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néral pour choifir des poftes avantageux. En allant 

 ainfi aîi devant de l'ennemi , on peut lui en impoler 

 par cette 'démarche hardie , le furprendre même 

 quelquefois , & le battre comme le fit M. le maré- 

 chal de Taliard au liège de Landau , en 1703 . 



Il y a encore plufieurs autres confidérations qui 

 peuvent fervir à déterminer le parti qu'il convient 

 de prendre contre une armée qui vient au fecours 

 d'une place. Si, par exemple , l'ennemi eft fupérieur 

 en cavalerie, il eft plus avantageux de l'attendre 

 dans les lignes ,que d'aller au- devant, parce que cette 

 cavalerie lui fera peu utile dans l'attaque de la ligne, 

 & qu'elle lui donneroit beaucoup d'avantage en 

 combattant en plaine. 



Si l'on a des troupes de nouvelles levées , ou éton- 

 nées par quelques défaites , ileif certain qu'on pourra 

 les contenir & leur faire faire leur devoir plus aifé- 

 ment derrière le parapet des lignes , qu'en rafe cam- 

 pagne. 



Si l'on eft fupérieur en artillerie , on peut encore 

 fe borner à la défenié des lignes ; l'artillerie étant 

 mieux fituée derrière des retranchemens qu'en plai- 

 ne, peut caufer une très-grande perte l'ennemi; 

 dans une bataille on peut aifément en arrêter l'effet; 

 le fecret n'en eft pas grand , dit quelque part M. le 

 chevalier Folard; il ne s'agit que d'en venir promp- 

 tement à l'arme blanche. 



Il feroit aifé d'appuyer les préceptes précédens 

 par des exemples ; mais comme les circonftances ne 

 font jamais exaftement les mêmes , on ne peut en 

 tirer des règles fCires pour la conduite qu'on doit 

 tenir dans les cas fembiables. On a vu d'ailleurs plu- 

 fieurs fois le hafard & la témérité réuffir dans des en- 

 treprifes que le fuccès même ne pouvoit juftifîer aux 

 yeux des maîtres de l'art. Ceft pourquoi ce font 

 moins les exemples qui doivent décider du parti que 

 l'on doit prendre dans les diifércntes fituations où 

 l'on fe trouve à la guerre , que la connoilTance des 

 moyens que l'ennemi peut employer pour l'exécu- 

 tion de fes defléins , & l'examen des expédiens que 

 la nature du terrein , le tems , & les circonftances 

 particulières peuvent fournir pour s'y oppofer. 

 Après avoir mûrement réfléchi fur ces différens ob- 

 jets , fi le plus grand nombre de raifons piilitent plu- 

 , tôt pour un parti que pour l'autre , c'eft celui-là qu'il 

 faut adopter. 



Ainfi lorfqu'on trouve qu'il y a plus d'inconvé- 

 nient à attendre l'ennemi dans les lignes que d'en 

 fortir pour le combattre , on doit aller au-devant de 

 lui, &: choifir les poiles les plus avantageux pour cet 

 effet. Mais fi les lignes font en bon état, & que nulle 

 raifon particulière n'oblige de commettre l'événe- 

 ment du fiege au hafard d'un combat , on doit dans 

 ce cas fe contenter d'empêcher l'ennemi de forcer 

 les lignes , continuer les opérations du fiege , même 

 à fa vue , comme on le fît à Phiiisbourg en 1734 , à 

 la vue du prince Eugène , dont l'armée étpit cam- 

 pée à la portée du canon de la circonvallation de 

 cette place. 



Tel étoit l'ufage des anciens ; on remarque que 

 leurs plus grands généraux ne fortoient de leurs li- 

 gnes pour combattre dans les fiéges , que lorfqu'ils fe 

 trouvoient avoir de grands avantages fur l'ennemi , 

 ou lorfqu'il étoit abfolument nécelfaire de le faire 

 pour fe procurer des fubfiftances ; autrement ils fe 

 bornoient à défendre leur camp ou leurs lignes. Vir- 

 gile qui fait parler fon héros relativement aux pré- 

 ceptes des plus grands généraux, lui fait recomman- 

 der à fes troupes en quittant fon armée , de ne point 

 fortir de leurs retrancheraens , quoi qu'il pût arriver, 

 pour combattre ; mais de fe borner à défendre leur 

 camp. 



. . . lia difudens prœce.pcra.t optlmus armis 

 ^neas : Ji qua inîzna fortuna fuijjc: ^ 



■ SEC. 



Ncii Jirusn aiidtrent aciem , neu crcderc cdnipo : 

 Cafîra. modo & tutos ftrvannt aggere muros. 



iEneid. lib. IX. 



SECOUSSE , f. f. ( Gramm. ) mouvement ofcil- 

 latoire & prompt qui ébranle un corps en toutes fes 

 parties ; les fecouffes d'un tremblement de terre. 



SECQUES , f. f. ( Marine. ) terres balies , pla- 

 tes , de peu de cale , où il y a des bancs & des 

 fyrtes. 



SECPvET , f m. (Morale, ) c'eft toute chofe que 

 nous avons confiée à quelqu'un, ou qu'on nous a 

 confiée dans l'intention de n'être pas révélée ,foit di-- 

 règlement, foit indireftement. 



Les Romains firent une divinité du fecret , fous 

 le nom de Tacita ; les Pythagoriciens une vertu , & 

 nous en faifons un devoir , dont l'obfervation con- 

 ftitus une branche importante de la probité. D'ail- 

 leurs , l'acquifiîion de cette qualité elTentieile à un 

 honnête homme , efi: le fondement d'une bonne con- 

 duite , &: fans laquelle tous les talens font inutiles. 

 Si l'on ne doit pas dire imprudemment fon fecret , 

 moins encore doit-on révéler celui d'autrui ; parce 

 que c'efi: une perfidie, ou du-moins une faute inex- 

 cufable. Il convient m.êm.e d'étendre cette fidélité, 

 jufque vis-à-vis de celui qui y manque à notre 

 égard. 



Ce n'efi: pas tout ; il faut fe méfier de foi-même 

 dans la vie : on peut furprendre nos fecrets dans des 

 momens de foiblelTe, ou dans la chaleur de la haine , 

 ou dans l'emportement d\i plaifir. On confie fon fe- 

 cret dans l'amatié , mais il s'échappe dans l'amour ; 

 les hommes font curieux & .adroits ; ils vous feront 

 mille queftions épineufes dont vous aurez de la peine 

 à échapper autrement que par un détour , ou par un 

 filence obfiiné ; & ce filence même leur fufiit quel- 

 quefois pour deviner votre fecret. (D, J.) 



Secret , adj. ( Phyf chambre de fecrets , voyei 

 Cabinets secrets. 



Secret, (Médec.) en latin arcanum, en grec 

 aVJppMloi' , à7ïo;ipv(pov , fxvçïipiov , remède dont on^tient 

 la préparation fecrette pour en relever l'efficacité &C 

 le prix. 



On croiroit que la plupart deshommes,très-fenfés 

 d'ailleurs pour leurs affaires , doivent avoir peu de 

 confiance pour les prétendus fecrets dans ces mala- 

 dies reconnues incurables par tous les Médecins ; 

 mais telle eft la force de l'amour de la vie , qu'on s'a- 

 bufe à cet égard; ou peut-être telle eft l'impudence 

 de ces gens à fecret , que leur trafic va toujours. Cette 

 pratique eft aufli ancienne que le monde , & ne fi- 

 nira qu'avec lui. Quoique ces i^r étendus fecrets ne fe 

 trouvent communément par l'examen qu'une dro- 

 gue fort connue , mal préparée , & quelquefois un 

 poifon lent , néanmoins on donne la confiance à ceux 

 qui les poiTedent , & qui n'exigent de vous autre 

 chofe , que de n'être pas plus inquiets qu'ils U font 

 de votre guérifon. 



Si néanmoins l'on y faifoit quelque attention , pa 

 verroit que dans tous les pays , dans tous les fiecles, 

 & fans remonter fi haut , dans celui où l'on vit, on 

 a oui parler fucceifivement des gens qui prétendoient 

 avoir le même fecret infaillible que cet homme au- 

 quel on efi prêt de donner fa confiance. On fe rap- 

 pelleroit qu'on a toujours oui parler de gens quifai- 

 foient les mêmes promefîes , qu'on n'avoit pas de 

 leur habileté des témoignages moins décififs ; & que 

 par l'événement ces gens-là font morts dans la mi- 

 fere , ou fe font trouvés n'être que des fourbes ac- 

 crédités. 



Je n'ignore pas que ceux qui les écoutent , & fur- 

 tout les grands , plus communément dupes que les 

 autres hommes, prétendent que de telles perfonnes 

 qui fë vantent de fecrets , ne s'enrichiffent pas par la 



