Un homme, pies nus, jette ces grains fiir les plan- 

 ches inondées d'eau, en fuivant des aligncmens à-peu- 

 près femblables à ceux qu'on oblerve dans les filions 

 en femant le blé. Le rii ainlî gonflé, &c toujours plus 

 pefant que l'eau , s'y précipite , s'attache à la ten e , 

 ôc s'y enfonce même plus ou moins, félon qu'elle eft 

 plus ou moins délayée. Dans le royaume de Valen- 

 ce , c'eft un homme à cheval qui enfemence le rl^. 



On doit toujours entretenir l'eau dans les champs 

 enfemencés jufque vers la mi-Mai , où l'on a foin de 

 la faire écouler. Cette condition eft regardée comme 

 indifpenfabie pour donner au rîi l'accroiffement nc- 

 ceffaire , & pour le faire pouffer avantageufement. 



Au commencement du mois de Juin , on amené 

 «ne féconde fois l'eau dans les rivières , & l'on a 

 coutume de l'en retirer vers la iin du même mois , 

 pour farder les mauvaifes herbes , lur-tout la prêle 

 & une efpece de fouchet , qui naiffent ordinairement 

 parmi le r/{, & qui l'empêchent de profiter. 



Enfin on lui donne l'eau une troifieme fois , favoir 

 vers la mi- Juillet , & il n'en doit plus manquer juf- 

 qu'à ce qu'il foit en bouquet, c'eft-à-dire jufqu'au 

 mois de Septembre. On fait alors écouler l'eau pour 

 la dernière fois , &: ce defféchement fert à faire agir 

 le foleil d'une façon plus immédiate fur tous les fucs 

 que l'eau a portés avec elle dans les rivières , à faire 

 grainer le rz^, & à le couper enfin commodément, 

 ce qui arrive vers la mi-Oôobre , ternes auquel le 

 grain a acquis tout fon complément. 



On coupe ordinairement le ri^ avec la faucille à 

 fcier le blé, ou , comme on le pratique en Catalogne , 

 avec une faux dont le tranchant ell découpé en dents 

 de fcie fort déliés. On met le ri^ en gerbes, on le 

 fait fécher, & après qu'il eûfec , on le porte au mou- 

 lin pour le dépouiller de fa balle. 



Ces fortes de moulins reffemblent affez à ceux de 

 la poudre à canon, excepté que la boëte ou chaufllire 

 du pilon y eft différente. Ce font pour l'ordinaire 

 ûx grands mortiers , rangés en ligne droite , & dans 

 chacun defquels tombe un pilon dont la tête , qui eft 

 garnie de fer , a la figure d'une pomme de pin , de 

 demi-pié de long, & de 5 pouces de diamètre ; elle 

 eft tailladée tour au tour, comme un bâton à faire 

 mouffer le chocolat. 



Nous ne nous arrêterons pas à décrire la force mo- 

 trice qu'on y emploie , & qui peut différer félon la 

 commodité des lieux. En Ëfpagne & en Catalogne 

 on fe lert d'un cheval attaché à une grande roue , 

 &c. 



Le rii qu'on feme dans une terre falée, y pullule 

 ordinairement beaucoup plus qu'en toute autre. On 

 en retire jufqu'à 30 ou 40 pour un ; par conféquent, 

 éc toutes chofes d'ailleurs égales , les côtes & les pla- 

 ges maritimes y feront les plus propres. 



Après avoir décrit la manière dont le n:( fe cultive 

 en Europe, il faut indiquer celle des Chinois, qui 

 qui eftie peuple le plus induftrieux à tirer parti du 

 terrein, & celui chez lequel la plus grande fagacité 

 des laboureurs fe porte i la culture du rii : pour y 

 réufîir, ils commencent par fumer extraordinaire- 

 Kient les terres, & n'en pas laiffer un feul endroit 

 fans rapport avantageux. Les Chinois font bien éloi- 

 gnés d'occuper la terre fuperflue en objets agréables, 

 com.me à former des parterres , à cultiver des fleurs 

 paffageres , à dreffer des allées , 6c à planter des ave- 

 nues d'arbres fans rapport ; ils croient qu'il eft du 

 bien pubHc, &, ce qui les touche encore plus, de 

 leur intérêt particuHer, que la terre produife des 

 ctîoies utiles. Aufîî toutes leurs plaines font cultivées , 

 & en plufieurs endroits elles donnent deux fois l'an. 

 Les provinces du midi font celles qui produifent le 

 plus de rii, parce que les terres font baffes & le pays 

 aquatique. 



Les Laboureurs jettent d'abord les grains fans or- 



dre ; enfulte quand l'herbe a pôiiffé à la hauteur d'un 

 pie ou d'un pié & demi, ils l'arrachent avec (a racine, 

 & ils en font de petits bouquets ou gerbes qu'ils plan- 

 tent au cordeau ou en échiquier, afin que les épis ap- 

 puyés les uns fur les autres, fe foutieniient aifé- 

 menten l'air, & foient plus en état de réftfter à la 

 violence des vents. 



Quoiqu'il y ait dans quelques provinces des mon- 

 tagnes défertes, les vallons qui les féparent en mille 

 endroits , font couvertes du plus beau ri^. L'induftrie 

 chinoile a fçu applanir entre ces montagnes tout le 

 terrein inégal qui eft capable de culture. Pour cet ef- 

 fet , ils divifent comme en parterres , le terrein qui eft 

 de même niveau , & dilpoient par étages en forme 

 d'amphitéâtre, celui qui fuivant le penchant des val- 

 lons, a des hauts & des bas. Comme le rii peut 

 fe paffer d'eau , ils pratiquent par-tout de diftance en 

 diftance, & à différentes élévations, de grands ré- 

 fervoirs pour ramaffer l'eau de pluie, & celle qui 

 coule des montagnes , afin de k dlftribuer également 

 dans tous leurs parterres de rii. ^'eft à quoi ils ne 

 plaignent ni foins, ni fatigues, foit en iaiflant couler 

 l'eau par fa pente naturelle des réfervoirs fupérieurs 

 dans les parterres les plus bas , foit en la faifant mon- 

 ter des réfervoirs inférieurs & d'étage en étage , juf- 

 qu'aux parterres les plus élevés. 



Ils inondent les campagnes de rii, de l'eau des ca- 

 naux qui les environnent, en employant certaines 

 machines femblables aux chapelets dont on fe fert en 

 Eu rope pour deflecher les marais , & pour vuiderles 

 bâtardeaux. Enfuite ils donnent à cette terre trois ou 

 quatre labours confécrstifs. Quand le rii commence à 

 paroître, ils arrachent les mawvaifes herbes qui fe- 

 roient capables de l'étouffer. C'eft ainfi qu'ils font 

 d'abondantes récoites. Après avoir cueiUi leur /i{ , ils 

 le font cuire légèrement dans l'eau avec fa peau; en- 

 fuite ils le fechent au foleil , & le pilent à plufteurs 

 reprifes. Quand on a pilé le r/.^ pour la première fois^ 

 il fe dégage de la groffe peau ; &; la féconde fois, il 

 quitte la pelHcule rouge qui eft au-deffous , & le ri^ 

 fort plus ou moins blanc félon l'efpece. C'eft dans cet 

 état qu'ils l'apprêtent de différentes manières. Les 

 uns lui donnent un court bouillon avec une fauce; 

 d'autres le mangent avec des herbes, ou des fèves; 

 & d'autres plus pauvres , l'apprêtent fimplementavec 

 un peu de fel. Comme le rii vient dans les Indes 

 à-peu-près de la même manière qu'à la Chine , nous 

 n'avons rien de particuHer à en dire ; mais il fe prér 

 fente une obfervation à faire fur les lieux où le rf^ fe 

 cultive pour la nourriture de tant de monde. 



Il faut dans cette culture de grands travaux pour 

 ménager les eaux, beaucoup de gens y peuvent être 

 occupés. Il y faut moins de terre pour fournir à la 

 fubfiftance d'une famille , que dans les pays qui pro- 

 duilent d'autres grains; enfin la terre qui eft em- 

 ployée ailleurs à la nourriture des animaux , y fert 

 immédiatement à la fubfiftance des hommes. Le tra- 

 vail que font ailleurs les animaux , eft fait là par les 

 hommes ; & la culture des terres devient pour eux 

 une immenfe manufaâure. Voilà les avantages de la 

 culture du rii , dans le rapport que cette culture peut 

 avoir avec le nombre des habitans , & ce font des vues 

 dignes des légiflateurs. Je ne difcuterai point ici s'il 

 convient de favorifer, de permettre , ou de défendre 

 la culture du rii dans ce royaume; je fais bien qu'il y 

 a 25 à 30 ans qu'elle a été défendue en Rouffilion, 

 par arrêt du confeil fouverain de cette province, fur 

 ce qu'on a cru que les exhalaifons des lieux maréca- 

 geux oii l'on feme le rii, Y caufoient des maladies & 

 des mortalités. Il ne feroit pas difficile de raffurerles 

 efprits là-deffus , & d'indiquer en même tems des 

 moyens pour prévenir tous les inconvéniens que l'on 

 en pourroit craindre: mais ce font les avantages de 

 cette culture qu'il fgiudroit pefer; & comme cette 



