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Sur l'Efcuiape , au palais Vérofpi , on lit J£a- 

 leBus-M. 



Sur FHermès des jardins Montalte , Eubulc, fils de 

 P axiuU». 



Sur deux buftes du cardinal Albani , on lit fur l'un 

 Zénas^ & fur l'autre Zénas , fils ^Akxandrc. 



LeTorfe du Beiveder , tO: à' Jpollonius , fils de 

 Nejlor , athénien. 



Chez le même cardinal Albani , on lit fur un bas- 

 relief repréfentant des bacchantes & un faune , le 

 tout tenant de la manière égyptienne quoique grec- 

 que , Callimaque. 



L'apothéofe d'Hom§re porte fur un vafe , dans le 

 palais Colonne , Archéla'ùs , fils à' Apollonius , de 

 rriene. 



Sur un vafe fervant de fonts de baptême à Gaëtte, 

 qui efi: orné d'un bas-relief , repréfentant la naif- 

 fance de Bacchus , Salpion , athénien. 



Nous pafTons fous fiience plufieurs noms grecs , 

 ■qui ont été ajoutés en différens tems , & nommément 

 â la plinthe des deux chevaux que l'on voit fur le 

 mont Quirinal , vulgairement appellé il monte cavallo^ 

 & qui portent les beaux noms de Phidias & de Pra- 

 xiteUs. 



L'étonnement s'étend encore fur ce que Pline ne 

 défigne aucun des ouvrages qu'on vient de citer ; le 

 Laocoon & la Dircé font les feuls dont il parle , & 

 -qui nous foient demeurés , à moins qu'on ne veuille 

 -croire que le grouppe des lutteurs, ouvrage de Céphi- 

 fodore , fils de Praxiteles , foit celui que l'on con- 

 ferve à Florence , dans la galerie du grand duc. 



D'un autre côté , il ne faut pas être furpris du fi- 

 îence de Paufanias , fur toutes les belles fiatues de 

 Rome. Quand il a fait le voyage de la Grèce , il fe 

 pouvoit qu'elles fufTent déjà tranfportées en Italie , 

 ■car depuis environ trois cens ans , les Romains tra- 

 vailloient à dépouiller la Grèce de fes tableaux & de 

 les ftatues. Inftruiîs par la réputation des plus beaux 

 morceaux , ils avoient eu foin de s'en emparer à l'en- 

 vi les uns des autres. Quelle devoit en être l'abon- 

 dance \ Paufanias écrivant quarante ans après , nous 

 décrit cette mêm.e Grèce encore remphe des plus 

 grands tréfors. 



Si les anciens n'ont point parlé des figures que nous 

 admirons , parce qu'ils en connoifToient de plus bel- 

 les ; fi leur filence fur le nom des artiftes qui nous 

 font demeurés , eft fondé fur ce qu'ils en favoient 

 de fupérieurs ; quelles idées devons-nous avoir des 

 Grecs & de la perfection de leurs talens ? Mais l'i- 

 inagination ne peut fe prêter , & s'oppofe à conce- 

 voir des ouvrages fupérieurs à ceux qui faifant au- 

 jourd'hui le plus grand ornement de Rome , fontauf- 

 fi la bafe & la règle des études de nos plus habiles 

 modernes. 



Comme toutes chofes humaines ont leur pério- 

 de , l-àfculpture, , après avoir été portée au plus haut 

 degré de perfeftion chez les Grecs ; dégénéra chez 

 cette nation fpirituelle , quand elle eut perdu la li- 

 berté ; mais la fculpturc des Romains , fans avoir été 

 portée fi haut , eut un règne beaucoup plus court; 

 elle languifiToit déjà fous Tibère , Caius , Claude , & 

 Néron ; & bientôt elle s'éteignit tout-à-fait. On re- 

 garde le bufi:e de Caracalla comme le dernier foupir 

 de l^fculpture. romaine. Les bas-reliefs des deux arcs 

 i de triomphe, élevés en l'honneur de l'empereiu: Sé- 

 vère , font de mauvaife main ; les monumens qui 

 nous refient de fes fiiccefijsurs , font encore moins 

 d'honneur à la fculpturc ; nous voyons par l'arc de 

 triomphe élevé à la gloire de Conftantin , &quifab- 

 fifte encore à Rome aujourd'hui, que fous fon règne, 

 & même cent ans auparavant , la fculpturc j étoit 

 devenue un art aufiî groifier qu'elle pouvoit l'être au 

 comniencement de la'premiere guerre contre les Car- 

 thaginois. Enfin elle étoit iiiorte lors de. la première 



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prîfe de Rome par Aîaric, & ne refliifcita que fous 

 le pontificat de Jules IL & de Léon X. C'efi-là ce 

 qu'on nomme la fculpturc moderne , dont nous allons 

 donner l'article. {Le chevalier de J au court.) 



Sculpture moderne , ( Beaux arts. ) la fculp^ 

 turc moderne efi: comme je viens de le dire dan« l'arti^ 

 cle précédent, celle qu'on vit renaître avec la pein- 

 ture , en Italie , fous les pontificats de Jules If. & 

 de Léon X. En effet , on peut confiderer la fculpturc 

 & la peinture comme deux fœurs, dont les avanta- 

 ges doivent être communs , je dirois prefque comme 

 un même art, dont le defiein efi: l'ame & la règle , 

 mais qui travaille diverfement fur difîerentes matiè- 

 res. Si la poéfie ne paroîî pas aufiî néceifaire au fculp- 

 teur qu'au peintre , il ne lailfe pas d'en faire un tel 

 ufage , qu'entre les mains d'un homme de génie , elle 

 efi: capable des plus nobles opérations de la peintu- 

 re : j'en appelle à témoins les ouvrages de Michel- 

 Ange , & du Goujon ; le tombeau du cardinal de Ri- 

 chelieu , & l'enlèvement de Proferpine , par Girar- 

 don ; la fontaine de la place Navone, & i'extafe de 

 fainte Thérefe, par le cavalier Bernin ; le grand bas- 

 relief de l'Algarde quirepréfente S. Pierre & S. Paul 

 en l'air , menaçant Atila qui venoit à Rome pour la 

 faccager. 



La beauté de ces morceaux & de quelques autres, 

 ont engagé des curieux à mettre en problême, fi la 

 fculptun modems n'égaloit point celle des Grecs , 

 c'efi-à-dire , ce qui s'efi: fait de plus excellent dans 

 l'antiquité. Comme nous fommes certains d'avoir 

 encore des chefs- d'œuvres de la fculpturc antique , il 

 efi naturel de nous prêter à l'examen de cette quefiion. 



Pline parle avec difiinaion de la fiatue d'Hercule ^ 

 qui préfentement cfi: dans la cour du palais Farnèfe ; 

 & Pline écrivoit quand Rome avoit déjà dépouillé 

 l'orient de l'un des plus beaux morceaux de fculpturs- 

 quifufient àRom.e. Ce même auteur nous apprend 

 encore que le Laocoon qu'on a vu dans une cour du 

 palais de Beiveder , étoit le morceau à.Q fculpturc le 

 plus précieux qui fat à Rome de fon tems ; le carac- 

 tère que cet hiftorien donne aux fi:atues qui compo- 

 fent le grouppe du Laocoon , le lieu oii il nous dit 

 qu'elles écoient dans le tems qu'il écrivoit , & qui 

 font les mêmes que les lieux où elles ont été déter- 

 rées depuis plus de deux fiecles , rendent confiant , 

 malgré les Icrupules de quelques antiquaires, que 

 les fiatues que nous avons font les mêmes dont Pline 

 a parlé ; ainfi nous fommes en état de juger fi les 

 anciens nous ont furpafle dans l'art de la fculpture : 

 pour me fer vïr d'une phrafe du palais, les parties ont 

 produit leurs titres. 



11 efi: peu de gens qui n'aient oui parler de l'hiftoi- 

 re de Niobé, repréfentée par un fculpteur grec, 

 avec quatorze ou quinze fiatues liées entr'elles par 

 une même aftion. On voit encore à Rome dans la 

 vigne de Médicis , les favantes rehques de cette 

 belle compofnion. Le Pafquin & le Torfe de Belvé- 

 der , font des figures fiibfifiantes du grouppe d'Ale- 

 xandre , blefiTé , & foutenu par des foldats. Il n'y a 

 point d'amateurs des beaux arts , qui n'aient vu des 

 copies du gladiateur expirant , qu'on a tranfporté au 

 palais Chigi ; ils ne vantentpas moins le grouppe de 

 Papirus & ia figure nommée le Rotateur ; s'il efi quel- 

 qu'un à qui ces morceaux admirables foient incon-^ 

 nus , il en trouvera la defcription dans ce Diâionnai- 

 re or je n'entendis jamais dire à un juge impartial , 

 qu'ils nefurpafient infiniment les plus exquifes pro- 

 dudions de la Jculpture moderne. Jamais perfonne n'a 

 comparé , avec égalité de mérite , le Moïfe de Mi- 

 chel-Ange , au Laocoon du Beivéder; la préférence 

 que ÏQ même Michel-Ange donna fi hautement au 

 Cupidon de Praxitèle fur le fien , prouve afiTez que 

 Rome la moderne ne le difputoit pas plus aux Grecs 

 fôMii ld. fculpturc, ^ue ne le faifoit raneienneRomeâ 



