taureau d'aîrain , qui ëtoit un chef-d'œuvre de Part. 



Amefure que cliacmi préfentoit fon offrande, il 

 alipit fe laver les mains en un lieu exprès du tem- 

 ple^ pour fe préparer plus dignement au facrificc , & 

 pour remercier les dieux d'avoir bien voulu recevoir 

 leurs vîâimes. L'olFrande étant faite , le prêtre offi- 

 ciant encenfoit les viaimes, & les arrofoit d'eau luf~ 

 traie ; enfiiite remontant à l'autel , ii prioit à haute 

 voix le dieu d'avoir agréables les viaiînes qu'il lui 

 alloît immoler pour les néceffités publiques, & pour 

 telles ou telles raifons particulières ; & après cela le 

 prêtre defcendoit au bas des marches de l'autel , & 

 recevoit de la main d'un des minillres, la pâte facrée 

 appellée nwla faLfa^ qui ëtoit de farine d'orge ou de 

 froment , pâitrie avec le fei & l'eau , qu'il jettoit fur 

 la tête de la vifîime , répandant par-defius un peu de 

 vm \ cette acèion fé nommoit immoLatio , quafi moLœ. 

 illado^ comme un épanchement de cette pâte, wi^/^î 

 falfa , dit Feftus , vocatur far tonim , & faU Jparfum , 

 quo_ deo molito hojîim afpcrganair. 



Virgile a exprimé cette cérémonie enplufieurs en- 

 droits de fbn poëme ; par exemple, 



Jam-qx-u dies infanda adcrat mihifacra pararï y 

 Et Jdlfœfruges, & cire uni tmpora vellœ. 



Éneïd. /. //. 



Le prêtre ayant répandu des miettes de cette pâte 

 falée lur la tête de la viftime , ce qui en conffituoit 

 la première confécration , il prenoit du vin avec le 

 fimpule, qui ëtoit une manière de burette, & en 

 ayant goûté le premier, & fait goûter aux affiflans, 

 il le verfoit entre les cornes de la viûime, & pro- 

 nonçant ces paroles de confécration , macîus hoc vino 

 inferio cjîo , c'eft-à-dire que cette vidime foit honorée 

 par ce vin , pour être plus agréable aux dieux. Cela 

 fait il arrachoit des poils d'entre les cornes de la 

 viciime , & les jettoit dans le feu allumé. 



'Et fumma fcarpcns média inur cornua jetas , 

 Ignibus imponit facris. 



n com.mandoit enfuite au viûimaire de frapper 

 la viciime, & celui-ci l'affommoit d'un grand coup 

 de maillet ou de hache fur la tête : aulTi-tôt un autre 

 mimftre nommé /jo/?^, lui plongeoit un couteau dans 

 la gorge, pendant qu'un troifieme recevoit le fan^^ 

 de l'animal, qui forîoit à gros bouillons, dont le 

 prêtre arrofoit l'autel. 



Supponunt alii cultros ^ tepidumque criiorem 

 Sufcipiuntpateris. ' Virc^ile. 



La vidime ayant été égorgée, on l'écorchoit, ex- 

 cepté dans les hoiocauftes , où on brûloit la peau 

 avec l'animal ; on en détachoit la tête , CEu'on ornoit 

 de guirlandes & de feftons , & on l'attachoit aux pi- 

 liers des temples, aufli - bien que les peaux, comnje 

 des^enfeignes de la religion, qu'on portoit en pro- 



— ^ j X 1 — f ^ 



cehion dans quelque calamité publique, c'eft ce que 

 nous apprend ce paffage de Cicëron contre Pifon. 

 £e quid recordaris ciim omni todus provinciœ. pecore 

 cnmpulfo ^ pdLicum nominc omnem qucefium illutn do- 

 me.Jiicum patcrnumqisc renovajîi ? Et encore par cet au- 

 tre dQteûus,pelkm habere Hercules fingitur , ut homi- 

 nes cultus antiqui admoneantur i lugentes qiioqiu diebiis 

 liiciiLS in pellibus funt. 



Ce n'eft pas que les prêtres ne fe couvrilTent fou- 

 vent des peaux des viâimes , ou que d'autres n'allaf- 

 fent dormir deifus dans le temple d'Efculape, & dans 

 celui de Faunus, pour avoir des réponfes favorables 

 en foage_, ou être foulagës dans leurs maladies, 

 comme Virgile nous en afîlire par ces beaux vers. 



Hue dona facerdos 

 Cam 'tulit & Cœfarurn ovium fub noctefilemi 

 Pellibus incubuitjîratis ^ fomnofque pctiyic ^ 

 Tome XIK^ 



Multa modis Jîmulachrct videtvolîtantîa mlris. 

 Et varias audit vcces ^fraimrque dtorum 

 Colloquio , atque imis achcronta affatur aver/ns 

 Hic & tum pater ipfe petens refponfa Latin us 

 Ccntuni lanigeras mactabat ritHidmtcs * 

 Jtque harum effultus ter go, flratique jaubat 

 Velkribus. Éneïde , /. Fîl. v. 8 G. 



Lorfque le prêtre a conduit les viaimes à la fon- 

 tame_, & qu'il les y a immolées, il en étend pendant 

 la mut les peaux iur la terre , fe couche defllis & s'y 

 endort. Alors il voit mille fmtômes voltiger autour 

 de lui ; il entend différentes voix; il s'entretient avec 

 les^dieux de l'olympe , avec les divinités même des 

 enrers. Le roi poui^s'ëclaircir fur le fort de la prin- 

 ceife , fiicrifia donc dans cette forêt cent brebis au 

 dieu Faune, & fe coucha enfuite fur leu.rs toifons 

 étendues. 



Cappadox , marchand d'efclaves , fe plaint d?ns la 

 comédie de Plante intitulée Curculio ^ qu'ayant con- 

 çue dans le temple d'Efculape, H avoit vu en fonse 

 ce dieu s'éloigner de lui; ce qui le fait réfoudre d'en 

 lortir, ne pouvant efpérer de guérifon. 



Migrarc cenum ef}. jam mine l fano foras, 

 Quandb Mfculapi ita fêntio ftntendam : 

 U t qui me nihilifaciat, me falvum velit. 



On ouvroit les entrailles de la vidime ; & après 

 les avoîr confidërëes attentivement pour en tireur 

 des préfages , félon la fcience des arufpices , on les 

 iaupoudroit de farine, on les arrofoit de vin, & on. 

 les préfentoit aux dieux dans des baïTins , après quoi 

 on les jettoit dans le feu par morceaux, reddebant exta 

 ans : de-là vient que les entrailles étoient nommées 

 pornciœ,quod in arœfoco ponebantur ^diifque porrige- 

 bantur : de -forte que cette ancienne manière de 

 parier , /'orriaW infim^ veut (^ixt^pré^nter les entraU- 

 Us en jacrijice. 



Souvent on les arrofoit d'huile, comme nous li-' 

 fons , liv, VL de l'Éne ïde. 



Etfolida imponit taurorum vifcera fiammis , 

 Pinguefuper oleum fundens ardentibus extil 



Quelquefois on les arrofoit de lait & du fang de 

 la viûime , particulièrement dans les facrifices^ des. 

 morts , ce que nous apprenons de Stace , /. FL de la 

 Thcbaïde. 



Spumamifque mero paterœ vzrgiintur & atri 

 Sanguinis, & raptt gratiffima cymbia laBis, 



^ Les entrailles étant confumées , toutes les autres 

 cérémonies accomphes, ils croyoient que les dieux"^^ 

 étoient fatisfaits , & qu'ils ne pouvoient manquer de 

 voir l'accomplifiëment de leurs vœux; ce qu'ils ex- 

 primoient par ce verbe, litare, c'efl-à-dire tout e(i 

 bienfait; & non litare au contraire, vouloit dire qu'iî 

 manquoit quelque chofe à l'intégrité diifacrifice, & 

 que les dieux n'étoient point appaifés. Suétone par- 

 lant de Jules -Céfar, dit qu'il ne put jamais facrifier 

 unehoftie favorable le jour qu'il fut tué dans le fénat; 

 C(xfar victimis cœfis litare non potuit. 



Le prêtre renvoyoit le monde par ces paroles ; 

 / licet dont on fe fervoit pareillement à la fin des 

 pompes funèbres & des comédies, pour congédier le 

 peuple, comme on le peut voir dans Térence & 

 dans Plante. Les Grecs fe fervoient de cette expref- 

 fion pour le même fajet, Aao/ç cJ^/s-t/ç, & le peuple 

 repondoit/'/zV//gr. Enfin o,n drelToit aux dieux le ban- 

 quet ou le feifin^facré , epulum; on mettoit leurs fta- 

 tues fur un lit , & on leur fervoit les viandes des vic- 

 times offertes ; c'éîoitlà la fondion des minières des ' 

 orifices , que les Latins nommoient epulones. 



Il réfulte du détail qu'on vient de lire , que les 

 facrifces ^voient quatre parties principales ; la pre- 



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