temple de Junon à Fa* 

 tères , modelé fur celui d'Argos ^ & le culte qui fe 

 refiembloit. Ces monumens & tant d'autres, que Dé-' 

 nis d'Halicarnaffe avoit vus en partie , lui font dire 

 que Rome étoit une ville greque* 



On prétend communément , que Numa donna là 

 riligion à Rome ; c'efi: confondre les ornemens d'un 

 édifice avec la confiruûion. A peine la foule de par- 

 ticuliers quifejetta dans cette capitale fut réduite en 

 corps politique , que Romulus y ouvrit, fi je puis 

 parler ainfi , un afyle aux dieux comme aux hom* 

 mes. 



Il eft vrai cependant que Numa donna de f ordre 

 & de l'étendue aux cérémonies , aux fêtes , aux facri- 

 fices , &au myftere facré. Sous le règne de ce prince , 

 la religion prit une forme ftable ; foit qu'appelle à la 

 couronne par fa piété , il n'eût d'autre obj et que l'hon-^ 

 neur des dieux; ou que prévenu des principes de Py*' 

 thagore , il voulût donner à fa politique tous les de- 

 hors de la religion ; foit qu'élevé dans la doûrine des' 

 anciens Sabins, comme plus pure & plus auftere, & 

 non point dans celle de ce philofophe , qUe Tite-Live 

 nous afilu-e n'avoir paru que fous lé règne de Servius 

 Tullius , & encore aux extrémités de l'Italie , il crut 

 pouvoir ne rien faire de plus avantageux pour l'éta- 

 blifiement de l'empire romain ^ que d y introduire les 

 riîs de fon pays , & d'adoLîcir par les principes & les 

 imprefilons de la religion , un peuple fauvage & bel- 

 liqueux, qui ne connoiflbit prefque d'autres lois que 

 celle de la fupériorité , ni d'autres vertus que la va- 

 leur. Numa forma donc beaucoup d'établifiemens 

 utiles en ce genre ; mais ni lui, ni fes fucceifeurs, nô 

 touchèrent point aux inftitutions de la religion greque, 

 fondée par Romulus. 



La religion romaine étoit donc fille de là religiô/i 

 greque. Oh n'eft pas furpris qu'une fille reïTemble à fa 

 mere, comme on ne l'eft pas qu'elle en diffère en- 

 quelque chofe. Mais quelle fut la différence de l'une 

 à l'autre? qu'eft-ce que les Romains ajoutèrent à 

 la religion greqUe ? & qu'eft-Ce qu'ils en retranchè- 

 rent? C'eft une recherche fort curieufe que je n'ai 

 trouvé difcutée que par M. l'abbé Coyer, dans une 

 charmante differtalion dont nous allons donner lô 

 précis avec un peu d'étendue. 



Ces additions &; les retranchemens que les Ro* 

 mains firent à la religion greque , peuvent , dit-il , {& 

 préfenter fous quatre faces : ï°. Rome en adoptant' 

 la religion grequé, voulut des dieux plus refpeâables i 

 2°. des dogmesplus fenfés : 3 °. un merveilleux moins 

 fanatique : 4°. Un culte plus fage. EtablifiTons ces qua* 

 tre points que M. l'abbé Goyer a fi bien développés^ 

 & nous aurons le fyftème & la différence des 

 religions. 



Nous écartons d'abord dé notr'e point dé vue îà 

 religion des philofophes grecs ou romains ; quelques* 

 uns nioxent i'exiilencs des dieux ^ les autres dou^ 



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