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de l'académie Françoife , naquit en 1644. Il fut en- 

 voyé vers le roi de Siam en 1685 , avec le chevalier 

 de Chaumont , &: fiit ordonné prêtre dans les Indes 

 par le vicaire apofiolique. Il mourut à Paris en 1724. 

 Il a mis au jour divers ouvrages , dont les principaux 

 font, 1°. k-dation du voyage, de Siam 1°. plafi@urs 

 vies, comme celle de faint Louis, de Philippe de 

 Valois , du roi Jean , de Charles V. de Charles VL & 

 de madame de Miramion 3°. Quatre Dialogues fur 

 Vimmonalid de Vamc^ qu'il compofa avec M. Dan- 

 geau ; 4°. une traduction de rimitaîion de Jefus-Chrill: 

 dédiée à madame de Maintenon, avec cette épigra- 

 phe , qui ne parut que dans une feule édition ; concu- 

 pifcct nx decorem tuum ; 5°. des Mémoires de la comteQe 

 des Barres : cette comteffe des Barres étoit lui-même. 



« Il s'habilla , dit M. de Voltaire , & vécut en 

 » feînme plufieurs années ; il acheta fous le nom de 

 » la comteffe des Barres , une terre auprès de Tours. 

 » Ces mémoires racontent , avec naïveté , com- 

 » ment ileutimpunément des maîtreffes fous ce dé- 

 » guifement. Pendant qu'il menoit cette vie , il écri- 

 » voitrhidoire eccléfiailique qu'il publia en / / . vol. 

 t> in- IX. Dans fes mémoires fur la cour , on trouve 

 » des chofes vraies , quelques unes de fauffes , & 

 » beaucoup de hafardées ; ils font écrits dans un ftyle 

 » trop familier ». 



Corneille (Pierre) naquit en 1606 , & fera tou- 

 jours le pere du théâtre françois , car il faut le juger 

 par fes chef-d'œuvres ; nous aurons occafion de par- 

 ler de lui au mot Tragédie , & la même occafion 

 S' efl déjà préfentée fous d'autres articles ; j'ajoute- 

 rai feulement qu'il exerça dans fa patrie la charge 

 d'vavocat général à la table de marbre , fans connoître 

 lui-même les talens extraordinaires qu'il avoit pour 

 la poéfie dramatique. Une avanture de galanterie lui 

 £t compofer fa première pièce intitulée Méliu , qui 

 eut un fuccès prodigieux. Il mourut doyen de l'aca- 

 démie françoife en 1684, à 78 ans. 



Corneille (Thomas) auroit eu la plus grande ré- 

 putation dans le théâtre fans ce frère aîné ; mais mal- 

 gré le peu de cas que M. Defpreaux en faifoit, il doit 

 tenir un rang confidérable parmi nos poètes tragi- 

 ques; 6£ peut-être eil:-i!fupérieur à tous nos auteurs 

 dramatiques dans la confîitution de la fable. Il étoit 

 de l'académie Françoife , & de celle des Infcriptions ; 

 mais il mourut pauvre en 1709 , à 84 ans. C'étoit 

 un homme fort laborieux , car outre fes pièces de 

 théâtre , au nombre de trente-quatre , on a de lui , 

 i*^. un Dictionnaire géographique en 3 vohtmes in-fol. 

 meilleur pour la Normandie que pour le refte ; 2°. 

 ViVi Dictionnaire des arts & des fciences , qui ne mérite 

 plus d'être aujourd'hui confulté; 3°. la tradiLclion des 

 métamorphofes & de quelques épitres d" Ovide , heu- 

 reufement rendues , &c. 



Daniel, (Gabriel) célèbre jéfuite , qui dans fon 

 hîjioirede France areâifié les fautes de Mezerai fur la 

 première & la féconde race ; onlui areproché , dit 

 ' M. de Voltaire , que fa diâion n'eil pas toujours affez 

 pure , que fon llyle eil trop foible , qu'il n'intéreffe 

 pas , qu'il n'efl pas peintre , qu'il n'a pas affez fait 

 connoître les ufages , les mœurs , les lois ; que fon 

 liiffoire eft un long détail d'opérations de guerre , 

 dans lefquelles un hifforien de fon état fe trompe 

 prefque toujours ; enfin qu'il parle trop peu des 

 grandes qualités d'Henri IV. & trop du P. Cotton. 



Cependant , ajoute M. de Voltaire , Thiffoire du 

 P. Daniel, avec tous fes défauts, eft encore la moins 

 mauvaife qu'on ait , du moins jufqu'au règne de 

 Louis XI. Il dit dans fa préface , que les premiers 

 tems de l'hiffoire de France font plus intéreffans que 

 ceux de Rome, parce que Clovis & Dagobert avoient 

 plus de territoire que Romulus & Tarquin ; il igno- 

 roit, en parlant ainfi , que les foibles commence- 

 mens de tout ce quieff grand,intéreffent toujours les 



hom.mes ; on admire la foible origine d'un peuple qm 

 étendit fon empire jufqu'à l'Elbe, l'Euphraîe , & le 

 Niger. D'ailleurs, rien n'intéreffe moins que les com- 

 mencement de notre hiffoire , & m^ême depuis le 

 cinquième fiecle jufqu'au quinzième , ce n'eft qu'un 

 cahos d'avantures barbares, fous des noms barbares. 



Outre l'hiffoire de France du P. Daniel , dont il 

 donna auffiun abrégé en g vol. in-\%. il a encore pu- 

 blié , 1°. une Hijhire de la milice françoife , /«-4°.^en 

 z vol. Foyage du monde de D if cartes., in- 12. c'eft 

 une jolie critique du fyffème de ce philofophe ; cô 

 livre a été traduit en Anglois &c en Italien. 3°. Plu- 

 fieurs opufcules qui ont été recueillis en 3 vol. m-^"^. 

 Il mourut en 1728. âgé de 79 ans. 



Fontaines ( Pierre-François Guyot des ) mourut à 

 Paris en 1745 , à 60 ans. Il eft connu par fes obfer- 

 .vations furies ouvrages nouveaux , journal périodi- 

 que , dans lequel il n'a déchiré que trop fouvent des 

 hommes célèbres, qu'il devoit aimer & effimer ; mais 

 il s'ed fait honneur par fa tradudion des œuvres de 

 Virgile , avec des remarques ; elle a été imprimée à 

 Paris en 1754. en 4. vol. in-ix. & c'efî la meilleure 

 que nous ayons dans notre langue. ^ , 



Fontendle ( Bernard Bouvier de ) a vu renaître cent 

 fois le feuillage du printems , fans avoir éprouvé de 

 pallions pendant une fi. longue vie , & fans infirmi- 

 tés dans fa vieilleffe ; il a fini fa carrière en 17 57. & 

 il vivoit encore quand l'auteur de VEffaifur Chifloirc 

 générale, 2i fait fon éloge , que perfonne depuis n'a 

 contredit , ni effacé. 



On peut , dit-il , regarder M. de Fontenelle com- 

 me l'efpritle plus univerfel que leffecle de Louis XIV 

 ait produit ; il a reffemblé à ces terres heureuiement 

 fituées , oui portent toutes les efpeces de fruits ; il 

 n'avoit pas vingt ans lorfqu'il fit une grande partie 

 de la tragédie-opera. àtEcUérophon; & depuis il don- 

 na l'opéra de Thétis & Pélée qui eut un grand fuccès ; 

 il fit beaucoup d'ouvrages légers , dans lefquels Oîi 

 remarquoit déjà cette fineffe , & cette profondeur 

 qui décelé un homme' fupérieur à fes ouvrages mê- 

 mes ; c'eftce qu'il a prouvé à^insits dialogues des 

 morts , & dans fa pluralité des mondes. lî fut faire des 

 Oracles de Van-dale , un livre agréable. 



Il fe tourna vers la géométrie & vers la phyfique; 

 avec autant de facilité qu'il avoit cukivé les arts d'a- 

 grément ; nommé fecrétaire perpétuel de l'académie 

 des Sciences, il exerça cet emploi pendant plus de 

 quarante ans avec un applaudiffement univerfel. Soa 

 hifioirede l'Académie jette très-fouvent une clarté lu- 

 mineufe fur les mémoires les plus obfcurs ; il fut le 

 premier qui porta cette élégance dans les fciences ; 

 fi quelquefois il y répandit trop d'ornemens, c'etoit 

 de ces moiffons abondantes dans lefquelles les fleurs 

 croîffent naturellement avec les épis. ^ 

 Cette hiftoire de l'académie des Sciences , ieroit 

 auffi utile qu'elle eft bien faite , s'il avoit eu à rendre 

 compte de vérités découvertes ; mais il falloit qu il 

 expHquât des opinions com.battues les unes par les 

 autres , & dont la plupart font détruites. Les éloges 

 qu'il prononça des académiciens morts , ont ie fm- 

 guher mérite de rendre les fciences refpeûables, 

 &: ont rendu tel leur auteur. 



SM a fait im-primer lur la fin de fes jours des co* 

 médies peu théâtrales , & une apologie des Wî/r^z/- 

 de Defcartes , on a pardonné ces comédies en 

 faveur de fa vieilleffe , & fon Carthéfianifme , en ta- 

 veur des anciennes opinions , qui dans fa jeunelie, 

 avoient été celles de l'Europe. 



Enfin , on l'a regardé comme le premier des hom- 

 mes , dans l'art nouveau de répandre de la lumière 

 & des grâces fur les fciences abftraites; &_il a eu du 

 mérite dans tous les autres genres qu'il a traites. Tant 

 de talens ont été foutenuspar la connoiffance de 1 hii- 

 toire , & il a été fans contredit, au-deffus de tous les 



