ils n'ont que faire de convoiter le bien d*aiitriii. Jur' 

 rum & argcntum pcrinde adfpanantur ^ acrdiquimor ta- 

 ies adpemntt Lacté & rndUvefcuntiir Hcec contî- 



nmda mis morum quoqiu jujl 'uiatn indid'u, Nihil alic- 

 num concupifcmtihus. QjLipp& ibidem divitiarum cupido 

 efî , ul>i & ufus, Juftin. hijl, lib. II. cap. ij. mm. 8 & 

 jïqmnt. 



Zenon le ftoïcien ne penfoit pas plus- favorable- 

 ment des richejjcs ; car ayant appris que le vaiffeau 

 fur lequel étoient tous fes biens , avoit fait naufrage , 

 il ne témoigna aucun regret de cette jierte ^ au con- 

 traire. « La fortune veut, dit-il auffi-tôt, que je puiffe 

 » philofopher plus tranquillement ». Nunciato naiL- 

 fragio , Zcno nojîer , càm omnia fua aiidint fubmcrfa , 

 lubet , înquit, mefortuna expediciàs philofophari. Apud 

 Senec. de ùranquiU. animi. cap. xvj, 



» Je m'étonne , difoit Lucrèce de Gonfague à 

 » Hortenfîo Laudo , qu'étant auffi favant que vous 

 » l'êtes , & Gonnoiflant aulfi bien les vicifTitudes & 

 » le train des chofes humaines , vous vous attrifti- 

 » tiez aufli exceffivement de votre pauvreté. Ne fa- 

 >> vez-vous pas que la vie des pauvres relTemble à 

 ^> ceux qui cotoyent le rivage avec un doux vent , 

 » fans perdre de vue la terre , & celle des riches à 

 w ceux qui navigent en pleine mer. Ceux-ci ne peu- 

 » vent prendre terre , quelque envie qu'ils en ay ent : 

 * ceux-là viennent à bord quand ils veulent ». Ef- 

 jendo vôi pcrfona dotta ; e tanto bcnc cfpcna ne i 

 monda ni caji ; mi maraviglio chc di Ji Jirana maniera vi 

 attrifriatc perla povertà; quaji non fappiate la vita dei 

 poveri ejjer jîmile ad una navigaùone prcjjo il lito ; c 

 quella de ricc/ii, noncjfer différente da coloro che jî ritro- 

 i'ano in alto mare : à gli uni c facile gittar la fune in 

 terra , e condur la nave à Jîcuro luogo ; e à gli altri e 

 fommamente difficile. (j£) 



Anaxagore avoit donc raifon de dire que les con- 

 ditions qui paroifTent les moins heureufes , font 

 celles qui le font le plus , & qu'il ne falloit pas cher- 

 cher parmi les gens riches & environnés d'honneurs, 

 les perfonnesqui goûtent la félicité, mais parmi ceux 

 qui cultivent un peu de terre , ou qui s'appliquent 

 aux fciences fans ambition. Nec parum prudenter , 

 Anaxagoras interroganii cuidam qiiifnam effet beatus : 

 nemo , inquit , ex his quos tu felices exijlimas : fed eum 

 in illo rcperies , qui à te ex mifcris conjlare creditur. Non 

 érit ille divitiis & honoribus abundans : fed aut exigui 

 ruris , aut non ambitiofce docirinœ. fidelis ac pertinax 

 eultor^ in feceffu quàm in fronte beatior. Valer. Maxim. 

 lib. VU, cap. ij. num.c). in extern, cit. Bcel. ubi infra. 



FinifTons par un beau pafîage de Platon : « il eft 

 h impcffible^, dit expreffément ce philofophe , d'ê- 

 ^> tre tout enfemble fort riche & fort honnête hom- 

 >> me. Or comme il n'y a point de véritable & folide 

 » bonheur fans la vertu , les riches ne peuvent pas 



être réellement heureux ». Plato , de legib. lib. V. 

 pag. y 42. E. & 743 . AB. tom. II. edit. lîenr.Steph. 

 an. i6y8. Voyei aulÏÏ fa huitième lettre écrite aux pa- 

 rens & aux amis de Dion. tom. III. opp. pag. jii. C. 

 edit. cit. 



Telle eâ à cet égard la doûrine conftante des poè- 

 tes , des philofophes , des hiftoriens & des orateurs, 

 dont le fens a été le plus droit. Tous ont traité de fols 

 & infenfés ceux qui faifant confifler le fouverain 

 bien dans la polTelîion des richeffes , mettent le plai- 

 fir du gain au-delTus des autres, & méprifent celui 

 qui revient de l'étude des fciences, à moins que ce 

 ne foit im moyen d'amafler de l'argent : tous ont 

 préféré une honnête pauvreté à ces faux biens par 

 lefquels l'aveugle & folle cupidité des hommes fe 

 laifle éblouir : tous enfin ont regardé les richeffes 

 comme une pierre d'achoppement. Pour moi , je l'a- 

 voue, plus j'y réfléchis , & plus je fuis convaincu 

 que ce ne fut point , comme le prétend fauffement 



(ûf) Lettere della fignora Lucretia Gonfagua , pa^. i 1 5 , 

 édition de Venife, ann, lyy*. 



Barbeyfac (e), par oftentation , ni par un défintérêf^' 

 fement mal entendu j qu'Anaxagore & Démocrite fé 

 dépouillèrent de leurs biens , mais qu'au contraire , 

 ils agirent en cela fort fagement „ & en philofophes 

 qui làvoient qu'à l'égard des chofes par lefquelles 

 il eil: auffi facile cjue dangereux de fe lailTer corrom- 

 pre, le parti le plus fur ell toujours de fe mettre dans 

 î'impofiibilité abfolue d'en abufer. 



En elfet , tant de foins , d'inquiétudes & de cha- 

 grins , tant de petits intérêts (/) dans la difcuffion 

 defquels il n'arrive que trop (§-) fouvent que l'on 

 foit injufte , & que l'on faffe beaucoup de mal , même 

 fans le favôir , & fans être méchant ; tant de cir- 

 confiances où l'éclat de la fortune & le fafte de Fù-^ 

 pulence mettant entre les riches & les pauvres une 

 diftance immenfe , rendent nécelTairement ceux-là 

 durs , & font que leur cœur fe relTerre à la vue des 

 malheureux , par l'habitude oii ils font de les voir 

 dans un point de vue éloigné ; habitude qui étouiFe 

 (/z) en eux toutes les affeûions qui pourroient les rap- 

 procher de l'humanité, & réveiller dans leur ame cé 

 îéntiment de pitié & de commlfération fi naturel a 

 l'homme , &qui le convainc fi intimement de fa bon- 

 té (i ) originelle ; tant d'occafions de fe lailTer cor- 

 rompre , & de s'abandonner aux plus grands & aux 

 plus honteux excès ; en un mot , tant d'inconvéniens 

 de toute efpece,fuiventfinécelTairement la polTeilion 

 des richeffes , & d'un autre côté , la recherche de la 

 vérité & l'étude de la vertu demandent un filence de 

 pafîions fi profond & fi continuel , une méditation fi 

 forte, un efprit fi pur, fi fortement en garde contre 

 les illufiôns dés fens , ii habile à démêler les erreurs, 

 & à en reûifier les jugemens par la réflexion , fi dé- 

 gagé des terreflréïtés , & de tout ce qui efl l'objet 

 de la cupidité humaine , enfin une ame fi honnête , 

 fi fenfible , fi compatifîàntc , fi naturellement portée 

 au bien & fi continuellement occupée à le faire , 

 qu'il efl impofîible QC) à l'homm^e d'allier jamais des 

 chofes aufS incompatibles par leur nature. 



(e) Dans fa DréFace fur le grand ouvrage de Puiièndorf, h 

 19 5 pig' 66 , edit. d! Amjl. -'734 ? tom. 1. royei ce que je dix 

 contre cet auteur dans la note de ia pags 378. 



(/) Q'" "'"'■^ ^ y guerre a , dit ie proverbe : cet adage trivial 

 eft une vérité û évidente , qu'il leroit auifi abfurde d'en nier 

 la certitude , qu'inutile d'entreprendre de la prouver. Au refte 

 ce ne font pas feulement ceux dont les rkhejjes confiftent en 

 fonds de terre , qui font fans ceiTe expofés à de? querelles & 

 à des procès. C'eft le fort ordinaue & inévitable de tous les 

 riches, de quelque nature que foient ieurs biens. Auifi Criton 

 fe plaignoit il a Socrate qu'il étoit bien mal-aiie à un homme 

 qui veut conferver Ton bien de vivre dans Athènes ; car il y 

 M a des gens, difoit-il , qui viennent mt faire des procès fans 

 » que je leur aye jamais t'ait aucun tort ; mais lenlenient parce 

 » qu i's favent que j'airoerois raieux leur donner quelque ar- 

 M gent , que de m'enabarraiTer dans les affaires ». Voyez les 

 chofes mémorables de Socrate , liv. IL vers la fin , & conférez ce 

 que dit M. RouiTeau de Genève dans fon Emile , liv. lY.pao. 

 164 , 16 j , édit. de Hollande. 



(§) Q"'^ f^fi^ ^'^^ 3 "^C^^ prodere funem 



Perfidiatn ^ fraudes ^ aîque omnï ex crimine lucrum 

 Quajttum , & partes giadio , vel pyxide nummos ? 

 Rari quippe boni. Numéro vix funt totidem , quot 

 Tlicbarum ports , vel divitis oftia Tvili. Juvenal , fa[. 13, 



vf. 2}. & feqq. Ce poëte fait ici , fans le favoir , l'hiftoire des 

 mœurs de la plupart des riches. 



{h) Conférez ici Menandre , infragment, nura. iS^-P^S' ^4^' 

 édit. Cleric. Amftel. 170;;. 



(i) Plufieurs anciens philofophes , entre autres Séneqae > 

 ont apperçu cette vérité fi lumineufe , fi utile, fi conlblantc 

 pour l'humanité , & à laquelle la juftice & la fagelfe de Diea 

 fervent de bafe ; aiais la certitude de ce principe , fi important 

 par lui-même & parles conféquences qui en découlent immé- 

 diatement , n'a été bien démontrée que par un philofophe mo- 

 derne , dont les ouvrages font entre les mains de tout le monde, 

 A l'égard de Séneque , voye^ le paflage qui fert d'épigraphe 

 à l'Emile , & joignez-y fur-tont ces belles paroles du même 

 philofophe : erras . . . . fiexifiimas nobifcum vitia nafci : fuperve^ 

 nenmt, inf;f-Jla funt, itaque monîtionibus crebris , opiniofies quce nos 

 circumfonant , compefcamus. Nulli nos vitio natura conciliât : nos 

 illa intégras ac libéras genuit. Senec. êpift. 94. 



{k) Appliquez ici ce paifage de Sallufire : neque aliter quif. 

 quain extolkre fefe y & divina. mortalis attingere petefl ; niji omijfis 



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