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,ie nord , on trouve des amas de pierres pondis & 

 <^.e -oa1lets ou caîiloux , qui paroillent n avoir pu y 

 étr?traniportés que de fort loin ; on y voit auiii du 

 ^rais , qui eil la pierre la plus commune des. envi- 

 Ions on a remarqué quelquefois dans c€ grais des 

 niaffes affez groiles de charbon déterre-: aucouclian 

 on rencontre différentes couches. Le terrem y ell 

 fablonneux; au-delTous du fable , dont l'epaifîeur va- 

 rie , on trouve une pierre compolee d un amas de 

 petits cailloux & de coquilles, kes enfemble par du 

 Lartz,quien fait des couches tres-fohdes; cette 

 pierre compofée forme un lit , qui a depuis un jui- 

 qu'à trois piés d'épaiffeur : au-deiious , eil une nou- 

 velle couche de fable qui n'eft point par-tout ega e- 

 ment épaiffe, mais qui contient aufli des coquilles 

 <le mer , dont plufieurs font dans un état de deflruc- 

 tion , tandis eue d'autres n'ont éprouve aucune alté- 

 ration.. On donne eniuite iur un banc dun grais 

 quartzeux & bleuâtre , qui a de 6 à 8 pouces d epail- 

 leur , & qui eft d'une dureré extraordinaire. Ce 

 ianc eft fuivi d'une nouvelle couche de fable , dont 

 on n'a point encore pu fonder la profondeur. A envi- 

 ron une lieue deAYieiiczka , on rencontre une grande 

 quantité de foufre natif ; près de-là eil auiTi une loin- 

 ce d'eau minérale d'une odeur très-fetide. Le ioufre 

 eil répandu en petites malles, de la groifeur dun 

 pois, dans une pierre d'un gris cendre , iemblable a 

 de la pierre ponce, & remphe de trous comme elle. 

 Toutes ces circonilances prouvent que le^ terrem 

 qui renferme ces fameufes mines de iel, a éprouve 

 des révolutions très-confidérables , tant de la part des 

 -eaux , que de celle des feux fouterreins-, 

 • Les mines -de Wiehçzka font très-étendues ; tout 

 le terrein fur lequel cette ville eil bâtie , eft creuie 

 .^ar-deiîous , & même les galeries fouterreines vont 

 beaucoup air-delà des bornes de la ville ; 450 ou- 

 vriers font employés à l'exploitation de ces mines. 

 D'orient en occident , elles ont environ 600 lach- 

 ters ou verges , c'eft-à-dire 6000 piés de longueur; 

 •du nord au midi, elles ont -200 verges , ou 2000 

 piés ; kur plus grande profondeur eil de 80 lachters , 

 ou 800 piés. Ony trouve encore à cette pronfondeur 

 cies couches immenfes de fd gemme , qui vont d'o- 

 rient en occident , & dont on ignore l'étendue. 

 Voici les différentes couches dont la terre eil com- 

 pofée en cet endroit. 1°. La terre franche. 2^ De 

 la glaife. 3°. Un fable très-fin mêlé d'eau , que l'on 

 îiomme^jc. 4°. Une atgille noire très -compaae ; 

 enfin -on trouve la couche qui renferme \q fil gemme. 

 Ces mines ont dix puits ou ouvertures quarrees, 

 tant poiiry defcendre, que pour épuifer les eaux, 

 & pour faire monter le fd gemme que l'on a détaché 

 fous terre. On defcend dans l'un de ces puits par un 

 «fcaiier qui a 470 marches ; tous font revêtus de char- 

 pente , pour empêcher Féboulement des terres. 

 -Quand on efl parvenu à cette profondeur , on ren- 

 contre une infinité de chemins ou de galeries qui fe 

 crolfent , & qui forment un labyrinte , où les per- 

 sonnes les plus habituées courent rifque de s'égarer. 

 Ces galeries font étayées par des charpentes ; en de 

 certains endroits on lailTe des mailes de roches pour 

 Soutenir les terres qui font en deiius. L'on a pratiqué 

 dans quelques fouterreins des niches , des chapelles 

 ^ des llatues, taillées dans le fel même. Quand on 

 eil arrivé dans ces galeries, on n'eil encore qu'au 

 premier étage , on defcend plus bas par de nouveaux 

 puits; dans un de ces puits, nommé janina, on a 

 fait un efcaher qui a dix piés de large, & dont la 

 pente: :eil fi douce , .que les chevaux y peuvent mou- 

 ler & defcendre fans peine. 



Au premier étage de ces mines , le fel gemme fe 

 trouve par hlocs d'ime grandeur prodigieuié ; mais 

 au fécond étage , il fe trouve par couches fuivies , 

 p. dans ui\e (Quantité inépuifable. On fe fert de pio- 



ehês , de ciiealix & de maillets pour détacher ïe fel; 

 on détache fouvent des maifes de fel en prifmes quar- 

 rés , de 7 à 8 piés de longueur , & de deux piés & demi 

 d'épailTeur ; on nomme ces parallélépipèdes hattawa-^ 

 ms ; on eil quelquefois parvenu à en détacher qui 

 avoient 3 2 , & même 48 piés de longueur. Les ou- 

 vriers s'acquittent de leur travail -avec aiïez de faci- 

 lité ; par le fon que rendent les maifes , ils connoif- 

 fent le moment où elles vont fe détacher ; & alors ils 

 pourvoient à leur fureté. Ces blocs fe roulent fur des 

 cylindres de bois , jufqu'aux puits qui defcendent 

 dans les galeries , d'où ils iont élevés par des machi- 

 nes à moulettes très-fortes , & tournées par douze 

 chevaux^ Quand aux petits morceaux , on les met 

 dans des tonneaux. _ 



On a fait des excavations fi prodigieufes dans le 

 fond de ces mines , pour en retirer le fel gemme ^ 

 qu'on y voit des cavités aifez amples pour contenir 

 une très-grande églife , & povu" y ranger plufieurs 

 miniers d'hommes ; ces fortes d'endroits fervent 

 de magafins pour les tonneaux , & d'écuries pour les 

 chevaux, qui relient toujours dans ces mines, & 

 qui y font aù nombre de quatre-vingt. 



On trouve quelquefois des creux qui font remplis 

 d'eaux fi chargées de fel , que lorfqu 'on vient à les 

 faire fortir , les roches environnantes relient coni'^ 

 me tapiiiées de cry fraux , qui préfentent le coup d'oeil 

 le plus agréable. 



Un phénomène très-remarquable pour les natura-^ 

 hiles , c'efl que les maifes falines qui fe trouvent 

 dans ces mines , renferment fouvent des gallets ou 

 des cailloux arrondis , femblables à ceux que rou- 

 lent la mer &: les rivières ; on y rencontre des co- 

 quilles & d'autres corps marins ; & fouvept on trou^ 

 ve au milieu des couches de fel gemme , des maifes 

 énormes d'une roche compofée de couches ou de 

 bandes de différentes efpeces de pierres. De plus, on 

 voit fouvent dans ce /e/, aufiî bien que dans la fubf- 

 tance qui l'environne , des morceaux de bois , fem^ 

 blables à de fortes branches d'arbres , brifées & mor- 

 celées ; ce bois eil noir comme du charbon ; fes frac- 

 tures font remplies de qui fert pour ainfi dire à 

 recoller les différens morceaux; ce bois eil d'une 

 odeur très-défagréable & très-incommode pour les 

 ouvriers , fur-tout , lorfque le renouvellement de 

 l'air ne fe fait point convenablement. Ce bois s'ap* 

 pelle dans ces mines wagti-folni , c'eft-à-dire 

 charbon de fel. 



Un autre inconvénieut de ces mines , c'efl qu'el- 

 les font fujettes à des exhalaifons minérales ou mou- 

 fettes très - dangereufes ; elles fortent avec fifflô* 

 ment par les fentes des rochers , s'allument fubite- 

 ment aux lampes des ouvriers , font des expoU 

 fions femblabres à celles du tonnerre , & produi- 

 fent des effets aufli funeiles. Ces vapeurs inflamma* 

 bles , s'amaifent fur-tout dans les fouterreins , lorf- 

 que les jours de fêtes ont empêché qu'onn y travaillât, 

 alors il efi: très-dangereux de defcendre dans les puits 

 avec de la lumière , parce que la vapeur venant à 

 s'enflammer tout d'un coup , fait un ravage épou- 

 vantable. Même fans s'allumer , ces vapeurs font ca* 

 pables d'étouffer les ouvriers qui s'y expofent im- 

 prudemment'; elles font plus fréquentes dans les mi- 

 nes àtfd de Bochnia, que dans celles de Wieliczka. 



On retire de ces mines du fel gemme de différentes 

 qualités, & à qui on donne des noms différens. La 

 première efpece fe nomme {idona , ce qui fignifie 

 fd verd; ce/e/n'efl qu'un amas de cryflaux cubiques ^ 

 forme qui eft propre au fd marin ; les côtés de ces 

 cryflaux ont quelquefois deux à trois pouces , ils font 

 fort impurs & entremêlés des parties terreflres & de 

 glaife. Le prix du quintal du fel, appellé lielona, efl 

 de 3^ florins de Pologne, (environ 45 fols ) en 

 blocs , ôc dç ai ^Iorj^>s ( ttçj^e livres quinze fols ) b 



