entrez dans îe gouvernement de Véromfe , qui s^e- 

 tend julqu'au bord des palus Méotides. 



Vous trouvez enfuite le gouvernement de Nifch- 

 gorod fertile en grains , & traverfé par le Volga. 



De cette province , vous entrez au midi dans le 

 royaume ou gouvernement d'Ailracan. Ce royaume 

 .qui commence au quarante-troifieme degré & demi 

 de latitude , & finit vers le cinquantième, eû une 

 partie de l'ancien Capshak , conquis par Gengis- 

 kan, & enfuite par Tamerlan ; ces tarîares dominè- 

 rent jufqu'à Moîcou. LeczarJeanBafilides , petit-fils 

 d'ivan Bafiliovitz, & le plus grand conquérant d'entre 

 les Ruffes , délivra fon pays du joug tartare , au fei- 

 fieme fiecle , 8>C ajouta le royaume d'Aftracan à fes 

 autres conquêtes en 1554, 



Au-delà du Volga &du Jaïk, vers le feptentrion, 

 €Û le royaume de Cafan , qui , comme Aftracan , 

 tomba dans le partage d'un fils de Gengis-kan, & en- 

 fuite d'un fds de Tamerlan , conquis de même par 

 Jean Bafilide ; il efl: encore peuplé de beaucoup de 

 tarfcares mahométans. Cette grande contrée s'étend 

 jufqu'à la Sibérie ; il eil confiant qu'elle a été fiorif- 

 fante & riche autrefois ; elle a conlérvé encore quel- 

 que reile d'opulence. Une province de ce royaume 

 appellée la grande Permie , enfuite k SoUkam , étoit 

 l'entrepôt des marchandifes de la Perfe , & des four- 

 rures de Tartarie. 



Des frontières des provinces d'Arcangel, deRe- 

 fan , d'Aftracan , s'étend à l'orient la Sibérie , avec 

 les terres ultérieures jufqu'à la mer du Japon. Là font 

 les Samoyedes , la contrée des Oiliaks le long du 

 fleuve Oby , les Burates , peuples qu'on n'a pas encore 

 rendus chrétiens. 



Enfin la dernière province efl le Kamshatka , le 

 pays le plus oriental du continent. Les habitans 

 étoîent abfolument fans religion quand on l'a décou- 

 vert. Le nord de cette contrée fournit auffi de belles 

 ,£>urrures ; les habitans s'en revêtoient l'hiver , & 

 marchoient nuds l'été. 



Voila les feize gouvernemens de la Ru[jîe , celui de 

 Livonie , de Revel ou d'Eflonie , d'Ingrie , de Vi- 

 bourg, d'Ârcangeî, de Laponie rufîe , de Mofcovie, 

 deSmolensko, de Novogorod, de Kiovie , de Bel- 

 gorod , de Véronife , de Nitfchgorod , d'Aflracan , 

 de Cafan & de Sibérie. 



Ces gouvernemens compofenten général la domi- 

 nation de la Ruffie , depuis la Finlande à la mer du 

 Japon. Toutes les grandes parties de cet empire ont 

 été unies en divers tems , comme dans tous les autres 

 royaumes du monde ; des Scythes , des Huns , des 

 MafTagetes, des Siavons , des Cimbres , des Getes , 

 des Sarmates , font aujourd'hui les fujets des czars ; 

 les RuiTes proprement dits , font les anciens Roxe- 

 lans ou Siavons. 



La population du vafle empire de Ruffîc efl , com- 

 me je l'ai dit , la moindre qu'il y ait dans le monde , 

 à proportion de fon étendue. Par un dénombrement 

 de la capitation qui a été faite en 1747, il s'efl trouvé 

 fix millions fix cens quarante mille mâles ; & comme 

 dans ce dénombrement les filles & les femmes n'y 

 font pas comprifes, non plus que les eccléfialliques , 

 qui font au nombre de deux cens mille ames, & l'é- 

 tat militaire qui monte à trois cens mnlle hommes , 

 M. de Voltaire juge que le total des habitans de la 

 Ruffie doit aller à vingt-quatre millions d'habitans; 

 mais il faut fe défier de tous les dénombremens d'un 

 pays que demandent par befoinlesfouverains, parce 

 que pour leur plaire , on a grand foin de multiplier, 

 d'exagérer , de doubler le nombre de leurs fujets. 



Il efi: très-vraiffemblabîe que la Ruffit n'a pas douze 

 millions d'habitans , & qu'elle a été plus peuplée 

 qu'aujourd'hui , dans le tems que la petite-vérole ve» 

 nue du fond de l'Arabie , & l'autre venue d'Améri- 

 <que , n'avoient pas encore fait de ravages dans ces 

 Torm XiF>. 



climats oîi elles fe font enfacinées. Cês deux fléaux j» 

 par qiii le monde eflplus dépeuplé que parla guerre, 

 font dûs, l'un à Mahomet ^ l'autre à Chriftophe Co- 

 lomb. La pefle , originaire d'Afrique \ approchoit 

 rarement des contrées du feptentrion. Enfin les peu- 

 ples du nord , depuis les Sarmates jufqu'aux Tarta- 

 res , qui font au-delà de la grande muraille , ayant 

 inondé le monde de leurs irruptions , cette ancienne 

 pépinière d'hommes doit avoir étrangement diminué. 



Dans cette vafte étendue de pays que renferme la 

 Ruffic , on compte environ 7400 mornes j &; 5600 

 reli^ieufes , malgré le foin que prit Pierre le grand de 

 le réduire à un plus petit nombre ; foin digne d'un 

 légifiateur dans un empire où Ce qui manque prin- 

 cipalement c'efl l'efpece humaine. Ces treize mille 

 perfonnes cloitrées & perdues pour l'état, ont foixan- 

 te-douze mille ferfs pour cultiver leurs terres , & c'eft 

 évidemment beaucoup trop ; rien ne fait mieux voir 

 combien les anciens abus font difficiles à déraciner* 



Avant le czar Pierre , les ufages , les vêtemens, les 

 mœurs en Rujlïe , avoient toujours plus tenu de l'A- 

 fie que de l'Europe chrétienne ; telle étoit l'ancienne 

 coutume de recevoir les tributs des peuples en den- 

 rées , de défrayer les ambaffadeurs dans leurs 

 routes & dans leurféjour, & celle de ne fe préfen- 

 ter ni dans l'églife , ni devant le trône avecune épée, 

 coutume orientale oppofée à notre ufage ridicule & 

 barbare , d'aller parler à Dieu , au roi , à les amis & 

 aux femmes avec une longue arme ofFenfive qui def- 

 cend au bas des jambes. L'habit long dans les jours 

 de cérémonie , étoit bien plus noble que le vêtement 

 court des nations occidentales de l'Europe. Une tu- 

 nique doublée de peliïTe, avec une longue fimarre en- 

 richie de pierreries dans les jours folemnels , & ces 

 efpecesde hauts turbans qui élevoient la taille, étoient 

 plus impofans aux yeux , que les perruques & le ju-- 

 fie -au- corps , & plus convenables aux climats froids» 

 Cet ancien vêtement de tous les peuples paroît feule- 

 ment moins fait pour la guerre , & moins commode 

 pour les travaux ; mais prefque tous les autres ufages 

 étoient greffiers. 



Le gouvernement reflembloit à celui des Turcs par 

 la milice des ftrelits , qui , comme celle des janifîai-» 

 res , difpofa quelquefois du trône , & troubla l'état 

 prefque toujours autant qu'il le foutint. Ces flrelits 

 étoient au nombre de quarante mille hommes. Ceux 

 qui étoient difperfés dans^les provinces, fubfiiloient 

 de brigandages ; ceux de Moskou vi voient en bour- 

 geois, trafiquoient, nefervoient point, & poulîoient 

 a l'excès l'inlolence. Pour établir l'ordre en RuJJîc^ïï 

 falloit les caifer , rien n'étoit ni plus nécelTaire , ni 

 plus dangereux. 



Quant au titre de ciar , il fe peut qu'il vienne des 

 t{ars ou thcars , du royaume de Cafan. Lorfque le 

 fouverain de RuJJie , Jean ou Ivan Bafilides eut , aw 

 feizieme fiecle , conquis ce royaume- fubjugué par 

 fon aïeul , mais perdu enfuite , il en prit le titre qui 

 efl demeuré à fes fuccelFcurs. Avant Ivan BafiHdps, 

 les maîtres de la Rujjîc portoient le nom de veLiki kiiés^ 

 grand prince , grand leigneur , grand chef, que les 

 nations chrétiennes traduifent par celui de grand-duc. 

 Le czar Michel Frédérovits prit avec rambafladeholf- 

 tenoife , les titres de graf2dfeigneur&c grand knss , corz' 

 fil valeur de toutes les Rufîies , prince de f^olod'imer ^ 

 Moskou , Novogorod, &c. t^ardc Cafan, t^ar d^AJira- 

 cm, t^ar de Sibérie. Ce nom des t^ars étoit donc le 

 titre de ces princes orientaux; il étoit donc vrailTera- 

 blable qu'il dérivât plutôt des tskas de Perfe , que des 

 céfars de Rome , dont probablement les tzars fibé- 

 riens n'avoient jamais entendu parler fur les bords 

 du fleuve Oby. 



Un titre tel qu'il foit , n'eft rien , fi ceux qui le por» 

 tent ne font grands par eux-mêmes. Le nom d'&ni' 

 permr , qui ne fignifioit que général d'armée , devins 



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