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paf la fécîiereffe &c de riuimidité , mais par le chaud 

 & le froîd. 



On trouvera dans la lefture des voyages, quantité 

 de pays ou les faifons font fort différentes , quoique 

 ces pays foient à-peu-près fous le même climat. Par 

 exemple , l'air n'ell pas fi froid en Angleterre qu'en 

 Hollande, ni qu'en Allemagne, & on n'y reflerre 

 point les beftlaux dans les étables en hiver. Il y a un 

 pays, entre la Sibérie & la Tartarle , vers la partie 

 feptentrionale de la zone tempérée, où il y a des 

 campagnes excellentes, des prairies agréables, & 

 prefque point de froid en hiver. On y a bâti la ville 

 de Toorne , qui eH: maintenant alTez pour forte re- 

 poufTer les infultes des Tartares, 



C'en eft alfez fur ce fujet , & d'ailleurs le leûeur 

 curieux d'entendre la caufe des différentes faifons qui 

 régnent fur notre globe, en trouvera l'explication 

 claire & folide kf article Parallélisme de l'axe de la 

 terre. (Z>. /.) 



Saisons , ( MythoL Iconol. Sculpt. Poéfie. ) les an- 

 ciens avoient perfonnifié les faifons : les Grecs les 

 repréfentoient en femmes ^ parce que le mot grec 

 tofcs eft du genre féminin. Les Romains qui appél- 

 loient les faifons anni umpora^ du genre neutre, les 

 expfimoient fouvent par de jeunes garçons qui 

 avoient des ailes , ou par de très-petits enfans fans 

 ailes, avec les fymboles particuliers à chaquey2zi/o/î. 

 Le printems efl couronné de fleurs , tenant à la main 

 un cabri , qui vient en cette faifon , ou bien il trait 

 une brebis; quelquefois il efl accompagné d'un ar- 

 briffeau , qui pouffe des feuilles & des rameaux. L'été 

 eil couronné d'épis de blé, tenant d'une main un faif- 

 ceau d'épis, &: de l'autre une faucille. L'automne a 

 dans fes mains un vafe plein de fruits & une grappe, 

 ou bien un panier de fruits fur la tête. L'hiver bien 

 vêtu, bien chauffé, ayant la tête voilée ou couron- 

 née de branches fans feuilles , tient d'une main quel- 

 ques fruits fècs & ridés, & de l'autre des oileaux 

 aquatiques. Les aîlcs qu'on donne quelquefois aux 

 quatre yài/o/z5 , conviennent non-feulement au tems, 

 mais aufîi à toutes fes parties. 



M. de Boze a décrit , dans les mémoires de littéra- 

 ture, un tombeau de marbre antique, découvert 

 dans des ruines près d'Athènes. Les quatre faifons 

 de l'année forment le fujet de la frlfe du couvercle 

 de ce monument précieux. Elles y font repréfentées 

 fous autant de figures de femmes , que caraâérifent 

 îa diverlitéde leurs couronnes, l'agencement de leurs 

 habits , les divers fruits qu^elles tiennent , &c les en- 

 fans ou génies qui font devant elles. Le fculpteur ne 

 lies a pas placées dans leur ordre naturel, mais dans 

 un ordre réciproque de contraftes, qui donne plus 

 de force & plus de jeu à fa compofition. Ainfi l'été 

 & l'hiver ,yiz{/o/zi diamétralement oppofées par leur 

 température , font défignée5 par les figures des deux 

 extrémités de ia frife, l'une couchée de droit à gau- 

 che , & l'autre de gauche à droit ; entre elles font le 

 printems & l'automne , comme participant égale- 

 ment de l'été & de l'hiver ; les quatre génies font 

 fangésde même. 



La première figure couchée de droit 'à gauche , 

 repréfente l'été ; elle eft à demi -nue , elle eft cou- 

 ronnée d'épis, & elle en touche d'autres qui -font 

 êntafîés dans fa corne d'abondance ; le génie qui efî: 

 devant elle , en touche aufîi, & tient de plus une 

 faucille à la main. 



L'hiver , qui efl à l'autre extrémité couchée de 



fauche à droit , paroit fous la figure d'une femme 

 ien vêtue, & dont la tête ellmême couverte avec 

 un pan de fa robe ; les fruits fur lefquels elle étend 

 la main , font des fruits d'hiver; le génie qui eil de- 

 %fant elle n'a point d'ailes , & au -Ueu d'être nud 

 comme les autres , il 'eft bien habillé ; enfin il tient 

 |iiour .tout fymîsole un livre , parce que la chaife ell: 



alors le feul exercice de la campagne. 'a 

 L'automne eft tournée du côté de l'été ; elle eit: 

 couronnée de pampre & de grappes de. raifin ; elle: 

 touche encore de la main droite des fruits de vigne ^ 

 & fon petit génie en agence aufîi dans fa corne d'a- 

 bondance ; enfin elle eft découverte dans cette par- 

 tie du corps qui touche à l'été , &C vêtue dans celle 

 qui répond à l'hiver. 



Le printems eft adoffé à l'automne fous la figuré 

 d'une femme couronnée de fleurs; la corne d'abon- 

 dance que fon génie foutient en eft pleine aufîi. Unt, 

 pié qu'elle étend du côté de l'hiver , eft encore avec 

 îa chauffure ; une partie de fa gorge eft cachée ^ & 

 elle n'en découvre que ce qui eft du côté de l'été. 



Toutes ces idées de fculpture font fort ingénieu-^ 

 fes; mais les defcriptions que les Poètes ont fait des 

 faifons ne font pas moins pittorefques. Lifez feule- 

 ment pour vous en convaincre celle d'Horace dans 

 l'ode diffugere nives ; elle eft peut- être moins enrichie 

 d'images que la peinture du printems qui eft dans 

 l'ode folvitur acris hiems^ mais elle eft plus fournie de 

 morale. 



Frigora mitefcum :^ephiris : ver prétérit ceflas , 



Interitiira ffimul 

 Pomifer autummus frug^s effuderit : & moX 



Bruma recurr&t iners 

 Damna tamen cekres réparant cœleftia lunct^ 



Nos ubl decidimus 

 Quo plus ^neas , quo Tulltis dives , ù Ancus 



Pulvis & umbra fumus. 



*< Les zéphïrs fuccedent aux frimats ; l'été chafle 

 » le printems pour finir lui - même , fttôt que i'aii- 

 » tomne viendra répandre fes fruits ; & l'hiver tout 

 » parefleux qu'il eft, remplacera bien-tôt l'automne- 

 » Cependant les mois recommençant toujours leur 

 » carrière, fe hâtent de réparer ces pertes, en ranie- 

 >f nant tous les ans les faifons dans le même ordre. 

 » L'homme feul périt pour ne plus renaître. Quand 

 » une fois nous avons été joindre le pieux Ênée , le 

 » riche Tullus , & le vaillant Ancus , nous ne (bm- 

 » mes plus qu'ombre & que poufîlere , & nous le 

 » fommes pour toujours ». 



Proterit ceflas interitura , ces exprefîions figurées 

 font énergiques , & font un bel effet dans la poéiie 

 lyrique, qui permet, qui demande cette hardieffe. 

 L'année eft ici dépeinte comme un champ de bataille 

 où les faifons fe pourfui vent , fe combattent , & fe 

 détruifent. D'abord viûorieufes , enfuite vaincues, 

 elles périffent & renaiffent tour-à-tour; l'homme 

 feul périt pour ne plus renaître. 



Chaque faifon lui dit : 



Nous fommes revenues , 



Vos beaux jours ne reviendront pas. 



Enfin j'ai ÎCi depuis peu un charmant poème aiï- 

 glois fur les faifons , dont M. Thomfon eft l'auteur. 

 Le génie , l'imagination , les grâces , le fentiment ré- 

 gnent dans cet écrit, les horreurs de l'hiver même 

 prennent des agrémens fous fon heureux pinceau; 

 mais ce qui le caraftérife en particuher , c'eft un- 

 fond d'humanité , & un amour pour la vertu , qui 

 refpirent dans tout foji ouvrage. ( Le chevali&r 



J AU cou Kl. ^ 



Saisons fixes de l'année, (^Med&cine.^ ce 

 font celles dont la température ne varie point , ÔC 

 qui ne promettent que des maladies d'une efpece fa* 

 vorable , & d'un prognoftic aifé ; au-contraire les 

 faifons variables font celles qui font inconftantes^ 

 changeantes, &: dont on ne peut porter un jiïgement 

 affuré. 



Les y^^^/o/25 de l'année & leurs viciflitudes occafion- 

 nent de grands changemens daus les maladies , com- 

 me Hippocrate l'obierye., ce qui fait que l'on doit 



avair 



