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On ne faiiroît expliquer comment à Toccnfion 

 d\ine idée , ce mouvement ie produit aux lèvres 

 au relie du vifage ; on ne doit pas même efpérerd'y 

 parvenir; il y a beaucoup de phénomènes en ce gen- 

 re inexplicables , & quelques-uns dont on peut four- 

 nir l'explication ; mais il faut fe reffouvenir que fi- 

 magination inîlue beaucoup ici , comme daniS toutes 

 les fenlations. 



Le vifage feul eil le fiege du ris modéré. Les an- 

 gles des lèvres s'écartent par l'aûion du zigomatî- 

 que , du buccinateur & du nforlus de Santorini. Les 

 joues forment par une efpece de duplicature une pe- 

 tite fofîe entre la bouche & les côtés du vifage ; à cet 

 état fe joignent des expirations alternatives qui fe 

 fuivent vite , & font peu ou point fonores ; elles le 

 font beaucoup , quand le ris efl: immodéré ; alors les 

 mufcles du bas-ventre font agités , l'aûion des muf- 

 cles abdominaux oblige le diaphragme de remonter. 

 Lorfque le ris commence à fe former , on infpire , 

 on n'expire point ; e'bfuite les expirations viennent; 

 elles font fonores , fréquentes , petites; elles ne vui- 

 dent point tout l'air du thorax ; par-là l'air ell prelTé 

 contre la glotte; la glott-refiérréelailfe fortirde vrais 

 fons , & en montant & deicendant , elle comprime 

 les vaiffeaux fanguins. 



Ainfi 1°. lorfqu'on eft frappé de quelque idée pîai- 

 fante ou ridicule , on rit avec bruit , parce que la 

 poitrine fe refTerrant , le larynx en même tems efl: 

 comprimé , le diaphragme agit par de petites fecouf- 

 fes , l'aftion des mufcles abdominaux le force de re- 

 monter , & fait fortir l'air à diverfes reprifes. 



2°. Comme il y a une liaifon entre le diaphragme , 

 les mufcles du vifage & du larynx , par le moyen des 

 nerfs , on ne doit pas être furpris, fi les mouvemens 

 du ris fe font fentir au vifage & au larynx. 



3°. Puifque les poumons iont comprimés dans l'ex- 

 piration , on voit que dans le tems qu'on rit , le fang 

 ne doit pas paffer librement dans les vailTeaux du 

 poumon ; ainfi la circulation ne fe fait pas alors avec 

 la même facilité qu'auparavant. 



4°. Quand on rit , les veines jugulaires fe gonflent, 

 de même que la tête ; cela vient de ce que le fang ne 

 peut pas entrer librement dans le cœur , en delcen- 

 dant de la tête, le cœur fe refferrant, & le poumon 

 n'étant pas libre; pour la tête, c'elî une néceffité 

 qu'elle devienne enflée, puifque le fang ne peut alors 

 fe décharger dans les veines non plus que la féro- 

 fité. 



Il arrive fouvent qu'en riant on vient à ne pou- 

 voir pas refpirer ; cela doit arriver ainfi quand les 

 fecoufl'es continuent long -tems & avec violence, 

 puifqu'alors le fang ne paife pas librement dans les 

 poumons comprimés par l'expiration. 



6°. On pleure un peu à force de rire. Rien de plus 

 voifin du ris que fon extrémité oppofée , les pleurs , 

 quoiqu'elles viennent d'une caufe contraire ; mais par 

 ces pleurs je n'entends pas de fimples larmes, car ou- 

 tre ces larmes ,ily a dans l'aûionde pleurer plufieurs 

 afFeûions de la poitrine avec infpiration ; le thorax 

 dilaté efl: comprimé alternativement &promptement, 

 à-peu-près comme dans le ns , avec une grande expi- 

 ration , aufîi-tôt fuivie du retour de l'air dans les pou- 

 mons. On a donc en pleurant les mêmes anxiétés qu'- 

 en riant ; on conferve à - peu - près la même figure , fi 

 ce n'efl que les yeux font plus pouffés en-avant, & 

 s'enflent en quelque forte par les larmes. En effet , 

 qu'on pleure ou qu'on rie, ce font à-peu-près les 

 mêmes mufcles du vifage qui jouent , c'efî: pourquoi 

 on peut à-peine diflinguer la différence qui fe trouve 

 entre les mouvemens de ces deux états dans le vi- 

 fage ; le ris des mélancoliques reffemble fort aux ' 

 pleurs. 



7°. Le ris dégénère quelquefois en convulfion ; 

 cela n'efl pas furprenant, puifqu'ii n'efl lui - même 

 Tom& Xir» 



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qiî\me efpece de convulfion; îe dlsphtagme étant 

 violemment agité , peut par le moyen de fintercof- 

 tal de la huitième paire , £k: des nerfs diaphragmati- 

 ques , caufer des convuliions dans les mufcles, avec 

 lefquels ces nerfs communiquent médiatement ou 

 immédiatement. 



'è^. Quand on rit long-tems & avec beaucoup de 

 force, il peut fe faire que les vaiffeaux pulmonaires 

 fe rompent ; aufli a-t~on vu quelquefois fucceder aux 

 violentes fecoufies que le poumon fouifre quand on 

 rit , des crachemens de fang. 



9*^. L'apoplexie vient fouvent d'un arrêt de fang ; 

 or nous avons dit que dans le ris immodéré, le fang 

 ne paiîe pas librement dans les vaiffeaux pulmonai- 

 res , ni par le cerveau : il peut donc fe faire que l'a- 

 poplexie fuccede aux mouvemens violens qui agi- 

 tent la machine quand on a long - tems ri immodéré- 

 ment. 



lo^. Il y a dans les auteurs quelques obfervations 

 fur les effets du ris pouffé à l'excès. Chryiîppe, au 

 rapport de Laerce , Zeuxis & Philémon , au rapport 

 de Valere- maxime, rioient jufqu'à l'entière extinc* 

 tion de leurs forces. Dans le ris immodéré , le ven- 

 tricule droit plein de fang qui ne paffe pas au gauche, 

 & qui empêche la décharge de celui des veines ju- 

 gulaires, nous offre une fcagnation à-peu-pres aufli 

 confidérable que dans les eiforts ; de-là des ruptures 

 d'ulcères quelquefois falutaires , au rapport de Scheu- 

 clizer, mais de-là auffi quelquefois des hémoptyfies , 

 & des convuifions nerveufes, iiuiefies dans les plaies 

 des nerfs. 



Cependant, fans trop craindre ces trilles effets 

 du ris excefiif dont parlent les auteurs , & d'un autre 

 côté fans les regarder comme des chimères , il con- 

 vient de ne fe livrer qu'à des ris modérés, qui font 

 les fruits d'une joie douce &: toujours bienfailante. 

 Par tous les mouvemens qui arrivent alors , le fang 

 fe divife , les vaiffeaux qui n'avoient pas affez de 

 force pour chaffer les humeurs , font prelfés ; plu- 

 fieurs parties qui étoient fans vigueur font agitées , 

 & reçoivent plus de fang; les humeurs font pouiTées 

 dans les pores fécrétoires, la tranfpiration s'augmen- 

 te , le fang circule plus vite au ventricule gauche , & 

 de-là au cerveau , oii il fe filtre conféquemment plus 

 d'efprits ; en un mot toute la machine en retire d<;s 

 avantages. 



On ne rit ordinairement que parce que l'ame efl 

 agréablement affeûée, c'efrceque nous éprouvons 

 fréquemment dans nos fpeâacles. La caufc du riré à 

 la comédie , dit Voltaire, efl une de ces chofes plus 

 fenties que connues; l'admirable Molière, ajoute-t- 

 il, & Regnard quelquefois , excitent en nous ce plai- 

 fir, fans nous en rendre raifon , fans nous dire leur 

 fecret. Des méprifes , des travefliffemens qui oc- 

 cafionnent ces méprifes , les contralles qui en font 

 les fuir es , produiient un ris général , tandis qu'il y 

 a des caràûeres ridicules dont la repréfentation plair, 

 ■fans caufer ce ris immodéré de joie; TrifTotin & Va- 

 dius , par exemple , femblent être de ce genre. Le 

 Joueur, le Grondeur, qui font un plaiilr inexprinia- 

 ble , ne caufent guère un ris éclatant. 



On diflingue plufieurs efpeces de ris ; il efl des ris 

 moqueurs & méprifans , oii ce ne font que quelques 

 mufcles du vifiîge qui agifï'ent , fans expiration ni inf- 

 piration. Il en ell de plus corporels, produits par 1^ 

 titillation, par une pure convulfion des nerfs fabcu- 

 tanés, à laquelle fe joint la convulfion fympathique 

 du diaphragme; l'inflammation de cette cioifon, fait 

 naître un ns fardonique. 



Il y. a des gens qui ont tâché d'expliquef les tem^ 

 péramens des hommes par leurs diverfes manières de 

 rire. Nous ne donnons plus dans ces fadaifes , non- 

 plus que dans la fuperllition des anciens, qui tiroient 

 d'heureux préiages du rin des enfans au raomeiit de 



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