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approche des pôles, & qui l'eft ïe plus fous Fequa- 

 teur ou dans ia Zone torride. Plufieurs raifons con- 

 courent à cette différence èQ-faLure. 



1°. Le foleil étant plus chaud fous la zone tor- 

 ride , attire plus de vapeurs que dans les climats 

 feptentrionaux , & ces vapeurs font toutes d'eaux 

 douces ; car les particules de fel ne s'évaporent pas 

 fi facilement à caufe de leur pefanîeur ; par confé- 

 quenî l'eau qui refe dans l'Océan doit être plus 

 falée fous i'équateur que vers les pôles, où il ne 

 s'exhale pas tant d'eau douce , parce que la chaleur 

 du foleil Y efl plus foible. 



La féconde caufe eft la chaleur & la fraîcheur de 

 Feau , car la même eau , le bœuf mariné , les mets 

 falés , le font plus quand ils font chauds que quand 

 ils font froids , comme chacun peut l'avoir expéri- 

 menté, parce que la chaleur ou les particules de feii 

 agitent & aiguifent les particules de fel contenues 

 dans C€S viandes , & les féparentles unes des autres, 

 de manière qu'elles affeâ;ent & piquent plus forte- 

 ment la langue. Donc comme l'eau de la mer eft plus 

 chaude vers I'équateur & plus froide vers les pôles , 

 il s'enfuit que quand on fuppoferoit toutes les parties 

 de l'Océan également falées , elles doivent néan- 

 moins le paroître davantage vers i'équateur , & plus 

 douces vers les pôles. 



3°. La troifieme caufe eft la qualité plus ou moins 

 grande de fel qui fe trouve dans le baflin de la mer ; 

 car comme on ne trouve pas par-tout des mines de 

 lel dans la terre , ni même une égale quantité -de fel 

 dans les endroits ou on en rencontre , on doit fuppo^ 

 fer la même chofe dans l'Océan , où il y a des cotes 

 dont le lit n'eft pas fi plein de fel que d'autres. C'eft 

 pourquoi où il fe rencontre une plus grande quantité 

 de fel au fond de l'Océan, l'eau doit y être plus faléé, 

 parce qu'elle efl plus imprégnée de ce minéral, com- 

 me il eil aifé de le concevoir. Par cette raifon l'eau 

 de mer eft extrêmement falée auprès de l'île d'Or- 

 mus , parce que cette île eft toute de fel. Mais y a- 

 t-il une plus grande quantité de mines de fel fous l'eau, 

 fous la zone torride , que fous les pôles ? C'eft ce 

 qu'on ne peut pas dire certainement , faute d'obfer^ 

 vations. Bien des gens penfent que cela eft probable, 

 à caufe de la plus grande chaleur du foleil qui attire 

 les particules douces : quoi qu'il en foit , cette raifon 

 me paroît bien foible. 



4''. Une quatrième caufe eft la fréquence ou la ra- 

 reté de la pluie & de la neige : l'une & l'autre tom- 

 bent fort fouvent dans les pays feptentrionaux ; mais 

 fous la zone torride il n'y a point de pluie du tout 

 dans certaines faifons de l'année, & elles font conti- 

 nuelles dans les autres tems. Donc l'Océan dans ces 

 derniers endroits n'eft pas ft falé auprès des côtes 

 dans les mois pluvieux que dans les failons feches. Il 

 3^ a même différens endroits aux Indes fur la côte de 

 Malabar , où l'eau de la mer eft aftez douce dans la 

 laifon pluvieufe , à caufe de la grande quantité d'eau 

 quiîombedu mont Gâte, &qui fe jette dans la mer. 

 C'eft la raifon qui fait qu'en diiïérens tems de l'année 

 les mêmes parties de l'Océan ont clifférens degrés de 

 jalurc ; mais comme il y a prefque toute l'année des 

 pluies & des ndges dans les pays feptentrionaux , 

 la mer y eft moins falée que fous la zone torride. 



5°. La cinquième caufe eft la différence de qualité 

 que l'eau a de diffoudre le fel & l'incorporer avec 

 elle, carl'eau chaude diffoutle fel bien plus vîte que la 

 froide; & conféquemment quand ily auroît la même 

 quantité de fel fous l'eau dans le batîin de ia mer au^ 

 près des pôles que vers I'équateur , l'eau qui y eft 

 plus froide ne peut pas fjtôî le difibudre en particules 

 très-menues , & l'incorporer avec elle, que fous la 

 zone torride , où l'eau eft plus chaude. 



6". La fixieme caufe eft la quantité de rivières con- 

 fidérables qui fe déchargent dans la mer ; niais elles 



S A L , 



ne font de changement que fur les côtés , car \è iiii- 

 lieu de l'Océan n'en eft que médiocrement affeûé'. 

 Les marins rapportent qu€ fur la côte du Bréfil où 

 Rio de la Plata fe jette dans ia mer , i'Océaii perd foiî 

 goût faié jufqu'àprès de quinze lieues de diftancè dè 

 la côte. ^On peut en dire autant de l'Océan africâiA 

 fur ia côte de Congo , & dans plufieurs autres lieux ^ 

 comme vers Malabar dans l'Inde ^ ainfi qti'oh l'a ob^ 

 fervé ci-devant , &c. On peut ajoliter à toutes ces 

 caufes les fources d'eau douce qui fortent en quelques 

 endroits du fond de la mer. 



Ces caufes prifes féparément où toutes enfemble •> 

 rnettent une grande différence à^falure dans les dif^ 

 férentes parties de l'Océan , & c'eft par elles qu'oit 

 eft en état d'expliquer cette variété. 



On peut en tirer la raifon, pourquoi l'éaù de l'O- 

 céan germanique & de cfelui du nord ne donne pas 

 tant de fel quand oh la fait bouilhr, que .celle de fO- 

 céan occidental vers TEfpagne , les îles Canaries ^ & 

 le cap Verd en Afrique , d'où les Hollandois tirent 

 une grande quantité de fel , qu'ils tranfportenî dans 

 plufieurs pays feptentrionaux ? Pajrce que ces côtes 

 font plus voifines de la zone torride que les autres ^ 

 quoique peut-être le balTin de la mer y contienne 

 une égale quantité de fel. 



L'eau de la mer dans l'Océan éthiopique, vis-à-vis 

 la Guinée , donne en la faifant bouillir une feule fois 

 un fel blanc auffi fin que le fucre , & tel que ni l'O- 

 céan efpagnol, ni aucun autre en Europe , n'en peut 

 produire d'une feule opération-. 



On demande fi l'eau de la mer eft plus douce att 

 fond, & pourquoi on tire dans quelques endroits de 

 l'eau douce du fond de la mer ? 



On répond à ces queftions que TeaU de ïâ mèt n'eft 

 pas plus douce au fond qu'à la furface ^ ft ce n'eft eil 

 quelques endroits particuliers où il fe trouve appa- 

 remment des fources d'eau douce ; car il eft contre 

 la nature que l'eau falée ftotte au-defliis de l'eau dou- 

 ce , qui eft moins pefante. 



M. Hook a inventé un inftrument pour découvnir 

 quelle eftla/z/wre de la mer à quelque profondeur 

 que ce foit. On le trouve décrit dans les Tranf, phiL 

 /zo. ^ , & rf , 24. ou dans l'abrégé de Lowthorp , vol, 

 x.p, xGo: 



On demande fi l'on peut défaler l'eau de la mer ; 

 je réponds que la chofe eft poffible. 



M. Hanton a trouvé le premier le fecrét rendre 

 douce l'eau de la mer. Ce lëcret confifte d'abord dans 

 une précipitation faite avec l'huile de tartre qu'il fait 

 tirer à peu de frais ; enfuite il diftille l'eau de mer : 

 fon fourneau tient fort peu de place , & eft conftruit 

 de manière qu'avec un peu de bois ou de charbon ^ 

 il peut diftiller vingt-quatre pots d'eau , mefure dé 

 France , en un jour ; & pour la rafraîchir , il a une 

 nouvelle invention par laquelle au lieu de faire paffef 

 le tuyau par un vafe plein d'eau , fuivant la coutume, 

 il le fait paffer par un trou pratiqué exprès hors du 

 vaiffeau , & rentrer par un autre , de forte que c'eft 

 l'eau de la mer qui fait roiiice de réfrigérant. Par ce 

 moyen on épargne la place qu'occupe ordinairement 

 le réfrigérant, ainft que l'embarras de changer l'eau 

 quand le tuyau l'a échauffée. Mais en troifieme lieu j 

 il joint aux deux opérations précédentes la fJtrationjj 

 pour corriger la mahgnité de l'eau : cette filtratiori 

 fe fait au moyen- d'une têrre particulière qu'il mêle &: 

 détrempe avec l'eau diftillée , & enfin qu'il laiffe fe 

 précipiter au fond. 



Il prétend que cette eau de mer diftillée eft àfîez 

 falubre , & il le prouve , i®. par l'expérience , eil 

 ayant fait boire à des hommes &: à des animaux ^ fans ^ 

 qu'elle leur ait fait aucun mal. 2**. Par la raifon fon- 

 dée fur ce que cette terre particulière mêléé 

 avec l'eau diftillée , émouffe les pointes des efbrits 

 volatils du fel j & leur fervant pour ainfi dire d'Itiii ^ 



