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S'il étoit qiieftion , dît-il , aans ce calcul des OU-» 

 vraoes de Lyfippc^ 6e {latues de marbre , & même de 

 figures de bronze de grandeur natureile,ou faites cha- 

 cune fur diiîérens modèles , quoiqu'il en ait produit 

 plufieurs de ce genre , le nombre de fix cens dix mor- 

 ceaux de la main d'un feul artifte ne feroit ni poÛi- 

 ble , ni vraifiemblable ; la connoifiance des arts & 

 leur marche dans l'exécution vont heureufement 1er- 

 vir à lever tous nos doutes. 



Quand la pratique de la fonte eft familière à un 

 artifte & qu'il a fous fes ordres des gens capables de 

 l'aider , les ouvrages fe multiplient en peu de tems ; 

 l'artifte n'a proprement befoin que de taire des mo- 

 dèles en terre ou en cire , manœuvre que Ton fait 

 être auffi prompte que facile. Le moule , la fonte & 

 le foin de réparer font des opérations qui ne deman- 

 dent point la main du maître , & cependant la figure 

 n'eft pas moins regardée comme fon ouvrage. 



Ajoutons à ces facilités que l'on peut jetter un 

 très grand nombre de figures dans le même moule , 

 & fans doute que toutes les fois qu'il en fortoit une 

 de fon fourneau , Lyjipps s'étoit impofée la loi de 

 mettre à-part un denier d'or , dont le nombre accu- 

 mulé fer vit après fa mort à fupputer la quantité de 

 figures fondues dans fon attelier. Il n'eût pas été dirii- 

 cile à Jean de Boulogne d'en faire autant dans le der- 

 nier fiecle > & peut-être que fi l'on comptoit le nom 

 bre de petites figures qu'il a produites de cette façon, 

 on n'en trouveroit guère moins de fix cens dix , in- 

 dépendamment des grandes figures équefires &; des 

 autres fiatues ou bas-reliefs dont il a fait les modèles, 

 &: à la fonte defquels il a préfidé. 



Lyfijîrau de Sicyone, frère de Lyfippe fut félon 

 Pline , « le premier qui fit des portraits gypje. , en 

 » appliquant le plâtre fur le vifagè de ceux dont ii 

 » vouloit avoir la reffemblance , à qui jetta de la cire 

 » dans le creux que cette première opération avoit 

 » produit ; c'eft ce que nous appelions mouk. Avant 

 » le tems de cet artifte , on ne longeoit qu'à rendre 

 les têtes les plus belles qu'il étoit pollible : mais 

 » celui-ci s'attacha le premier à la reflémblance ». 

 Pline dit tout- de-fuite : « Enfin la chofe alla fi loin , 

 » que l'on ne fit aucun ouvrage de fcidpture, fans en> 

 » ployer la terre : Cnvitque ns in tantum , ut nuLla 

 » jigna flatu^vc fim argiUâ fièrent ». Il n'eft pour- 

 tant pas étonnant que l'on ne fît plus aucun ouvra- 

 ge de fcuLptun fans employer la terre ; parce qu'il 

 n'y a dans le monde que la terre , la cire , ou le plâ- 

 tre qui puiffent obéir à l'ébauchoir , ou à la main du 

 fculpteur, pour former fon ouvrage & le mettre en 

 état d'être moulé. Or , comme le plâtre & la cire 

 font encore plus difficiles à trouver que la terre , il 

 eft tout fimple que les fculpicurs lui ayent donné 

 généralement la préférence, 



Lyfon eft mis par Pline , liv. XXXIF , ck. vilj ^ au 

 nombre des ftatuairès qui réulfiftbient particulière- 

 ment à repréfenter des athlètes , des gens armés , & 

 des facriiicateurs. Paufanias dit qu'il avoit fait un mor- 

 ceau placé dans la falle du fénat qui repréfentoit 

 le peuple d'A^thènes. 



MaLas de Chio , s'acquit dans fa patrie avec fon fils 

 Micclades , une haute réputation : ils vivoient avant 

 Dypœne & Scyilis. 



Menefîratc. Pliae , parlant de cet artifte, dit, li- 

 vre XXXI y ^ et. viij : On admire beaucoup l'Her- 

 cule de Menejiratus & l'Hécate du même artifte. On 

 voit cette dernière figure à Ephèfe , derrière le tem- 

 ple. Le marbre en eft fi brillant, que les gardiens de 

 ce temple avertiflent les étrangers de la regarder 

 avec précaution pour ménager leurs yeux. 



Myron , athénien , difciple de Polyclete , vivoit 

 dans la 84^ olympiade, vers l'an du monde 3 560. Il 

 s'eft rendu recommandable par une exaâe imitation 

 ide la belle nature. La matière fembloit s'animer fous 



fon cifeaii; plufieurs jolies épigrammes du ÏK Un 

 de V Anthologie font mention d'une vache qu'il avoit 

 repréfentée en bronze avec untelart,que cet ouvrage 

 féduifoit & les pâtres & les animaux. Enfin, cette 

 vache fameufe , à ce que prétendent plufieurs au- 

 teurs , pouvoit fervir de modèle , tant pour l'excel- 

 lence de rimitation que pour la perfeâion de la na-^ 

 ture même. Cependant nous avons lieu de penfef 

 que nos itatuaires feroient en état de repréfenter au- 

 jourd'hui des animaux du genre imité par Myron & 

 par les confrères beaucoup plus parfaits que ceux 

 qui leur étoient connus. L'idée de la belle nature 

 que les anciens fe font form.ée fur la plupart des qua- 

 drupèdes, en prenant pour exemples ceux dé la 

 Grèce & dltaUe ; cette idée , dis-je , n'approche pas 

 des modèles que nous offrent à cet égard divers pays 

 de l'Europe- 



Nous voyons certainement , félon la remarque de 

 l'auteur des réflexions furlaPoéfie & la Peinture, 

 que les taureaux, les vaches, & les porcs des bas- 

 reliefs antiques ne tout point comparables aux ani- 

 maux de la xnême eipece , que la Flandre , la Hol- 

 lande &: TAnglfterre éle /enc. On trouve dans ces 

 dernières une beauté , oîi l'imagination des artiftes 

 qui ne les avoieui point vus, etoit m.apable d'at- 

 teindre. Les chevaux antiques ,niêinc ccua fur lequel 

 iViarc-Aurèle eft aionlé 6l à qui Piètre de Cortone 

 adreifoit la parole touies les fois qu'il palToit dans 

 la cour du capitoie,en lui difant par enthoufiafme 

 pittorefque : Avance donc, ne fais-tu pas eue tu, 

 » es vivant » ? ces chevaux, dis je , n'onl pomt les 

 propurtions aufti éLgantes , ui le coriage & l'air auflî 

 nobles que les chevaux que les fculptcurs ont repré- 

 fentés , depu's qu'ils ont connu ceux d'Anclaloufie , 

 ceux du nord de l'Angleterre, 6l depuis quel'elpece 

 de ces animaux s'eft embellie dans diftérens pays par 

 ie mélange que les nations induftrieuîes ont fu faire 

 des races. En un mot, les hommes les plus habiles 

 ne fauroient jamais , en prêtant à la nature toutes les 

 beautés qu'ils imagineront, l'annoblir dans leurs in- 

 ventions , autant qu'elle lait s'annoblir elle-même à 

 la faveur de certaines conjonctures. 



Je reviens au fculpteur d'Athènes. Il y avoit dans 

 le temple de Samos une cour deftinée pour les fta- 

 tues , parmi lef quelles on en voyoit trois colofîaies 

 de fa main portées fur la même bafe. Marc- Antoine 

 les avoit fait enlever ; mais Augufte y fit remettre 

 celles de Minerve & d'Hercule , 6c fe contenta d'en- 

 voyer celle de Jupiter au capitole. 



Le mont Héhcon étoit embelH d'un Bacchus de- 

 bout que Myron avoit fait , & qu'on eftimoit être la 

 plus belle de fes ftatues après l'Ere chtée qui étoit à 

 Athènes. Ce Bacchus, dit Paufanias, étoit un préfent 

 de Sylla, non qu'il l'ait fait faire à fes dépens, 

 mais il l'enleva aux Orchoméniens de Mynies pour 

 la donner aux Théopiens , ce que les Grecs appellent 

 honorer les dieux avec l'encens d'autrui. 



Myron étoit jaloux de l'immortalité; & pour y 

 participer par quelqu'un de fes ouvrages , il mit fon 

 nom prefqu'en carafteres imperceptibles fur une des 

 cuiftes de fa ftatue d'Apollon , que pofledoient les 

 Athéniens. 



Pline fait un bel éloge de cet artifte : Primus hic, 

 d'it~'û, rnultiplicajfe vanetatem videtur , numérojîor irt 

 arte quàm Polytlctus , & in Jymmetriâ diligeniior : ce- 

 pendant ce mot primus ne veut marquer qu'une plus 

 grande variété dans la compofition , &: un plus grand 

 foin dans l'exécution. En cela Myron l'emporta liir 

 fes prédécelTeurs. Pline ajoute qu'en fait de badi- 

 nage, il-fit im tombeau pour une cigale & pour une 

 fauterelle. Et comme tout fe répète dans le monde, 

 un de nos artiftes fit dans le dernier fiecle le tom^ 

 beau de la chatte de Madame de Lefdiguieres ; & 

 cet ouvrage qui ne méritoit pas d'être relevé > 



