6oo SAM 



des efpeces d'horloge folaire. Il eft auiTi un des pre- 

 miers qui ont foutenu que la terre tourne fur fon 

 centre , & qu'elle décrit tous les ans un cercle autour 

 du foleil. Il fut à ce fujet accufé juridiquement d'im- 

 piété par Cléanthe , difciple & fucceffeur de Zenon , 

 pour avoir violé le refpeft dû à Vefla , & pour avoir 

 troublé fon repos ; c'eft-à-dire , comme l'explique 

 Plutarque , pour avoir ôté la terre du centre de l'u- 

 nivers , & pour l'avoir fait tourner autour du foleil. 



Le zele de Cléanthe auroit dû être fufpeft à ceux 

 qui connoiffoient le fond du fyftème ftoïcien : car ce 

 fyftème ramenoit tout à une fatalité , & aune efpece 

 d'hylozoïfme ou de matérialifme , peu différent du 

 dogme de Spinofa. 



Au relie , l'accufation d'Ariftarque doit moins 

 nous étonner , que le traitement fait dans le dernier 

 fiecle au célèbre Galilée : cet homme refpeftable , 

 auquel l'ailronomie ,la phyfique , & la géométrie ont 

 tant d'obligation, fe vit contraint d'aflurer publique- 

 ment comme une héréfie , l'opinion du mouvement 

 de la terre : on le condamna même à la prifon pour 

 lin tems illimité ; & ce fait eft un de ceux qui nous 

 montrent qu'en vieilliflant , le monde ne devient pas 

 plus fage. 



L'attachement des Athéniens au dogme de l'im- 

 mobilité de la terre , étoit une fuite de l'idée qu'ils 

 s'étoient formée de l'univers , dans le tems qu'ils 

 étoient encore à demi barbares : incapables de con- 

 cevoir que la terre put fe foutenir à la même place 

 fans un point d'appui , ils fe l'étoient repréienîée 

 comme une montagne , dont le pié oii les racines 

 s'étendent à l'infini , dans l'immenfité de i'efpace. Le 

 fommet de cette montagne arrondi en forme de bor- 

 ne , étoit le lieu de la demieure des hommes : les af- 

 fres faifoient leur évolution au-dellus , & autour de 

 ce fommet : il étoit nuit, lorfque la partie la plus éle- 

 vée nous cachoit le foleil. Xénophane , Anaximene, 

 & quelques autres philofophes , qui feignoient d'ê- 

 tre fcrupuleufement attachés à l'opinion populaire, 

 avoient grand foin de faire obferver que dans leur 

 fyftème , les aftres tournoient autour , mais non au- 

 deflbus de la terre. 



Il ne nous refte des ouvrages d'Ariftarque , que le 

 traifé de la grandtur & de la dîfîance du foldl & de la 

 lune , traduit en latin & commenté par Frideric Com- 

 mandin ; il parut avec les explications de Pappus , 

 l'an 1 572. M. Wallis le publia en grec , avec la ver- 

 lion de Commandin , fan 1688 , &.il Ta inféré au 

 m. tome de œuvres mathématiques , imprimée à 

 Oxford l'an 1699. Au refte il ne faut pas confondre 

 le philofophe Ariftarque natif de Samos,2.^tz Ariftar- 

 que grammairien qui naquit dans l'île de Samothrace , 

 & dont nous parlerons ibus ce rnot. 



Chsrile , poète de Samos , étoit contemporain de 

 Panyafis & d'Hérodote , avec.lequel il fut en étroite 

 liailon ; il écrivit en vers la viâ:oire des Grecs fur 

 Xerxès. Son poëme plutfi fort aux Athéniens , qu'ils 

 donnèrent au poète un ftatere d'or pour chaque vers, 

 (douze livres de notre monnoie), & qu'ils ordonnè- 

 rent de plus que cet ouvrage feroit chanté publique- 

 ment , ainfi que l'on chantoit les poëmes d'Homere : 

 il mounu chez Archélaiis , roi de Macédoine. Il ne 

 faut pas confondre le Chœrile de Samcs^ avec le Chae- 

 rile Athénien , qui floriffoiî vers la 64^ olympiade , 

 & à qui quelques-uns attribuent l'invention des maf- 

 ques, & des habitsde théâtre. L'hilloire parle encore 

 d'un troifiéme Chssrile , affez mauvais poète , qui 

 fuivit Alexandre en Afie , & qui chanta fes conquê- 

 tes ; ce prince avoit coutume de dire qu'il aimeroit 

 mieux être le Therfite d'Homere , que l'Achille de 

 Chœrilus. 



Cependant au milieu des palmes les plus belles 

 Le vainqueur généreux de Graniqut & d'Arbelks , 

 Cultivant Us taUns , honorant U /avoir ^ 



Et de Ckœrile même excufant la manie i , 



Au défaut du génie , 

 Récompenfoit en lui le defr d'en avoir. 



Le premier des anciejis fages qui ait pris le nom 

 de philofophe , eft le célèbre Pythagoras , fils de 

 Mnéfarque. Ilfe rendit tellement illuflrepar fa Icience 

 & par fa vertu , que plufieurs pays fe font attribués 

 l'honneur de fon lieu natal. Mais la plus commune 

 opinion lui donne pour patrie l'île de Samos. Il ell 

 encore plus difficile de concilier enfemble les favans 

 fur l'époque de fa nailTance , & la durée de fa vie ; & 

 la multiplicité des fenîimens efi: trop grande, &l leur 

 oppofition eft trop marquée. 



Il floriffoit du tems du roi Numa , à fuivre une an- 

 cienne tradition adoptée par quelques écrivains po{- 

 térieurs , & rejettée par la plupart des autres : tradi- 

 tion qui fembloit pourtant avoir pour elle, & des 

 témoignages d'auteurs de la première antiquité , & 

 des monumens découverts fous le janicule , dans le 

 tombeau même de Numa. Pythagore , au contraire 

 ne vint enitalieque fous le règne de Servius Tullius , 

 félon Tite-Live ; ou fous le règne de Tarquin le fu- 

 perbe , au rapport de Ciceron ; ou même après l'ex- 

 pulfion des rois & fous les premiers confuls , ii l'on 

 en croit Solin. 



Pline a placé le tems de ce philofophe vers la xlij. 

 olympiade , Denis d'HalicarnaiTe après la l. la chro- 

 nique pafchale d'Alexandrie à la Ijv. Diogène de 

 Laèrce à la Ix. Diodore de Sicile à lalxj. Tatien, 

 Clément d'Alexandrie & quelques autres àlalxlj. Il 

 feroit inutile de grolTir d'avantage la lifte des contra- 

 riétés des anciens auteurs fur ce point de chronolo- 

 gie : contrariétés qui fe trouvent encore augmentées 

 plutôt qu'éclaircies par quatre vies que nous avons 

 de Pythagore , écrites dans la baffe antiquité ; l'une 

 par Diogene Laèrce ; l'autre par Porphyre ; la troi- 

 fiéme par Jamblique ; & la quatrième par un ano- 

 nyme , dont Photius nous a laiffé l'extrait dans fa 

 bibhotheque. 



On a pourtant vu dans ces derniers tems quelques 

 doâes anglois, Stanley, Dodvel, Sloyd & Bentley, 

 entreprendre de déterminer les années précifes du 

 philofophe Pythagore. Ils ont marqué l'année d'avant 

 l'ère chrétienne qu'ils ont cru répondre à fa nalf- 

 fance ; Stanley l'an 566, Dodwell'an 569 , Sloyd 

 l'an 586 , & Bentley l'an 605. De ces quatre opi- 

 nions , la dernière eft celle qui fait remonter le plus 

 haut l'âge de Pythagore , & il y a des chronologiftes 

 qui lui donnent une antiquité encore plus grande. 



Selon M. Freret , la naiflance de Pythagore n'a pas 

 pu précéder l'an 600 , quoiqu'elle puiffe avoir été 

 moins ancienne. C'eft entre les années 573 & 532 

 que Cicéron , Diodore de Sicile , Denis d'Halicar- 

 naffe , Tite-Live , Aulugelle , Clément Alexandrin , 

 Diogene Laèrce , Porphyre, Jamblique , &c. placent 

 le tems auquel Pythagore a fleuri, celui de fes voya- 

 ges dans l'Orient & dans l'Egypte , &: celui de fa re- 

 traite en Italie. On prétend qu'il mourut à Métaponte, 

 du-moins Cicéron n'eut point de foin plus preftant 

 que d'y vifiter le lieu 011 l'on croyoit de fon tems que 

 ce phbofophe avoit fini fa vie. 



On lui attribue plufieurs belles découvertes en 

 Aftronomie , en Géométrie , & dans les autres par- 

 ties des Mathématiques. Plutarque lui donne l'hon- 

 neur d'avoir obfervé le premier l'obliquité du zodia- 

 que , honneur que d'autres prétendent devoir être 

 dû à Anaximandre. Selon Pline , Pythagore de Samos 

 eft le premier qui s'apperçut que la planète de Vé- 

 nus efî la même que l'étoile du matin , appellée Lu- 

 cifer , & que l'étoile du foir nommée Hefperus ou 

 Fefpcr. On prétend aufii qu'il a trouvé la propriété 

 du triangle en général & celle du triangle reâangle. 

 Que ces deux découvertes lui foient dues ou non , 



