& le peuple par reconnoifTance combattît en fa fa- 

 veur à ia bataille de Pharlale. Cependant Céfar fit 

 •:gioir€ de lui pardonner après fa viftoire , & dit ce 

 l)eau mot « je devrois punir les Athéniens d'aujour- 

 -» d'hui j mais c'eft au mérite des morts que j'accor- 

 de la grâce aux vivans.»^ 



Augufle îaiffa aux Athéniens leurs anciennes lois , 

 & ne leur ôta que quelques îles qui leur avoient été 

 sdonnées par Antoine, L'empereur Adrien fe fitgloi- 

 .re d'être le reflawrateur de fes pkis beaux édifices , 

 Se d'y remettre en ufage les lois de Solon.Son incli- 

 nation pour Athènes palTa à Antoninus Plus fon fuc- 

 cefTeur , qui la tranfmit à Verus. L'empereur Valé- 

 Tien en fit aufS rétablir les murailles ; mais cet avan- 

 tage ne put empêcher que fous l'empire de Claude, 

 fucceffeur de Gallien , elle ne fût ravagée par les 

 Scythes. Enfin 140 ans après fous l'empire d'Hono- 

 rius , elle fut prife par Alaric , à la follicitation de 

 Stilicon. 



Tout le monde fait les nouvelles viciflltudes qu'elle 

 éprouva depuis. Du tems de la fureur des croifades , 

 elle devint la proie du premier occupant , François, 

 Arragonois , Florentins , &c. mais les Francs fe virent 

 forcés de l'abandonner en 145 5 , aux armes vifto- 

 xieufes de Mahomet IL le plus redoutable des empe- 

 reurs ottomans. 



Depuis cette fatale époque , les Turcs en font ref- 

 tés les maîtres , & ont bâti des mofquées fur les rui- 

 nes des temples des dieux. Les janilTaires foulent aux 

 piés les cendres des orateurs Ephialtès , Ifocrate & 

 Lycurgae , les tombeaux d'HippoIite fils de Théfée, 

 de Miltiade , de Thémillocle , de Cimon , de Thu- 

 cydide , &c. Le palais d'Adrien leur fert de cimetiè- 

 re ; la place céramique où étoit un autel dédié à la 

 Miféricorde , eft leur bazar. Le quartier du cady 

 étoit celui d'Efchines , rival de Démoffhene : les en- 

 fans de ce quartier y commençoient à parler plutôt 

 qu'ailleurs. Le palais de Thémiftocle étoit dans ce 

 quartier. Epicure & Phocion y demeuroient. Il y 

 avoit aufli trois fuperbes temples élevés en l'honneur 

 des grands hommes. L'églife archiépifcopale des 

 <jrecs étoit le temple deVulcain décrit parPaufanias. 

 Je renvoie le leûeur au même hiftorien pour la def- 

 cription de toutes les autres merveilles de cette ville 

 célèbre; mais je dois dire quelque chofe de fon gou- 

 vernement. 



Athènes ayant été compofée par Solon de dix tri- 

 tus , on nomma par chaque tribu fix vingt citoyens 

 des plus riches pour fournir à la dépenfe des arme- 

 .mens : ce qui formoit le nombre de douze cens hom- 

 mes divifés en vingt clafles. Chacune de ces vingt 

 claiTes étoit compolée de foixante hommes , & fub- 

 divifée en cinq parties dont chacune étoit de douze 

 hommes. 



Solon établit que l'on nommeroit par choix à tous 

 les emplois militaires , & que les fénateurs & les ju- 

 ges ieroient élus par. le fort. Il voulut auffi que l'on 

 donnât par choix les magilîratures civiles , qui exi- 

 geoient une grande dépenfe , & que les autres fulTent 

 données par le fort. Mais pour corriger le fort, il ré- 

 gla qu'on ne pourroit élire que dans le nombre de 

 ceux qui fe préfenteroient ; que celui qui auroit été 

 -élu, feroit examiné par des juges; & que chacun 

 pourroit l'accufer d'en être indigne ; cela tenoit en 

 même tems du fort & du choix. 



Cependant û l'on pouvoit douter de la capacité 

 naturelle qu'a le peuple pour difccrner le mérite , il 

 n'y auroit qu'à jetter les yeux fur cette fuite conti- 

 nuelle de choix étonnans que firent les Athéniens & 

 ies Romains, ce qu'on n'attribuera pas fans doute au 

 hazard. On fait qu'à Rome, quoique le peuple fe fut 

 donné le droit d'élever aux charges les plébéiens , il 

 ne pouvoit feréfoudre à les élire ; & quoiqu'à Athè- 

 |les on pût par la loi d'Ariilide tirer les magiftrats de 



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toutes les claiies , il n'arriva jamais , dit Xénophon, 

 que le bas-peuple ^^emandât celles qui pouvoient in- 

 térefier fon faluî ou fa gloire. 



Les divers genres de magiftrats de la république, 

 d'Athènes fe peuvent réduire à trois clalTes ; 1°. de 

 ceux qui choifis dans certaines occafions par une tribu 

 d'Athènes , ou par une bourgade de rAttique,étoient 

 chargés de quelque emploi particulier , fans droit de 

 jurildiftion ; 2°. de ceux qui étoient tirés au fort par 

 les Thefmotetes , dans le temple de Théfée , tels 

 étoient les Archontes ; le peuple défignoit les candi- 

 dats entre lefquels le fort devoit décider ; 3°. de ceux 

 que fur la propofition des Thefmotetes, le peuple 

 affemblé éliloità la pluralité des voix dans le pnyce; 

 ces deux dernières efpeces de magiftrats étoient obli- 

 gés à rendre des comptes; mais ceux qui étoient 

 choifis par une tribu ou par une bourgade, &: qui 

 compofoient le bas étage de la magiftrature , n'é- 

 toient pas comptables. 



Les trois fymboles de la grande magiftrature 

 •étoient une baguette , une petite tablette , & une 

 certaine marque qu'on donnoit aux juges , lorfqu'ils 

 alloient au tribunal, & qu'ils rendoienten foitant. 



La fplendeur d'Athènes l'avoit mife en poiTeffioa 

 de voir des fouverains qui faifolent gloire d'obtenir 

 chez elle le droit de bourgeoife. Les fils d'Ajax l'ache- 

 tèrent au prix de la principauté qu'ils avoient dans 

 l'île d'Egine. Vers le commencement de la guerre du 

 Péloponnefe,le fils de Sitalce,puiffanî roi de Thrace, 

 n'acquit ce droit de bourgeoifie que par un article 

 d'un traité de fon pere avec les Athéniens. Enfin 

 Cotys , autre roi deThrace , & fon fiis Cherfoblopte 

 l'obtinrent à leur tour. On ne peut donc s'em.pêcher 

 d'avoir grande idée d'une ville dont les rois' même 

 briguoient le rang de citoyen , pour pouvoir voter 

 dans les aiTemblées publiques. 



Quelques jours avant qu'on les tînt , on affichoitun 

 placard qui inilruifoit chaque citoyen de la matière 

 qu'on devoir agiter. Comme on refufoit d'admettre 

 dans l'affemblée les citoyens qui n'avoientpas atteint 

 l'âge néceflàire pour y entrer , auffi forçoit-on les au- 

 tres d'y venir fous peine d'amende. On écrivoit fur 

 un regiUre le nom de tous les citoyens , à qui la loi 

 accordoit voix délibérative. Ils l'avoient tous après 

 l'âge de puberté , à-moins que quelque vice capital 

 ne les en privât. Tels étoient les mauvais fiis , les 

 poltrons déclarés , les brutaux qui s'emportoient 

 dans la débauche jufqu'à oublier leur fexe , les pro- 

 digues & les débiteurs du fifc. 



Le peuple , par l'avis duquel tout fe décidoit,s'af- 

 fembloit de grand matin pour délibérer tantôt dans 

 la place publique , tantôt dans le pnyce , c'efli-à-dire 

 le lieu plein , ainfi nommé à caufe du grand nombre 

 de fieges qu'il contenoit ou des hommes qui s'em- 

 çrefToient de les remplir ; mais le plus fouvent l'af- 

 femblée fe tenoit au théâtre de Bacchus , dont on re- 

 connoît encore la vafte étendue par les démolitions 

 qui en relient. 



Les dix tribus élifoient par an chacune au fort cin- 

 quante fénateurs , qui compofoient le fénat de cinq 

 cens. Chaque tribu tour-à-tour avoit la préféance, 

 &la cédoit fucceffivement aux autres. Les cinquante 

 fénateurs en fonâion fe nommoient prytanes , le lieu 

 011 ils s'alTembloient prytanée , &le tems de leurs exer- 

 cices ou hiprytame duroit trente-cinq jours. Pendant 

 les trente-cinq jours, dix des cinquante prytanes pré- 

 fidoient par femaine fous le nom de proëdres; & celui 

 des proëdres qui dans le cours de la femaine étoit en 

 jour de préfider s appelloit Ipiflau. On ne pouvoit 

 l'être qu'une fois en fa vie , de peur qu'on ne prît 

 trop de goût à commander. Les fénateurs des autres 

 tribus ne lailToient pas toujours d'opiner , félon le 

 rang que le fort leur avoit donné ; mais les prytanes 

 convoquoient l'affemblée , les proëdres en expo- 



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