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\m, Gii elle refta jiifqii'à ce que le doreur Gluck , 

 minière de Marienbourg , pallant par ce village , & 

 voulant foulager le clerc , dont les revenus étoient 

 fort petits, emmena la jeune fîlle , la traita comme 

 fi elle eût été fon enfant ; & fon époule lui trouvant 

 de bonnes inclinations , Taima de ion côté , & l'oc- 

 cupa à des chofes proportionnées à fon âge. Elle avoit 

 appris à lire chez le clerc de Runghcn; mais elle ne 

 parloit encore que la langue du pays , qui eft un dia- 

 îeûe efclavon , quand elle le quitta. Elle apprit chez 

 M. Gluck l'allemand en perfeftion , & s'occupoit à 

 la leûure à fes heures de loifir. 



Un fergent livonien au fervice de Suéde lui fit la 

 cour, & elle confentit à Fépoufer, pourvu qu'il ob- 

 tint l'aveu de M. Gluck , qui le donna volontiers. Le 

 fergent étoit d'aiiez bonne famille , avoit quelque 

 bien y & étoit en paffe d'être avancé. Le lendemain 

 du mariage , les RufTes , fous le commandement du 

 lieutenant général Baur , fe rendirent maîtres de Ma- 

 rienbourg. 



L'auteur de la vie de Pierre L rapporte que ce jour 

 même le fergent fut tué fur la brèche. Quoi qu'il en 

 foit , le général ayant apperçu Catherine parmi les 

 prifonnieres , remarqua quelque chofa dans fa phi- 

 îionomie qui le frappa ; il lui fit quelques quefdons 

 fur fa condition, auxquelles elle répondit avec plus 

 d'efprit qu'il n'eft ordinaire aux perfonnes de fon 

 ordre. M. Baur lui déclara qu'il auroit foin qu'elle 

 fût bien traitée , & prefcrivit à fes gens de la conduire 

 auprès des femmes de fa maifon , & de la leur re- 

 commander. Dans la fuite la voyant fort propre à 

 gouverner un ménage , il lui donna une efpece d'au- 

 torité fur fes domeniques , dont elle fe fit extrême- 

 ment aimer par la douceur de fon caraâere. 



Un jour le prince Menzikof , protefteur du géné- 

 ral , la vit , demanda qui elle étoit , & en quelle qua- 

 lité elle le fervoit ; le général Baur lui raconta fon hi- 

 iloire. Le prince le pria de la lui céder ; le général 

 ai'ayant rien à refufer à fon alteflé , fit appeller Ca- 

 therine, &lui dit : voilà le prince Menzikof qui a 

 befoin d'une perfonne telle que vous ; il eft en état 

 de vous faire plus de bien que moi , & je vous en 

 veux alTezpour vous placer chez lui. Elle répondit 

 par une profonde révérence , qui marquoit fmon fon 

 confentement , du-moins qu'elle ne croyoit pas avoir 

 le pouvoir de dire non. Le prince Menzikof l'em- 

 mena avec lui, &: la garda à fon fervice jufqu'en 

 1703 , que le czar en devint tellement épris, qu'il 

 l'époufa. Son premier foin dans fon élévation , fut de 

 ne pas oublier fes bienfaiteurs , & en particulier M. 

 Gluck & toute fa famille. 



Elle fe rendit bien-tôt maîtrelfe par fes manières , 

 -du cœur de Pierre le grand ; elle le fuivit & l'accom- 

 pagna par-tout, partageant avec lui les fatigues de la 

 guerre , des courfes , & des voyages. Quand le czar 

 fe troj.iva enfermé en 17 12 par l'armée des Turcs fur 

 les bords de la rivière de Pruth, la czarine envoya 

 négocier avec le grand-viiir , & lui fit entrevoir une 

 grofle fomme d'argent pour récompenfe; le minifcre 

 turc fe laifTa tenter, & la prudence du czar acheva 

 le relie. En mémoire de cet événement , il voulut 

 «]ue la czarine inftituât l'ordre de fainte Catherine , 

 <îont elle feroit le chef, & où il n'entreroit que des 

 femmes. 



Pierre I. mourut le 28 Janvier 172.5, âgé de 53 

 ans , & lailTa l'empire à fon époufe qui fut reconnue 

 par tous les ordres de l'état, fouveraine impératrice 

 de Ruffie. Cette princelTe pendant la vie du czar , 

 favoit l'adoucir, s'oppofer à propos aux emporte- 

 mens de fa colère , ou fléchir la févérité. Le prince 

 îouiifoit de ce rare bonheur , que le dangereux 

 pouvoir de l'amour fur lui, ce pouvoir qui a dés- 

 honoré tant de grands hommes , n'étoit employé 

 qu'à le rendre plus grand, excepté néanmoins lorf- 



qu'il fit périr Alexis fon fils ; événement dans lequel 

 la czarine Catherine pouvoit avoir quelque chofe â 

 fe reprocher. 



Quoi qu'il en foit , elle fit oublier cet événeffieni! 

 tragique , & régna feule après le czar Pierre L fans 

 recevoir aucun reproche de la bafléiTe de fon extra^ 

 âion. Elle mourut en 1 727 , & lailTa pour fiicceffeui? 

 par le pouvoir que Pierre lui en avoit iaiffé , Pierre 

 1 1. petit-fils d'elle & de Pierre L Pierre î l. étant 

 mort en 1730, Anne, ducheile deCurlande^ fille de 

 czar Jean , & grand-tante de Pierre I L lui fuccéda^ 

 & étant morte en 1740, elle déclara pour fon fuc-^ 

 ceffeur Jean de Brunfwic , petit-fils de fi fœur , âgé 

 de trois mois , fous la régence d'Elifabeth de Mec^ 

 kelbourg , femme du duc de Brunfwic fa nièce ^ mere 

 de Jean de Brunfv/ic. Ainfi l'empire fe perpétuoif 

 dans la branche aînée d'Alexis ; mais cette régence 

 ne dura guère, & en 1741 Elifabeîh & fon fils, fu- 

 rent dépoffédés par Elifabeth Pétromia , féconde fille 

 de Pierre le grand. 



Cette princelTe a déclaré pour fon fuccelTeur Char^ 

 ies-Pierre Ulric, duc de Holftein-Gottorp , fils de fa 

 lœur , né en 1728 , qu'elle a fait nommer grand duc 

 de Rufile en 1742. Ce Charles-Pierre Ulric avoit 

 été appellé à la monarchie par la Suéde à la mort du 

 prince de HelTe mort fans enfans d'Ulric , fœur ca- 

 dette de Charles XI L mais quand la couronne de 

 Suéde vint à vaquer , Charles avoit déjà été déclaré 

 héritier de l'empire aux droits de fa mere , fille aînée 

 du czar , & avoit fait profeffion de la religion erec- 

 que. Il a époufé Catherine Alexiewna d'Anhalt- 

 Zerbil, & règne acluellement ( 1761 ) ; mais , com- 

 me dît Leibnitz , le tems préfent efi: gros de l'avenir. 

 ( Le chevalier DE Jau COURT. ) 



RUNIQUES ou RUNES , Caractères , ( Hifi. 

 ancienne & Belles- leur es, ) c'eft ainfi qu'on nomme 

 des carafteres très-différens de tous ceux qui nous 

 font connus dans une langue que l'on croit être la 

 celtique , que l'on trouve gravés fur des rochers , far 

 des pierres , & fur des bâtons de bois , qui fe ren- 

 contrent dans les pays feptentrionaux de l'Europe , 

 c'eft-à dire, enDannemark, en Suéde , en Norwec^e, 

 & même dans la partie la plus feptentrionale de la 

 Tartarie. 



Le mot rune ou runor , vient , dit-on , d'un mot de 

 l'ancienne langue gothique, qui fignifie couper ^ tail- 

 ler. Quelques favans croient que les caractères runi-^ 

 quis n'ont été connus dans le nord, que lorfque la 

 lumière de l'Evangile fut portée aux peuples qui ha-^ 

 bitoient ces contrées ; il y en a même qui croient 

 que les runes ne font que les caraéleres romains mal 

 tracés. L'hifioire romaine nous apprend que fous le 

 règne de l'empereur Valens, un évêque.des Goths 

 établis dans la Tlirace & la Méfie , nomme Ulpkilas, 

 traduifit la bible en langue gothique , & l'écrivit en 

 caraderes nmiques ; cela a fait que quelques-uns ont 

 cru que c'étoit cet évêque qui avoit été l'inventeur 

 de ;es cara£reres. Mais M. Mallet préfume que Ul- 

 philas n'a fait qu'ajouter quelques nouveaux cara- 

 deres à l'alphabet runique, déjà connu des Goths ; 

 cet alphabet n'étoit compofé que de feize lettres ; 

 par conféquent il ne pouvoit rendre plufieurs fons 

 étrangers à la langue gothique qui dévoient fe trou- 

 ver dans l'ouvrage d'Ulphîlas. Il efi: certain , fuivant 

 la remarque du mêm.e auteur, que toutes les chro- 

 niques & les poéfies du nord s'accordent à attribuer 

 aux runes une antiquité très-reculée; fuivant ces mo- 

 numens , c'efl Odin le conquérant, le légifiatcur , & 

 le dieu de ces peuples feptentrionaux, qui leur don-- 

 na ces caraûeres qu'il avoit vraiiTemblablement ap- 

 portés de la Scythie fa patrie ; aufii trouve-t-on par- 

 mi les titres de ce dieu celui d'inventeur des runes» 

 D'ailleurs on a plufieurs monumens qui prouvent 

 que des rois payens du nord ont fait ufage àQ%run&s } 



