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Te , fiiT la S-7/ale , capitale du territoire qu on appelle 

 Michmond - Shirc ^ oii il y a des mines de plomb j 

 ào. cuivre & de charbon de terre. Alain le Noir , 

 comte de Bretagne , fit bâîir le bourg de Rickm&nd , 

 du tems de Guillaume le Conquérant , qui l'érigea 

 en comté en fa faveur. Henri VIIL l'ayant érigé en 

 duché en 2535 , le donna à un de fes fils naturels , 

 qu'il a voit «u d'Elifabeth Blunt. Il eft aujourd'hui 

 pofTédé par les defcendans de Charles de Lénox , fils 

 naturel du roi Charles II. à qui ce prince l'avoit don- 

 né. Ce duché ell très-confidérable ; le bourg a droit 

 <d 'envoyer deux députés au parlement. Long. 16. 40. 

 iat, 64.2.6-, ( D. /. ) 



RiCHEMOND , {Géog. rmd.) grand bourg d'An- 

 .gleterre dans le Surrey , à 7 milles de Londres. Le 

 4:01 y jouit d'une petite & charmante maifon de plai- 

 Xance , décorée d'un parc qui eft enclos de murs , & 

 ■de jardins en boulingrins de la plus grande beauté. 

 ■QyCiï eâ agréable, quand k cancer commence à rou- 

 gir des rayons du foleil , de quitter la ville de Lon- 

 dres enfevelie dans la fumée , & de venir refpirer 

 l'aimable fraîcheur à Kicktmond , monter fur une de 

 fes hauteurs , parcourir d'un coup d'œil fes plaines 

 émaillées de mille coideurs tranchantes , & palfant 

 de plaifirs en plaifirs , fe peindre les tréibrs de l'au- 

 tomne à-travers les riches voiles qui femblent vou- 

 loir borner nos regards curieuxi ( /. ) 



RICHESSE, f£ {Philofoph. moraU?) ce mot s'em- 

 ploie plus généralement au pluriel ; mais les idées 

 qu'il préfente à l'efprit varient relativement à l'ap- 

 plication qu'on en fait. Lorfqu'on s'en fert pour dé- 

 figner les biens des citoyens , foit acquis , foit patri- 

 moniaux , il fignifîe o/^w/e/ace, terme qui exprime non 

 ia jouiifance , mais la poffeffion d'une infinité de cho- 

 fes fuperfiues , fur un petit nombre de néceffaires. On 

 ditaulii tous le$ jours les richejfes d'un royaume , d'u- 

 ne république , &c, & alors , l'idée de luxe &: de fu- 

 perfluités que nous ofFroit le mot de richcjjls , appli- 

 qué aux biens des citoyens , difparoit : & ce terme 

 ne repréfente plus que le produit de l'induftrie , du 

 commerce , tant intérieur qu'extérieur , des différens 

 ■corps politiques , de l'adminiilration interne & ex- 

 terne des principaux membres qui le conflituent ; & 

 «nfin de l'action fimailtanée de plufieurs caufes phyfi- 

 ques & morales qu'il feroit trop long d'indiquer ici , 

 mais dont on peut dire que l'effet , quoique lent & 

 infenfible , n'efi: pas moins réel. 



Il paroît par ce que je viens de dire , qu'on peut 

 envifager les riche^ss fous une infinité de points de 

 vue difFérens , de l'obfervation defquels il réfultera 

 nécelfairement des vérités différentes , mais toujours 

 analogues aux rapports dans lefquels on confidérera 

 les richejjes. 



Cette dernière réflexion conduit à une autre , c'eft 

 que l'examen , la difcufiion , &: la folution des diffé- 

 rentes queftions de politique & de morale, tant in- 

 cidentes que fondamentales , que l'on peut propofer 

 fur cette matière auffi importante que compliquée & 

 mal éclaircie , doivent faire un des principaux ob- 

 jets des méditations de l'homme d'état & du philo- 

 fophe. Mais cela feul feroit la matière d'un livre 

 très-étendu ; & dans un ouvrage de la nature de 

 l'Encyclopédie , on ne doit trouver fur ce fujet que 

 les principes qui ferviroient de bafe à l'édifice. 



.Laiffant donc au politique le foin d'expofer ici des 

 vues -neuves , utiles & profondes , & d'en déduire 

 quelques conféquences applicables à des cas donnés , 

 je me bornerai à envifager ici les richejfes en mora- 

 liile. Pour cet effet , j'examinerai dans cet article une 

 queftion à laquelle il ne paroît pas que les Philofo- 

 phes aient fait jufqu'ici beaucoup d'attention , quoi- 

 qu'elle les intéreffe plus direûement que les autres 

 îiommes. En effet , il s'agit de favoir 1°. fi un des ef- 

 fets néceiïaires desric/-te^é5a'eilpas de détourner ceux 



qui les poÏÏedent de la recherche de la vérité. 



z^. Si elles n'entraînent pas infailliblement après- 

 ■elles la corruption des mœurs , en infpirant du dégoût 

 ou de l'indifférence pour tout ce qui n'a point pour 

 objet la jouiifance des plaifirs des fens , & la fatisfac- 

 tion de mille petites pallions qui aviliffent l'ame , &C 

 la privent de toute fon énergie. 



3°. Enfin , fi un homme riche qui veut vivre bon 

 & vertueux, & s'élever en même tems à la contem-' 

 plation des chofes intelleftuelles , & à l'invefiigation 

 des caufes des phénomènes &c de leurs effets , peut 

 prendre un parti plus fage & plus fur , que d'imiter 

 l'exemple de Cratès , de Diogene , de Démocrite 

 & d'Anaxagore. 



Ceux qui auront bien médité l'objet de ces difFé- 

 rens problèmes moraux , s'appercevront fans peine 

 qu'ils ne font pas auffi faciles à réfoudre qu'ils le pa- 

 roiffent au premier afpect. Plus on les approfondit , 

 plus on les trouve complexes , & plus on fent que 

 l'on erre dans un labyrinthe inextricable où l'on n'efl 

 pas toujours fur de trouver le fil d'Ariane , & dans 

 lequel il efl par conféquent facile de s'égarer. 



Nec preme , nec fummum mollre per csthera currum» 

 ALààs egrejfus , cczleflia tecla cremahis ; 

 Inferius , terras : medio tutijjimus ibis, 

 Neu te dexterior prejfam rota ducat ad aram : 

 Inter utrumque tene. 



Ovide , métamorph, lib. II. 86, v. 1^^. & fiqql. 



Ainfi pour traiter ces queftions avec cette fage ira- 

 partialité , qui doit être la caraâériftique de ceux qui 

 cherchent fincérement la vérité , je ne ferai dans cet 

 article que préfenter fimplement à mes ledeurs tout 

 ce c|ue la fageffe humaine la plus fubHme & la plus 

 réfléchie a penfé dans tous les tems fur cette matiè- 

 re : me réfervant la liberté d'y joindre quelquefois 

 mes propres réflexions dans l'ordre où elles fe pré- 

 fenteront à mon efprit. 



Je commence par une remarque qui me paroît ef- 

 fentielle ; c'eft que les anciens philofophes ne 

 croyoient point que les richejfes confidérées en elles- 

 mêmes , & abftra£fion faite de l'abus &: du mauvais 

 ufage qu'on en pouvoir faire , fuflTent néceflairement 

 incompatibles avec la vertu & la fageffe : ils étoient 

 trop éclairés pour ne pas voir qu'envifagées ainfi mé- 

 taphyfiquement , elles font une chofe abfblument in- 

 différente ; mais ils favoient auffi que , comme on 

 s'écarte infailliblement de la vérité dans les recher- 

 ches morales , lorfqu'on ne veut voir que l'homme 

 abftrait , on court également rifque de s'égarer , lorf- 

 qu'on fait les mêmes fuppofitions à l'égard des êtres 

 phyfiques & moraux qui l'environnent, & qui ont 

 avec lui des rapports conftans , déterminés & établis 

 par la nature des chofes. Aufîi enfeignent-ils conf- 

 tamment que les richejfes pouvant être & étant en 

 effet dans une infinité de circonftances , & pour la 

 plùpart des hommes , un obftacle puiffant à la prati- 

 que des vertus morales , à leur progrès dans la re- 

 cherche de la vérité , & un poids qui les empêche de 

 s'élever au plus haut degré de connoiffance &; de per- 

 feâion où l'homme puiffe arriver , le plus fur efî de 

 renoncer à ces poffeffions dangereufes , qui , multi- 

 pliant fans cefiTe les occafions de chute , par la faci- 

 lité qu'elles donnent de fatisfaire une multitude de 

 paffions déréglées , détournent enfin ceux qui y font 

 attachés de la route du bien & du defir de connoître 

 la vérité. 



C'eft ce que Séneque fait entendre aflfez clairement,* 

 lorfqu'il dit que les richejfes ont été pour une infinité 

 de perfonnes un grand obftacle à la philofophie , & 

 que pour jouir de la liberté d'efprit néceffaire à l'é- 

 tude , il faut être pauvre , ou vivre comme les pau- 

 vres. « Tout homme , ajoute-t-il , qui voudra mener 

 » une vie. douce tranquille &: aftiirée , doit fiiir le 



» plus, 



