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ces , particulièrement M M. Mariette , Pecquet , Per- 

 rault, Mery , de la Hire , ont été partagés fur l'opi- 

 nion que ce fût la rctim ou la choroïde qui fCit 

 lie principal organe de la vifion , & fur laquelle des 

 deux les objets étoient repréfentés. M. Mariotte & 

 M. Mery ont cru que c'étoit la choroïde , & les au- 

 tres que c'étoit la rétine. On a toujours penfé que la 

 raine avoit tous les caraûeres de l'organe principal. 

 Elle eft fituée dans le foyer de réfraâion des humeurs 

 de l'œil , & conféquemment elle reçoit les fommets 

 des cônes des rayons , qui viennent des différens 

 points des objets. 



Elle eft très'-mince , & conféquemment très-fen- 

 lible. Elle tire fon origine du nerf optique , & elle 

 eft même entièrement nerveufe , & c'eft Topinion 

 commune que les nerfs font les véhicules de toutes 

 les lenfations. Enfin elle communique avec la fubf- 

 tance du cerveau ou toutes les feniations fe termi- 

 nent. Foyzi Cerveau , Sensation. 



On iuppofe quel'ufage de la choroïde eft d'arrêter 

 les rayons que l'extrême ténuité de la rkine lailTe 

 pafJer , & agit à l'égard de la rétine , comme le vif- 

 argent à l'égard d'une glace , furtout dans les ani- 

 maux , où elle eft noire. /^oje;$; Choroïde. Mais, 

 M. Mery eft d'une opinion différente par l'expé- 

 rience d'un chat plongé dans l'eau. Il obferve que 

 clans cette pccafton la rétine difparoît abfolument 

 auffi-bien que toutes les autres humeurs de l'œil , tan- 

 dis que la choroïde paroît diftinftement , & avec 

 toutes les couleurs qu'elle a dans cet animal ; il con- 

 clut de-là que la rétim eft tranfparente comme les 

 ■humeurs , mais que la choroïde eft opaque ; &: con- 

 féquemment que la rétine ne peut pas terminer & ar- 

 rêter les cônes des rayons , ni recevoir les images 

 des objets , mais que la lumière pafîe à-travers , & 

 ne s'arrête que fur la choroïde , qui par- là devient le 

 principal organe de la vifton. 



La couleur noire de la choroïde dans l'homme eft 

 très-favorable à ce fentiment : le principal organe 

 femblé demander que l'aâion de la lumière fe ter- 

 mine fur lui aulli-tôt qu'elle y arrive ; or , il eft cer- 

 tani que la couleur noire abforbe tous les rayons , 

 & n'en réfléchit aucun , & il femble aufti qu'il eft 

 néceflaire que l'aûion de la lumière foit plus forte 

 fur l'organe de la vue que partout ailleurs : or il eft 

 certain que la lumière étant reçue & abforbée dans 

 un corps noir, doit exciter une plus grande vibra- 

 tion que dans tout autre corps ; & de-là il s'enfuit 

 que les corps noirs font plutôt allumés par les verres 

 ardens que les corps blancs. VoycT^ Noirceur. 



La fîtuation de la choroïde derrière la rétine eft 

 une autre circonftance à confidérer. M. Mery ayant 

 oblervé la même pofition d'un organe principal der- 

 rière un organe médiat dans les autres fens , en trou- 

 va une heureufe analogie. Ainfi , l'épiderme fur la 

 peau eft l'organe moyen du toucher ; mais la peaw 

 qui eft defîbus eft le principal organe. La même 

 chofe eft obfervée pour le nez, les oreilles , &c, 



La rétine femble néanm.oins être une forte de fé- 

 cond organe médiat , qui fert à brifer l'impreftion 

 ti-op vive de la lumière fur la choroïde,ou àla confer- 

 ver. Il faut ajouter à cela que la rétine eft infenlible, 

 comme tirant fon origine de la fubftance médullaire 

 du cerveau qui l'eft aufti ; & la choroïde au-con- 

 traire eft très-fenfible , comme tirant fon origine de 

 la pie-mere , qui eft certainement fenfible à un de- 

 gré éminent. Voyei Nerf & Pie-mere. Ce dernier 

 argument paroiftant douteux, M. Mery s'engagea de 

 de le prouver , ce qu'il fit devant l'académie royale, 

 •où il montra que le nerf optique n'eft pas compofé 

 de fibres commie le font les autres nv?rfs;mais que c'eft 

 leulement une fuite de moëlle renfermée dans un ca- 

 nal duquel il eft aifé de la féparer. Cette ftruâure 

 du aerf optique, inconnue jufqu'ici , fait voir que la 



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rétine peut n'être pas une membrane , mais feulement 

 une dilatation de moëile enfermée entre deux mem» 

 branes. , & une moëlle , qui paroît n'être pas une 

 j fubftance propre au fiege de la fenfation. Peut-être 

 I la rétine ne fert-elle qu'à filtrer les efprits néceflaires 

 pour l'aélion de la vue ; car la vibration par laquelle 

 la fenfation eft effeduée , doit fe taire fur une partie 

 plus folide , plus ferme , & plus fufceptible d'une 

 îorte & vive impreftion. 



Ruyfch aflùre à la page 10 de fon fécond tréfor^ 

 qu'il a quelquefois remarqué fur la rétine des ondes 

 contre les lois de la nature ; il les repréfente dans la 

 figure 1 9 de la 1 6*" table , qui eft la fuite de fa 1 3^ let- 

 tre problématique. Mais fi ce favant homme , dit 

 M. Petit le médecin , eut coupé quantité d'yeux en 

 deux hémifpheres , il auroit prefque toujours trouvé 

 la même dilpofition à la rétine dans ceux qui ont été 

 gardés deux ou trois jours ; car cette membrane fuit 

 les mouvemens que Ton fait faire à l'humeur vitrée. 

 Et comme il n'eft prefque pas pofîible de divifer un 

 œil en deux hémàipheres fans déranger l'Iiumeur vi- 

 trée , la rétine fe dérange aufti, & il s'y forme des 

 plis & des ondes que l'on peut effacer, en remet- 

 tant la rétine dans fon extenfion naturelle. Il faut 

 prendre beaucoup de précautions en coupant l'œil ; 

 Il l'on veut éviter ce dérangement, l'œikdcit être 

 frais, fans quoi on doit trouver ces ondes prefque 

 toutes les ibis qu'on coupe un œil tranfveriaiement, 

 à-moins que l'œil n'ait trempé dans quelque haueur, 

 Hijr. de t acadéni.. des Sciences ^ année iyz6'. ( D. /,) 



Rétine, maladies de la { Médec") La rétine eft fu- 

 jette à deux mxaladies. La première eft une fépara- 

 îion de quelques parties de cette membrane d'avec 

 la choroïde. Il fe fait dans l'endroit de cette fépara- 

 tion un pli c[ui arrête les rayons de lumière , & 

 qui les empêche de parvenir à la partie de la cho- 

 roïde qui eft couverte par ce pli : cela forme une 

 -efpece d'ombre que le malade rapporte à l'air. La 

 féconde maladie eft une atrophie , ou confomotion 

 de la rétine. 



On peut regarder avec afiez de vraîftemblance 

 l'altération des vaifieaux fanguins de la rétine , com- 

 me la caufe de la première de ces maladies ; car on 

 conçoit aifément que la dilatation de ces vaifteaux 

 féparera la réti7ie de la choroïde , dans l'endroit qui 

 correipond à ces vaiiTeaux dilatés. Les fymptômeâ 

 de ce mal font de certaine apparences dans l'air 

 plus ou moins éloignées de fœil du malade , comme 

 des ombres de figure différente , de la grandeur & de 

 la forme de la partie de la rétine qui eft fénarée. 

 Comme ces fignes font les mêmes que ceux^ de la 

 cataraâe , il eft aifé de prendre l'une pour l'autre. 

 Il y a cependant cette différence , que dans la cata- 

 rade, la vue fe raccourcit, & s'affbiblit tous les 

 jours; au-lieu que dans l'accident dont il s'agit ici, 

 la vue conferve fon étendue , avec l'apparition des 

 ombres à laquelle il n'y a point de remède. 



Dans l'atrophie de la rétine , comme les rayons de 

 lumière ne font plus alors modifiés par cette mem- 

 brane , ils produifent fur la choroïde une im.prefiion 

 trop vive & qui lui nuit. Alors la vifion fe fait con- 

 fufément, & fe trouble, pour peu qu'on continue 

 de fixer les yeux fur quelqu'objet. 



Les brodeurs , les tapifiiers , les faifeurs de bas & 

 les cordonniers font fujets à cette maladie : les uns, 

 parce que l'éclat de l'or , de l'argent & des autres 

 couleurs fait une imprefiion trop vive fur la rétine; 

 & les autres , parce qu'ils fe fatiguent beaucoup paf 

 l'attention continuelle où ils font pour pafler la foie 

 dans les trous de leur alêne. (D. /.) 



RETIRADE, f f ancien terme de Fortifie, fignifie 

 une efpece de retranchement qu'on fait far un baf- 

 tion ou en im autre endroit , pour difputer le terrein 

 pié à pié à l'ennemii j quand les défenfes qui font plus 



