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& tantôt des magiflrats civils qui donnoient le nom j 

 à l'année , car les éponymes de Sardes n'ont pas tou- 

 jours été les mêmes officiers ; il paroît que fous les 

 règnes de Tibère & deTrajan, le proconfol^ gouver- 

 neur de la province, étoit éponyme ; fous prefque 

 tous les règnes fuivans jufqu'à Gallien les années 

 étoient marquées par la fuite des archontes ou des 

 flrateges. 



Enfin la ville de Sardes avoit des prêtres ou des 

 pontifes d'un ordre diflingué , qu'on 2i^^û\oïtfiéphci- 

 néphorcs , parce qu'ils portoient une couronne de 

 kurier , & quelquefois une couronne d'or dans les 

 cérémonies publiques. Ce facerdoce étoit établi 

 dans plufieurs villes de l'Afie , à Smyrne , à Magné- 

 fie du Méandre, à Tarfe , (S-c. On voit par les mo- 

 numens que cette dignité étoit annuelle & éponyme 

 dans quelques villes. Les fléphanépliores, ancienne- 

 ment confacrés au miniftere des dieux , furent aulîi 

 attachés au culte des empereurs. 



IX-. Ce précis hiftorique , extrait du favant mé- 

 moire de M. l'abbé Belley , & qu'il a rédigé d'après 

 les infcriptions & les médailles de la ville de Sardes, 

 fait alTez connoître quel fccours l'hiftoire peut tirer 

 d'une étude approfondie des monumens antiques. 

 Il nous refle à extraire du même mémoire l'hifloire 

 abrégée des révolutions de la ville de Sardes , depuis 

 la fin du troifieme fiecle jufqu'à préfent. 



Sous le haut empire , la Lydie fit toujours partie 

 de l'Afie proconfulaire , mais dans la fuite cette pro- 

 vince fut démembrée ; les pays dont elle étoit com- 

 pofée formèrent autant de provinces particulières : 

 ce changement arriva fous Dioclétien & Maximien 

 Hercule , auxquels les hiftoriens ont reproché d'a- 

 voir afFoibli l'empire en divifant fes grandes provin- 

 ces. Ainfi la Lydie devint alors province , & nous 

 voyons dans la notice de l'empire qu'elle fut gou- 

 vernée par un confulaire ; Sardes étoit fa ville mé- 

 tropole. Conftantin divifa l'Afie en dix provinces , 

 dont l'une étoit la Lydie , dont Sardes fut toujours 

 la métropole. Comme la qualité des eaux rendoit la 

 fituation de cette ville propre aux manufaftures , 

 nous voyons qu'anciennement les belles teintures 

 de pourpre & d'écarlate faifoient partie de fon com- 

 merce & de fes richefles. Dans les derniers fie- 

 cles de l'empire romain , on y établit une fabrique 

 d'armes. 



Mais ce qui rendit la ville de Sardes illuflre fous 

 les princes chrétiens , ce fut la dignité de fon églife. 

 Elle étoit une des fept premières églifes d'Afie , fon- 

 dée par Tapôtre S. Jean. Méliton , un de fes évêques, 

 écrivit en faveur des Chrétiens , & adreffa leur apo- 

 logie à l'empereur Marc Aurele. Ses évêques eurent 

 le rang de métropolitains , Méonius afîifta en cette 

 qualité au concile général affemblé à Ephefe l'an 

 43 I , pour condamner les erreurs de Neflorius. Leur 

 jurifdiftion étoit fort étendue, & leur fuite eilalTez 

 connue jufqu'à la ruine de la ville. 



Depuis le règne d'Héraclius , l'empire d'Orient 

 ayant été divifé pour l'ordre civil en pays ou difiriâs, 

 la Lydie fit partie du diilrid des Thracéfiens , &L Sar- 

 des fut toujours la capitale de ce département. Cette 

 nouvelle divifion a fubfiflé jufqu'à la grande inva- 

 lion des Turcs au commencement du quatorzième 

 fiecle, qui fe fit dans la partie occidentale de l'Afie 

 mineure l'an 1 3 1 3 fous le règne de l'empereur An- 

 dronic. Plufieurs chefs de tribus s'étoient rendus in- 

 dépendans des fultans de Cogni; & s'étant fortifiés, 

 ils fe répandirent vers l'Occident. Mentecha s'empa- 

 ra d'Ephefe & de la Carie ; Aïdin de la Lydie jufqu'à 

 Smyrne , Sarkan de Magnéfie du Sipyle & des pays 

 voifms jufqu'à Pergame ; Ghermian de la Phrygie 

 Pacatiennc ; Carafe de la Phrygie ouTroade , depuis 

 Affo jufqu'à Cyzique ; & Oiman de la Paphlagonie 



d'une partie de la Bithynie, Voilà l'époque de plu- 



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fieurs toparchies turques ou principautés particuliè- 

 res , dont les noms fubfiilent encore dans la divifion. 

 que font les turcs de l'Anatolie , ou , comme ils di- 

 fent , Anadoli. 



Ofman , duquel defcendent les princes Ottomans, 

 fonda un empire qui s'étendit en peu de tems dans 

 trois parties du monde. Bajazeth , fon quatrième fuc- 

 ceffeur , auroit détruit l'empire des Grecs , s'il n'a- 

 voit été arrêté dans fes vafles projets par Timur- 

 Beck ou Tamerlan , qui le fit prifonnier à la bataille 

 d'Ancora (Ancyre enGalatie) en 1402. Timur rava- 

 gea toute l'Anatolie , & envoya fes généraux faire 

 des courfes en différens cantons. L'un d'entr'eux dé- 

 vafca la Lydie & la ville de Sardes , enleva l'or , l'ar- 

 gent , & tout ce qui s'y trouva de précieux : c'efl 

 l'époque fatale de la ruine de cette grande ville. 



Timur marcha en perfonne contre Smyrne , & la 

 prit ; ce conquérant remit en poiTeffion de la Lydie 

 les fils d'Aïden , qui en avoient été dépouillés par 

 Bajazeth. Amurat détruifit leur famille , & leur prin- 

 cipauté ; Sardes ne put fe relever , & n'eut plus d'é- 

 vêque depuis l'an 1450 ; fes droits métropolitains 

 pafferent à l'églife de Philadelphie , qui en ell éloi- 

 gnée de 27 milles. LaLydie, que les Turcs nomment 

 Jïdin-Eili , le pays d'A'idin , reftafoumife à l'empire 

 Ottoman. 



Imith a décrit dans fon voyage l'état auquel la 

 ville de Sardes étoit réduite Fan 1671 ; ce n'eft plus, 

 dit-il , qu'un miférable village compofé de quelques 

 chaumières oîi logent un petit nombre de turcs pref- 

 que tous pâtres , dont le bien confiile en troupeaux 

 qui paillent dans la plaine voifme. Il y refle très-peu 

 de chrétiens , fans églife & fans paileur , 'èi qui font 

 réduits pour vivre à cultiver des terres ; cependant , 

 continue-t-il , Sardes au milieu de fa défoLuion mon- 

 tre encore des vefliges de fon ancienne fplendeur: 

 on trouve au midi de la ville de grandes colomnes 

 entières fur pié , d'autres renverfées & brifées ; 

 l'on voit à l'orient des ruines d'édifices , & d'un ma- 

 gnifique palais , répandues dans une grande étendue 

 de terrein. Les chofes ont encore dépéri depuis. L'on 

 fait aujourd'hui de M. Askew , qui a voyagé dans l'A- 

 fie mineure depuis l'année 1744 , que Sardes efl to- 

 talement deferte , &: qu'il n'y refle aucune habitant , 

 ni turc , ni chrétien ; & que l'on ne trouve plus dans 

 fes anciennes ruines , que quelques infcriptions indé- 

 chifrables. 



De tous fes titres , Sardes n'a confervé que fon 

 nom : les Turcs la nomment encore San. Suivant 

 la géographie écrite en langue turque , qui a été 

 imprimée à Conftantinople depuis quelques an- 

 nées , Sardes & fon territoire font compris dans le 

 diflriâ: ou liva de Tiré , qui fait partie d'Aïdin-Eïii. 

 Le Tmole y efl nommé Bo^-dag^ c'efl-à-dire , Mon- 

 tagne de glace. Les princes turcs qui réfidoient à Ma- 

 gnéfie , alloient ordinairement paffer l'été fur cette 

 montagne , pour éviter les chaleurs de la plaine , &: 

 prendre le divertiffement de la chaffe. Le géogra- 

 phe turc obferve qu'au nord de la montagne on voit 

 un lac poiflonneux , & dont les eaux font très-belles; 

 il peut avoir de circuit dix milles , qui font environ 

 trois lieues de France : ce doit être le lac de Gygès , 

 dont Homère a parlé , & qui a été célèbre dans toute 

 l'antiquité. La plaine de Sardes , qui efl une des plus 

 fpacieufes & des plus fertiles de l'Afie , efl préfen- 

 fenten^ent inculte , on l'appelle la plaine de Nym- 

 phi. 



Tel efl l'état du territoire & de l'ancienne capitale 

 de Crœfus. Ce prince fi renommé par fes richeffes , 

 par fes libéralités, par le foin qu'il prit d'attirer à fa 

 cour les premiers fages de fon tems ^ n'efl pas moins 

 fameux par les vicimtudes des événemens de fa vie. 

 Après avoir fournis à fa puiffance prefque tous les 

 peuples de l'Aile en-deçà du fleuve Kalys , il perdi£ 



