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feuîemêfît tous ceux qui compofoienî îeUf famîlle , 

 mais encore les prêtres , les pauvres, & même les 

 efcîaves & les étrangers ; l'on voit que Dieu par ces 

 obîervances , dont il avoit fait un précepte , vouloit 

 accoutumer fon peuple à des procédés de bienveil- 

 lance & de fraternité. On le voit de même dans Ifaïe: 

 imiquement touché des œuvres de juftice & de 

 bienfaifance , le Seigneur rejette ces facrifîces & 

 ces cérémonies légales , que des hommes pervers 

 ofoient fubdituer à la vraie piété. 



« Ne ra'oifrcz plus, dit Dieu par fon prophète , ne 

 >* m'offrez plus de facriiices inutilement ; je ne puis 

 n plus fouffrir vos nouvelles lunes , vos fabbats & 

 M vos autres fêtes ; l'iniquité règne dans vos affem* 

 >♦ blées . . . CelTez de faire le mal ; apprenez de faire 

 t> le bien ; examinez tout avant que de juger , alBf- 

 » tez l'opprimé , faites jullice à l'orphelin , défendez 

 f> la veuve ». îfaïe , /. XIII. i(P. &c. 

 ^ On retrouve le même efprit dans les pafFages fai- 

 Vans, que je copie encore d'après Sacy ; « Vous céle- 

 » brerez la fête des femaines en l'honneur du Seigneur 

 » votre Dieu , en lui préfentant l'oblation volontaire 

 » du travail de vos mains , que vous lui offrirez félon 

 » la bénédiâion que vous aurez reçue du Seigneur 

 » votre Dieu ; & vous ferez des fellins de réjouiilan- 

 » ce , vous , votre fils & votre fille , votre ferviteur 

 » & votre fervantc , le lévite qui eil dans l'enceinte 

 » de vos murailles, l'étranger, l'orphelin & la veuve 

 » qui demeurent avec vous. . . Vous célébrerez aufîi 

 »la fête folemnelîe des tabernacles pendant fept jours, 

 » lorfque vous aurez cueilli de l'aire & du prefioir 

 » les fruits de vos champs , & vous ferez des feflins 

 » de réjouiffances , vous , votre fils & votre fille , vo- 

 » tre ferviteur & votre lervante , le lévite , Tétran- 

 » ger, l'orphelin & la veuve qui font dans vos vil- 

 » les v», Deut. ib. X. xj. /j. &c. 



Telles étoient les pratiques religieufes ordonnées 

 aux Hébreux ; pratiques encore fuivies de nos jours 

 par leurs defcendans , & qui flirent de même fidèle- 

 ment obfervées par les premiers chrétiens. Dans la 

 fuite des tems cette charité fi touchante , qui com- 

 munique avec des frères pauvres & affligés , qui les 

 fait affeoir à fa table, qui s'attache à les conloler;cette 

 charité , dis-}e , fut remplacée par un lurcroit d'offi- 

 ces & de prières , par des fondations , ou par des legs 

 peu. coûteux à des mourans ; mais refprit de frater- 

 nité , l'efprit de commifération & de bienfaiiance alla 

 toujours ens'affoiblifîant. Chacun occupé de fon bien- 

 être , ne fongea plus qu'à écarter les malheureux, & 

 î'infenfibihté pour les pauvres devint prefque géné- 

 rale. On fe donna bien garde de les accueillir; on eut 

 honte de les approcher ; à peine trouverent-ils de 

 foibles fecours pour traîner une vie languifiante , 

 loin du commerce & de la fociété. Les plus reli- 

 gieux enfin crurent fatisfaire au précepte de l'aumône 

 & remphr tous les devoirs de la charité chrétienne, 

 en diflribuant les débris du réfeèloire à des mendians 

 vagabons ; pratique au moins plus raiibnnable que 

 l'indifFérence vicieuié , & trop commune dans les 

 maifons des grands, oh il fe perd d'ordinaire plus 

 de bien qu'il n'en faudroit pour nourrir plufieurs mi- 

 férables. 



La fanUification des fêtes,eomme nous l'avons vu, 

 tenoit beaucoup plus de la fraternité chez les Hé- 

 breux. Rappellez-vous , dit le Seigneur , que vous 

 fûtes autrefois efclaves en Egypte , & que cette pen- 

 fée vous rende compatiiTans pour les infortunés ; 

 célébrez vos fêtes par des feflins , oii vous recevrez 

 dans le fein de votre fam.ille les étrangers même & 

 les efclaves , recordabcris quoniam fcn'us fueris in 

 JEgypto . . & epulaheris in feftivitau tuâ, tu.^fdius mus 

 & jilia^firvus mus .& anciUa ^ lévites quoquc & advenu^ 

 f updlus ac vidua ... . hemdicctqiu tibi Dotninus Deus 

 fpiis incunciisfru^ibus mis ^è- in omni opcrc manuiim 



SAN 607 



immni ^ tnfqm In imitiÂ Dem% ib.&h? . 1 ^, Dieu ^ 



comme l'on volt ici, attachoit dés féj^ompéîlfêl aCêS. 

 pratiques fi pleines d'humanité ; le Seigneur, dit M- 

 criture , bénira vos travaux & vos fêcolteâ , & mm 

 ferez dans l'abondance & dans la jôie», 



Tout cela prouve bien , fi je ne me îrofnpè , qu'un 

 peu de bonne chère, quelques amufemer.s innocenâ 

 propres à charmer nos foucis , né doivent pas êtfô 

 coniidérés comme une profanation de nos fêtes ; éî* 

 bam^ ditlefage, & doloris fui nonrecotdmtur ampliilè^ 

 Prov. xxxj. 7. Nous adorons aujourd'hui le Dieu 

 d'Abraham & le Dieu de Moïfe* La loi qu'il leur 

 preicrivit pour le bonheur de fon peuple^, efl au fond 

 invariable ; & Jefus-Chrifl enfin , qui eft venu pour 

 la perfectionner , nous affure, comme on Fa vu , que 

 U fabbat ejî fuit pour L'homrm , & non r homme pour U 

 fabbat. 



Il faut l'avouer néanmoins, nous fommes conflam- 

 ment dans la dépendance du créateur , nous tenons 

 de lui l'être , tous les avantages de la vie ; nous 

 devons donc , comme créatures , lui rendre nos hom- 

 mages, & rcconnoître lés bienfaits. D'ailleurs les rap- 

 ports de fociété que nous avons avec les autres hom- 

 mes nous affujettiffent à d'autres devoirs également 

 indifpenfabies. C'efl même fur quoi la loi divine in* 

 fille davantage ; fans doute parce que ces rapports 

 font plus multipliés. Or pour remplir ces différentes 

 obligations , & furtout pour s'en '.nftruire , il n'efl 

 pas de teras plus favorable que Is dimariche ; aufTi efl- 

 ce là parmi nous , comme chez les Juifs , l'une des 

 grandes deflinations du repos iabbatique. Il eft donc 

 vrai que les inflruûions & les prières entrent dans 

 l'idée de la fanftification , & qu'eîks font partie ef- 

 fentielie de notre culte ; mais toujours pourtant , 

 qu'on ne l'oublie jamais , toujours d'une manière fii*' 

 bordonnée au délallement récréatif fi bien exprimé 

 dans les paffages allégués ci-devant. Ces infîruèlions 

 & ces prières nécefTaires pour nous rapprochs^r de 

 Dieu, fervent au règlement de nos mœurs , & con-^ 

 tribuent même au bien temporel de la fociété ; mais 

 elles doivent fe renfermer en de juftes bornes ; elleâ 

 n'exigent d'ailleurs ni dépenfes , ni faiigues ; fans 

 quoi elles deviendfoienî incompatibles avec le re- 

 pos du dimanche. Qu'on me permette ici une com- 

 paraifon qui peut répandre du jour fur la queftion 

 préfente. Que deux ou trois amis aillent paffer ua 

 jour à la campagne avec leur famille. Tout ce qu'il 

 y a de jeunes gens , après avoir bien repu , ne fo agent 

 qu'à jouer , qu'à fe divertir , & chacun s'en acquitte 

 de fon mieux ; le tout fans que les parens y trouvent 

 à redire ; c'efl au-contraire ce qui les réjouit da-= 

 vantage , tant qu'ils ne voient rien contre la décence; 

 & fi quelqu'un dans la troupe paroiî moins fenfible à 

 la joie , ils l'excitent eux-mêmes à s'y livrer comme 

 les autres. Pourquoi Dieu , qui fe compare en mille 

 endroits à un pere de famille , feroit-il irrité des plai- 

 firs honnêtes que les fêtes procurent à fes enfans ? 



Il réfulte de tout ceci , que des offices & des céré- 

 monies qui ne finiffent point , que des difcours inf-^ 

 truûifs à la vérité, mais ordinairement trop étendus, 

 que de longues affiflances à l'éghfe, & qui devien« 

 nent couîeufes ou fatigantes, ne quadrenî guère avec 

 la deflination d'un jour , qui promet à tous la quié- 

 tude & le rafraîchiffement. Non fades in eo quidquam 

 operis ... /// rcquiefcat fervus tuus 6' ancJla tua ficut& 

 tu. Dcut. V. 14» I/t refrigcremr Jilius ancillœ. tux & ad-^ 

 venu. Exod. xxilj. Sabbatum propter kominemfac* 

 tiimcfi^&c. Marc, ij. 27. - 



Concluons que la fanÛifcation du dimariche âdiîîêt 

 aujourd'hui , comme autrefois, d'honnêtes délaiié- 

 mens pourrons les citoyens , m.ême pour les efcla^ 

 ves ; ce qui n'exclut fans doute ni les inflruftions , 

 rd les prières , qui font , comme on l'a dit , une par»- 

 - tie efientiells du culte rehgiéux ; inflruaions ôiprie^ 



