râlifles ont dit fur ce/e/; Pline , Diofcoride , Se de- 

 puis eux Agricoia , en ont donné des defcriptions 

 très-peu exades; ilsfemblent l'avoir confondu, foit 

 avec le.'natron, foit avec le fel foffile. La plûpart des 

 modernes ne nous ont pas donné plus de lumières fur 

 cette matière ; ils n'ont fait que nous tranfmettredes 

 erreurs qu'ils avoient copiées les uns des autres. 

 Quelques-uns ont prétendu que le fel ammoniac fe 

 formoit dans les fables de la Lybie , de l'urine des 

 chameaux cuite & digérée par l'ardeur du foleil. xM. 

 Rouelle ne regarde point cette origine comme auffi 

 chim.érique que quelques auteurs lepenfent, vu que, 

 félon lui , l'alkali volatil qui fe forme de la piuré- 

 faélion de l'urine , peut fe combiner avec le /tama- 

 rin , qui eft très-abondant dans ces contrées. Quel- 

 ques voyageurs ont encore accrédité des erreurs au 

 fujet Aw fd ammoniac ; c'eft ainfi que le pere Sicard, 

 jéfuite, qui a fait un voyage en Egypte en 1716 , 

 nous dit que ce j'd fe fait avec de la fuie provenue de 

 bouze de vache brûlée , du fd marin & l'urine des 

 befliaux. V Jjei les nouveaux mémoires des misions de 

 la compagnie de Jefus. M. Gellert, dans fa cliimie mé- 

 tallurgique , dit que le fel ammoniac fe fait avec du fel 

 marin , de l'urine & de la fuie luifante. Aduellement 

 on eft parfaitement inllruit de la manière dont ce fd 

 fe prépare. En 17 19, M. le Maire, conful de France 

 au Caire, adreiTa à l'académie des Sciences de Paris, 

 une lettre qui eft imprimée dans les mémoires de cette 

 académie, année iyio , où il nous apprend que le 

 fd ammoniac fe prépare avec la fliie feule. Cette re- 

 lation de M. le Maire a été confirmée par une fécon- 

 de lettre du p. Sicard publiée en 1723 , enfin par M. 

 Oranger, qui a préfenté à ce fujet à l'académie des 

 Sciences de Paris , un mémoire dont M. Duhamel a 

 donné l'extrait dans le volume de 1735 ; enfin M. 

 Haffelquiâ: , favant fuédois , a envoyé en 175 1 , à l'a- 

 cadémie de Stocklolm tous les détails que l'on pou- 

 voit defirer fur cette matière , qu'il avoit vu travail- 

 ler de fes propres yeux en Egypte ; fuivant fa rela- 

 tion ( que nous rapporterons par préférence, parce 

 que les mémoires de l'académie de Stokolm font 

 très-peu connus en France ; au lieu que ceux de l'a- 

 cadémie de Paris font entre le mains de tout le mon- 

 de ), le fel ammoniac fe tire Amplement de la fuie 

 provenue delà fiente de toute forte de quadrupèdes, 

 tels que les chameaux , les bœufs , les ânes , les che- 

 vaux , les brebis, les chèvres, (S-c. Les plantes lès plus 

 ordinaires dont ces animaux fe nourriflent en Egypte, 

 font la criflemarine,/<z/itor/zM;l'arrocheou patte d'oie, 

 chenopodium ; le kali de Naples , mefembryanthemum ; 

 la luzerne , medicago , toutes plantes qui font très- 

 chargées àefel marin. On emploie auffi avec fuccès 

 les excrémens humains , qui palTent pour fournir une 

 grande quantité de fel ammoniac, La rareté du bois 

 fait que les habitans de l'Egypte fe fervent de la fiente 

 d'animaux pour chauffage ; pour cet effet ils ramalfent 

 cette fiente avec le plus grand foin ; lorfqu elle eft 

 trop liquide, ils lui donnent de la conliftance , en y 

 mêlant de la paille hachée ; ils l'appliquent enfuite 

 contre des murailles expofées au foleil , & la laiifent 

 fécher alfcz pour pouvoir brûler. C'eft avec la fuie 

 qui réfulte de ce chauffage que l'on fait le felammo-^ 

 niac. Les atteliers où ce fd fe prépare , fe trouvent 

 furtout dans la partie de l'Egypte appellée le Delta, 

 & l'on rencontre dans tout le pays un grand nom- 

 bre d'ânes qui font chargés de facs remplis de cette 

 fiiie que les habitans vont vendre aux manufadlures ; 

 on y reçoit indiftinûement la fuie provenue de la 

 fiente de toute forte d'animaux; cependant on donne 

 la préférence à celle qui a été produite par les ex- 

 crémens humains que l'on regarde comme la meil- 

 leure. 



Le travail par lequel on obtient le fec ammoniac , 

 «fl très-fimple. On conftruit pour cela des fourneaux 



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de briques ; ils font d'une forme oblonguè ; leur par- 

 tie fupérieure efi: couverte par une voûte fur la- 

 quelle on peut placer cinq rangées de groffes bou- 

 teilles ou de matras ronds ; chaque rangée eil: de dix 

 matras , ainfi chaque fourneau en a cinquante. Cha- 

 cun de ces matras fe phice dans un trou rond qui eft 

 à la partie fupérieure de la voûte du fourneau. Ces 

 matras font de verre ; ils ont par en-haut un col d'un 

 pouce de long & de deux pouces de diamètre ; on 

 les enduit avec du limon que dépofe le Nil , & avec 

 delà paille ; on y met de la fuie, en obfervant de 

 iailTer un efpace de quelques pouces vuide ; après 

 quoi on place chaque matras dans Ion trou. Alors orî 

 allume du feu dans le fourneau ; on fe fert pour cda 

 de la fiente féchée des animaux ; on donne d'abord 

 un feu très-doux , & on commence par ne chauffer 

 le foin-neau qu'avec quelques bouchons de paille , 

 de peur de brifer les matras ; on augmente enfiiite le 

 feu par degrés , &on le rend très-fort pendant trois 

 fois vingt-quatre heures. Quand la chaleur efldans 

 fa plus grande force, on voit fortir une fumée blan- 

 che & une flamme d'un bleu violet par le col des ma- 

 tras , & l'on fent une odeur aigrelette qui n'a rien 

 de defagréable. Au commencement de l'opération on 

 paife de tems en tems une verge de fer par le col du 

 matras , afin qu'il ne fe bouche point : ce qui feroit 

 brifer les vaiffeaux. Vingt-fix livres de bonne fuie 

 donnent environ fix livres de fcl ammoniac. Ce fd 

 s'attache peu-à-peu , & forme une maffe en forme 

 de gâteau à la partie fupérieure du matras , que l'on 

 brile pour en détacher cette maffe , qui cft convexe 

 par deifus &: plate par-defTous. Elle eft noirâtre à 

 l'extérieur , & blanchâtre à l'intérieur ; c'efi: dans 

 cet état que l'on envoie d'Egypte Ufd ammoniac 

 dans toutes les parties de l'Europe & de l'Afie. On 

 le tranfporte à Smyrne , à Venilè , à Marfeille ° On 

 en exporte tous les ans environ 600 canthan gerovi- 

 ni , qui contiennent chacun 1 10 /o/o/i, dont chacun 

 fait 1 14 dragmes : ce qui répond à environ 850 quin- 

 taux. F jycilQS mémoires de V académie royale de Suéde 

 année lyôt, ' 



On a dit au commencement de cet article que le 

 fd ammoniac étoit formé par la combinaifon de l'aci- 

 de du/e/ marin & de l'alkali volatil. Ces deux flibf- 

 tances font contenues dans la fuie dont on fe fert 

 dans cette opération; en effet cette fuie eA produite 

 par la^ combuflion du fumier d'animaux qui fe font 

 nourris de plantes très-chargées de fd marin ; cela 

 n'eft point furprenant ; car M. Haifelquift remarque 

 qu'il n'eft guère de pays au monde dont le terrein 

 renferme une plus grande quantité de fd marin ; il 

 arrive de-là que la plûpart des plantes que les ani- 

 maux mangent, font chargées de ce/e/, dont une 

 grande portion paffe dans leurs déjcâions. Quant à 

 l'alkah volatil , on fait que ce fd etl propre aux ani- 

 maux. Lors donc qu'on expofe la fiente à l'adion du 

 feu , l'acide du fd marin s'éicve auffi bien que l'alkali 

 volatil: ces deux fds fe combinent & forment une 

 maffe folide que l'on nomme fel ammoniac. On voit 

 de-là qu'on peut tirer ce fd de toutes les fubilances 

 qui contiennent du fd marin & de l'alkali volatil; 

 telles font furtout l'urine humaine putréfiée. M. Mo- 

 del , favant chimifle de Saint-Pétersbourg, a fait 

 inférer en 1739, dans le commercium litterarium no- 

 nmbergenfe , un mémoire dans lequel il nous apprend 

 qu'un homme malade delà fièvre chaude eut dans le 

 tems de la crife une fueur trhs-ammoniacale. L'auteur 

 de ce mémoire eut occafion de réitérer une fembla- 

 ble obfcrvation fur lui-même ; à la fuite d'une fièvre 

 violente il eut des fueurs très-fortes , & s'étantlavé 

 les mains dans de l'eau chaude où l'on avoit mis de 

 lapotaffe, il fut frappé d'une odeur fi vive, qu'il 

 tomba à la renverfe dans fon lit ; il réitéra depuis la 

 même expérience pendant plufieurs jours que dure- 



