en a mîs su ]oitf . Je vais expofer en peu de mots ces 

 différences , parce que le traité de Caiaubon eft latin, 

 & qu'on n'a rien publié fur cette matière en françois , 

 anême dans les mémoires de l'académie des Inîcrip- 

 îions jufqu'à ce jour, pour la décifion de cette dif- 

 puîe. 



Différence entre les fatyres des Grecs , & les fatyres 

 latines, La première différence, dont on ne peut dif- 

 coavenir, c'eft que les fatyres , o\\ poëmes fatyriqua 

 des Grecs , étoient des pièces dramatiques ou de 

 théâtre , ce qu'on ne peut pas dire àzs fatyres Romiai- 

 nés prifes dans aucun genre. Les Latins eux-mêmes, 

 quand ils font mention de la poéfie fatyrique des 

 Grecs, lui donnent le nom de fabula^ qui fignifîe le 

 drame des Grecs, & n'attribuent jamais ce mot aux 

 fatyres latines. 



La féconde différence vient de ce qu'il y a même 

 quelque diverlité dans le nom ; car les Grecs don- 

 noient à leurs poëmes le nom de fatyrus, ou fatyri , 

 de fatyrique , de pièces faiyriqucs^ à caufe des fatyres^ 

 ces hôtes des bois , & ces compagnons de Bacchus 

 qui y jouoient leur rôle , d'oii vient qu'Horace ap- 

 pelle ceux qui en étoient les auteurs, du nom de (aiy- 

 rorum infcripîores\ au lieu que les Romains ont iixx fa- 

 tira ou fatura, en parlant des premiers poëmes. Ci- 

 céron appelle pocma yarium.^ les fatyres de Varron, 

 & Juvenal donne le nom de farrago à ces fatyres. 



La troineme différence, eft que l'introduiftion des 

 Sylènes & des Satyres qui compofoîent les chœurs 

 des poëmes fatyriques des Grecs en conffituent l'ef- 

 fence , tellement qu'Horace s'arrête à montrer de 

 quelle manière on doit j faire parler les fatyres , & 

 ce qu'on leur doit faire éviter ou conferver. On peut 

 y ajouter Fadion de ces mêmes Satyres , puifque les 

 danfes étoient fi fort de l'effence de la pièce, que 

 non-lei dément Ariftote les y joint, mais qu'Athénée 

 parle nomînément des trois différentes fortes de dsn- 

 fes attachées au théâtre , la tragique , la comique &; la 

 fatyrique. 



La quatrième différence réfulte des fujets affez di- 

 vers des uns & des autres. Les fatyres des Grecs pre- 

 noient d'ordinaire le leur de fujeîs fabuleux; des hé- 

 ros ,.par -exemple , ou des demi-dieux des fiecles paf- 

 fes. Les fatyres romaines s'attachoient à reprendre 

 les vices , ou les erreurs de leur fiecle & de leur Da- 

 trie ; à y jouer des particuliers de R.om.e , un Mutins 

 entr'autres , & un Lupus dans Lucilius ; un Milonius , 

 tm Nomentanus dans Horace ; un Crifpinus & un Lo- 

 cutius dans -Juvenal. Je ne parle point ici de ce que 

 ce dernier n'y épargne pas Domitien , fous le nom de 

 Néron; & qu'après tout, il n'y avoit rien de feint 

 dans ces perfon nages, & dans les sérions qu'ils en 

 étalent, ou dans les vers qu'ils en rapportent. 



La cinquième différence paroit encore de la ma- 

 nière dont les uns & les autres traitent leurs fujets , 

 6i dans le but principal qu'ils s'y propofent. Celui de 

 la poéfie fatyrique des Grecs , cff de tourner en ridi- 

 cule des aûions férieufes ; de traveffir pour ce fujet 

 'leurs dieux ou leurs héros ; d'en changer le caraôere 

 félon le befoin; en un mot, de rire & de plaifanter: 

 de forte que de tels ouvrages s'appellent en grec^e^ 

 jeux & des jouets ,joci^ comme dit Horace; & c'eff 

 à quoi contribuoient d'ailleurs leurs danfes & leurs 

 pofîures , au lieu que les jatyres romaines , témoin 

 celles qui nous reff ent , & auxquelles ce nom d'ail- 

 leurs demeuré comme propre, avoient moins pour 

 but de plaifanter;, que d'exciter de la haine , de l'in- 

 dignation , ou du mépris ; en un mot elles s'attachent 

 plus à reprendre & à mordre, qu'à faire rire ou à fo- 

 lâtrer. Les auteurs y prennent la qualité de cenfeurs, 

 plutôt que celle de bouffons. 



Je ne touche pas la différence qu'on pourroit en- 

 core alléguer de la corapofition diverfe des unes & 

 des autres, par rapport à la -veriification. h^s fatyres 

 Tome Xlf^, 



'9: 



romaines , du moins celles qui nous ont été confer- 

 vées julqu'à ce jour, ayant été écrites le plus géné- 

 ralement en vers héroïques; & les poëmes fatyrique.s 

 des Grecs , en vers iambiques. Cette réflexion eiï 

 cependant d'autant plus remarquable , qu'Horace ne 

 trouve poînt d'autre différence entre l'inventeur des 

 fatyres romaines , & les auteurs de l'ancienne comé- 

 die, comme Cratinus & Eupolis . fmon que les faty-^ 

 rcs du premier étoient écrites dans un autre genre de 

 vers. 



Enfin il y a lieu , ce me femble , de s'en tenir au ju- 

 gement d'Horace, de Quintilien, & d'autres auteurs 

 anciens , qui affurent que l'invention de la fatyre^ à 

 qui ce nom eff demeuré particulièrement appliqué 

 chez les Romains , & depuis dans les langues vulgai- 

 res; que cette invention, dis-Je, efî due toute en- 

 tière à LuciUus ; que c'eft une forte de poéfie pure- 

 ment romaine , comme il y paroit, & totalement in- 

 connue aux Grecs ; d'où je conclus hardiment, qu'on 

 ne peut aujourd'hui être là-deiTus d'aucune autre 

 opinion. 



Ce n'eff pas après tout , que les fatyres des Grecs» 

 leurs danfes & leurs railleries , n'aient été connues • 

 des Romains. On fait que dans leurs fêtes & dans 

 leurs procefTions, ily âvoit entr'autres des chœurs 

 de Sylènes & de Satyres , vêtus & parés à leur mo- 

 de , & qui par leurs danfes & leurs fingei-ies, égayoient 

 les fj^edateurs. La même chofe fe pratiquoit dans la 

 pompe funèbre des gens de qualité , & même dans les 

 triomphes ; & ces vers licentieux & ces railleries pi- 

 quantes, que les foldats qui accompagnoientla pom- 

 pe chantoient contre les triomphateurs, montroient 

 que ces fortes de jeux faiyriqu.es ^ fi l'on me permet 

 cette exprefTion , furent bien connus des Rom.ains. 



Mais il eff tems de venir à l'hifioire particulière 

 de \^ fatyre chez les Romains , & de peindre les dif- 

 férens caraâeres de leurs poètes célèbres en ce 



genre. 



Caracîercs des poètes fatyriques romains. Ce furent 

 les Tofcans qui apportèrent la Jatyre à Rome ; & elle 

 n'étoit autre chofe alors qu'une forte de chanfon en 

 dialogue, dont tout le m^érite confiftoit dans la force 

 &:la vivacité des reparties. On les nomma fatyres^ 

 parce que , dit-on , le mot latin fatura , fignifiant un 

 baffin dans lequel on oîfroit aux dieux toutes fortes 

 de fruits à la fois , & fans les diflinguer ; il parut qu'il 

 pourroit convenir, dans le fensi figuré , à des ouvra- 

 ges oi\ tout étoit mêlé , entaffé fans ordre , fans ré- 

 gularité , foit pour le fond , ibit pour la forme. 



Livius Andronicus, qui étoit grec d'origine , ayant 

 donné à Rome des f peâacles en règle , la jatyre chan- 

 gea de forme & de nom. Elle prit quelque choie du 

 dramaticjue , & paroiffant fur le théâtre, foit avant, 

 foit après la grande pièce, quelquefois m.êm.e au mi- 

 lieu, on l'appelloit ifode , pièce d'entrée, ù^iS'm'y 

 ou exode^ , pièce de fortie , l^iS'icv ; ou pièce d'en- 

 tr'acle, i^CùXov. Voilà quelles furent les deux pre- 

 mières formes de la fatyre chez les Romains. 



Elle reprit fon premier nom fous Ennius & Pacu- 

 vins , qui parurent quelque tems après Andronicus ; 

 mais elle^ le reprit à caufe du mélange des formes , 

 qui fut très-fenfible dans Ennius ; puifqu'il employoit 

 toutes fortes de vers , fans diffindlion , & fans s'em- 

 barraffer de les faire fymmétrifer entr'eux , comme 

 on voit qu'ils fymmérrifent dans les odes d'Horace. 



Térentius Varron flit encore plus hardi qu'Ennius 

 dans la jatyre qu'il intitula Ménippée , à caufe de fa 

 refièmblance avec celle de Minippe cynique grec. U 

 fit un mélange de vers & de profe : & par conie- 

 quent il eut droit plus que perfonne de nommer fon 

 oxxmgQ fatyre , en faifant tomber la fignifîcation du 

 mot fur la forme. 



Enfin arriva Lucilius qui fixa l'état de la fatyre , 

 &: la préfenta telle que nous l'ont donné Horace . 



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