Beau jaune ; & on le nommoît encore fcythlcum Tig- 

 •num ^ bois de Scyihic , du lieu d'où on le tiroit. (Z>. /.) 



SCYTHES 5 {Géogr. anc.^ S cy thœ ; on Aonm. an- 

 ciennement le nom de Scythes à tous les peuples du 

 -fèptentrion j principalement à ceux du feptentrion de 

 i'Afie ; c^r quoique plusieurs auteurs marquent des 

 Scythes Europe , & que Pline les donne pour des 

 peuples limitrophes du Pont, conjointement avec les 

 Dardaniens , les Tribaliiens , les Mœfiens & les Thra- 

 ces; CQS Scythes font plus fouvent appelles Geus ou 

 Sarmates, quand on veut les prendre dans un fens 

 plus étendu. Prefque toujours par le nom de Scythes , 

 on entend des peuples Afiatiques. Auffi Pomponius 

 Mêla , lib, m. c. iv. après avoir dit que la Sarmatie 

 -étoit limitrophe de la Germanie , dont elle ëtoit fé- 

 parée par la Viftule, ajoute , chap. v. que les confins 

 ^e l'Allé fe prennent à la Sarmatie , fi ce n'efi: dans 

 iespays perpétuellement couverts de neige, & où il 

 faiioit un froid infupportable ; pays qui étoient habi- 

 tés par les Scythes. 



Le nom àQS Scythes paffadans quelques parties de 

 îa Sarmatie & de la Germanie; & de même le nom 

 ùç. S armâtes pafîa dans l'A fie, maisfeulem.ent dans les 

 parties citérieures de cette région. Le périple de 

 -Scylax, dit qu'après le fleuve Tanaïs, c'eftle com- 

 înencement de l'Afie, & que cette première partie , 

 ■qui efl le Pont , efl habitée par les Sauromates ou Sar- 

 mates. 



Les mœurs des anciens fcythes ont été décrites par 

 plufieurs auteurs; nous n'en recueillerons ici que 

 quelques particularités les plus curieufes. 



Ils eltimoient l'amitié au-delTus de toutes chofes , 

 & faifoient gloire d'affifler leurs amis dans les plus 

 fâcheufes extrémités. lis ne s'occupoient point au la- 

 bourage (Juftin , Ub. II. ) , mais feulement à faire 

 paître leurs troupeaux ; même ils faifoient crever 

 les yeux à quelques efclaves (Pkitarque), afin que 

 lï'étant plus capables d'aucune autre fonôion^ils 

 pulïentbien battre le lait. Us n'avoient point de mai- 

 îbns (Hérodote, lib. //^.), & menoient leurs fem- 

 mes & leurs enfans fur des charrettes couvertes de 

 ■cuir, pour les défendre du froid & des pluies, chan- 

 geant de place à mefure que l'herbe manquoit. Ils al- 

 ioient rarem-ent à pié , voyageant prefque toujours 

 •ou à cheval, ou dans leurs chars (Hippocr. de aère 

 & aquis , lïb. II. ) Quelques-uns en avoient qui 

 étoient couvertes de feuillages d'arbres (Ammian. 

 Marcel, lib. XXII. ) , & dans lefquels ils portoient 

 quelques meubles de peu de valeur. Ils mangeoient 

 principalement du fromage de leurs jumens (juilin, 

 Mb. II. ix, Nicephor. Lib. f^III. ) , dont le lait étoit 

 aufii leur breuvage. 



Plutarque dit dans fon banquet des fe.pt fages , que 

 les Scythes n'avoient ni jeux , ni joueurs d'inftru- 

 -xnens.. 



Ils étoient vêtus des peaux de leurs bêtes ; por- 

 toient les mêmes habits l'hiver que l'été (Hippocr. 

 de aere^ & Jullin , Lib. 11.^ Ils tenoient que c'étoit un 

 ornement d'avoir un arc bandé à la main ; & c'efl 

 ainfi que le philofophe Anach^rûs^/cythe de nation , 



. étôit repréfenté par ceux d'Athènes , qui de plus lui 

 mettoient un livre à la main droite. 



Les Scythes ne faifoient aucun état ni de l'or , ni 



.ides perles, ni des pierreries; m.ais ceux qui fe di- 

 il:inguoient par leur valeur étoient extrêmement efli- 

 jnés , & on tâchoit à l'envi d'acquérir leur amitié. 



Lorfque le choix d'un ami avoit été fait , les deux 

 amis proteftoient de vivre & de mourir l'un pour 

 l'autre. Pour rendre cette alliance affurée, ils fe fai- 

 foient des incifions aux doigts , afin que leur fang di- 



. ilillât dans une tafie , où après avoir trempé la pointe 



- =de leurs épées, ils buvoient l'un & l'autre dé ce fang. 

 Jamais on ne recevoir plus de trois perfonnes à cette 

 alliacé , parce qu'ils étoient perfuadés que l'amitié 



étoit foible , û on confentoit à la partager entre un plus 

 grand nombre de perfonnes. 



Ils îraverfoient les rivières fur des peaux chargées 

 de liège en-defibus. Celui qui vouloir paffer de l'au- 

 tre côté, fe mettoit fur la peau, & prenoit fon che- 

 val par la queue , en forte que le cheval tiroit après 

 lui cette manière de barque. Ils rendoient la juftice 

 fuivant la raifon naturelle , & non fuivant quelque loi 

 écrite ; mais ils puniflbient févèrement le larcin. Ils 

 adoroient Vella , Jupiter & la Terre , qu'ils croyoient 

 fa femmç , Mars & Hercule ( Hérodote , lib. IP". ) Ils 

 juroient par le vent & par l'épée ; l'un comme auteur 

 de la vie & de la refpiration ; & l'autre comme pro- 

 curant la mort (Clém. Alex, adhort. ad gentil.') Ils 

 facrifioient des chevaux à Mars , repréfenté par l'é- 

 pée dont nous venons de parler ; & quelquefois ils 

 lui immoloient un homme de chaque centaine de 

 leurs prifonniers de guerre. 



Les mariages étoient heureux chez les anciens" 

 fcythes , &: quatre chofes en affuroient le bonheur : 

 réducation vertueufe que les enfans recevoient de 

 leurs parens ; l'attachement des femmes pour leurs 

 époux; l horreur de l'infidélité conjugale; & la ri- 

 gueur des lois contre ce crime. Chez eux, la plus 

 grande dot d'une fille , étoit la vertu de fes parens ; 

 c'étoit fon inviolable attachement pour fon époux , 

 & l'éloignement qu'elle avoit pour un autre ; c'étoit 

 enfin fa perfuafion que l'infidélité étoit un crime. 



On fera bien de lire dans les Mémoires de Vaca-^ 

 demie de Petersbourg les dijfertations de M. Bayer fur 

 l'origine & les anciennes demeures des Scythes .,{\\t 

 leur hiftoire , ainfi que fur la fituation de la Scythie 

 du tems d'Hérodote , pays auquel des auteurs mo- 

 dernes fort refpeftables ont donné une étendue beau- 

 coup trop grande. Mais quoiqu'ils ayentfuiviencela 

 Ephore , ancien hiftorien , dont Cofmas nous a con- 

 fervé les termes , notre favant ne peut fe ranger à 

 leur fentiment. Il entend par l'Araxe , au-delà duquel 

 Hérodote témoigne que les Scythes avoient autre- 

 fois leurs tentes , non la rivière d'Arménie connue 

 fous ce nom , ni aucun des autres fleuves auxquels 

 les favans veulent que l'antiquité ait donné le nom 

 ^Araxe , mais le Wolga , que les anciens appellent 

 aufiî Rha ; ce qui rapproche confidérablement les 

 bornes orientales de la Scythie. M. Bayer penfe aul5 

 que l'Araxe queCyrus paifa pour attaquer les Malfa- 

 getes efi: ce même Wolga , & non pas l'Oxus , comme 

 l'a cru Cellarius d'après Ifaac Vofiîus. Il a joint à fes 

 dilTertations une carte de la Scythie conftruite fur 

 l'hiftoire d'Hérodote ; & c'efi: conformément à fa 

 defcription bien entendue & corrigée où elle doit 

 l'être, que M. Bayer place la Scythie entre les degrés 

 45 & 57 de Longitude , & entre les degrés 47 & 55 

 de Latitude. 



M. Bayer a donné dans les mêmes mémoires une 

 table chronologique des événemens qui intéreffent 

 les Scythes , depuis l'an 644 avant Jefus-Chr'fl: juf- 

 qu'à l'année 421. Cette table eft fuivie d'une pièce 

 intitulée. Mémoires des Scythes ^ jufqu'à Alexandre 

 le Grand ; c'efl un extrait de tout ce qu'Hérodote Se 

 autres hiftoriens ont rapporté de cette puiffante 

 nombreufe nation. ( Le chevalier DE J AU court.) 



Scythes , Thraces et Getes, phiLofophie des^ 

 {Hijl. de la PhiLofop.) on appelloit autrefois du nom 

 général de Scythie , toutes les contrées feptentriona- 

 les. Lorfqu'on eut diftingué le pays des Celtes de ce- 

 lui des Scythes , on ne comprit plus fous la dénomi- 

 nation de Scythie , que les régions hyperboréennes 

 fituées aux extrémités de l'Europe. Foyeii^à Vartich 

 Celtes , ce qui concerne la philofophie de ces peu- 

 ples. Il ne faut entendre ce que nous allons dire ici fur 

 le même fujet, que des habitans les plus voifins du 

 pôle , que nous avons connus anciennement dans l'A ^ 

 fie l'Europe, 



