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M. Pott obferve avec raifon que ce ne font pas feu- 

 lement les plantes qui nalifent au bord de la mer , 

 comme les kalis , mais plukeurs autres dont les ex- 

 traits & les Jlls eiTentiels -donnent des indices mani- 

 felles de fel marin ; mais cette alTertion n'eft ni affez 

 pofiîive , ni ailex générale , il eft fur , d'après nos 

 propres expériences , qu'un très-grand nombre de 

 plantes coîîtiennent àxxfei marin parlait , & qu'elles 

 en contiennent abondamment : on en trouve une 

 très -grande quantité dans plufieurs potafTes. Foyc^ 

 Potasse. 5^. Les animaux , car les humeurs , & fur- 

 tout l'urine de ceux même qui ne mangent point de 

 jd , en contiennent manifeftement & aifez copieufe- 

 ment. 6°. Enfin l'eau de neige & de pluie. 



Il eft très-vraiffemblable qu'il n'y a dans la nature 

 qu'une fource vraie & primitive , qu'une fabrique 

 de cefd, s'il eft permis de s'exprimer ainfi ; que le 

 fel marin paiîe des végétaux aux animaux qui s'en 

 nourriffent ; des végétaux , des animaux oc de leurs 

 excrémens décompofés par la putréfaftion aux ter- 

 res ; des mines de Jèl gemme à la mer , ou au contraire 

 de la mer aux entrailles de la terre , de la furface de 

 la terre & des mers dans l'atmofphere, ô-c. mais nous 

 ne toucherons point à cette queîlion , qui eft jufqu'à 

 préfent peu décidée quant au principal chef, lavoir 

 la détermination de la fource vraie & primordiale 

 du fcl marin , & quant à plufteurs des objets fecon- 

 daires dont nous venons de fiiire mention. 



Mais ce qui eft très-décidé , { & qui eft une forte 

 induûion en faveur de l'opinion que nous venons 

 de propofer , puifqu'elle porte fur un argument pris 

 de la nature même interne ou chimique de l'objet 

 examiné ) , c'eft que le f&l marin retiré des diverfes 

 fources que nous venons d'indiquer , n'eft qu'un feul 

 & même être chimique. Airifi une certaine divifton 

 vulgaire que la routine a confacré dans les petits 

 traités de phyfique &d'hiftoire naturelle , du fd dont 

 il s'agit en fd marin , fd de fontaine , & fd gemme 

 ou foftile , marinum , foJJiU & fontanum ; cette divi- 

 iion , dis'je , eft abfolument nulle & fuperflue. Aufti, 

 comme le leâeur peut s'en être déjà apperçu , les 

 Chimiftes ne gardent - ils pas chacun de ces noms 

 pour ces prétendues efpeces particulières , mais ils 

 donnent indifféremment le nom de fd marin , qui eft 

 devenu générique dans le langage chimique , & à ce- 

 lui qui provient de la mer & à celui que fourniffent 

 les plantes, &c. 



La vraie nature du fd marin a été long-tems mécon- 

 nu e des chimiftes. Ils ont ignoré la nature de fa bafe 

 jufqu'en 1736. M. du Hamel démontra alors dans un 

 mémoire imprimé dans le volume dt L"" académie royale 

 des Sciences pour cette année, que cette bafe étoit 

 un fel alkali fixe , femblable au natron & au fd alkali 

 fixe de fonde. M. Pott qui avoit déjà défendu l'an- 

 cienne opinion , favoir que la bafe du fel marin étoit 

 une terre , l'a foutenue encore dans une difîertation 

 fur la bafe du fel marin , uniquement deftinée à com- 

 battre la découverte de M. du Hamel dans fa Litho- 

 géognoiie , voye^^p. iç)0 de la traduction françoife , Se 

 enfin dans les correâions & éclairciftemens donnés 

 par l'auteur pour la première partie de cette traduc- 

 tion , & imprimés à la fin de cette première par- 

 tie. Voyez Lithogéognofie , vol. L p. 427, Mais ce 

 n'eft plus à préfent un problème chimique , que la 

 nature vraiment faline de la bafe du fd marin ; c'eft 

 au contraire une des connoilfances chimiques le plus 

 rigoureufement démontrées. On trouvera le précis 

 de cette démonftration difcutée contradiftoirement 

 aux objeôions de M. Pott , dans une note ajoutée au 

 palTage de la Lithogéognofie déjà cité. Voyez Litho- 

 géognofie , vol. I.p. ic/o. M. Pott n'a appuyé fa per- 

 févérance dans le fentiment oppofé que fur un mal 

 entendu & fur une erreur de fait : le mal entendu a 

 çonfifté en ce ^u'en réftitant le fentiment de M. du 



S Ë L' '91 



Hamel , M. ^ôtt a toujoiifs combattu Tatkali de tar- 

 tre, tandis que M. du Hamel admettoît un corps 

 très-différent , favoir l'alkali de foude ; & l'erreur 

 en ce que M. Pott a foutenu jufqu'à la fin , que la 

 terre qui fert de bafe à l'eau-mere du fd marin ,ét^nt 

 combinée avec les acides minéraux , produifoit les 

 mêmes fels neutres que lorfqu'on combinoitavec les 

 mêmes acides , la bafé du vrai fel marin- ^ du fdinarin 

 proprement dit. Or cette prétention eft direftemen't 

 détruite par les faits. M. Pott avance , par exemple, 

 dans fes correciions & édairciffcmtns pour la Lithogéo- 

 gnofie , que la terre de l'eau-mere du fd marin , unie 

 à l'acide vitrioliqiie, donne un yè/ admirable parfai- 

 tement femblable à celui qu'on prépare avec le fd 

 marin. La proportion contraire eft exaâement vraie : 

 ces deux /è/5 différent auffi diredement & effentielle- 

 ment qu'ils puiftent différer quant au fait dont il s'a- 

 git , c'eft-à-dire que celui qui a la terre pour bafe , eft 

 précipité par l'alkali fixe de tartre , & même par la 

 bafe du fd marin , & que celui qui a la bafe du fd 

 marin pour bafe , n'eft point précipité par ces alkalis ; 

 & il eft exaftement dans le cas du y^/ végétal à bafe 

 terreufe , dont l'exemple avoit été of^ofe à M. Pott , 

 & dont il exige qu'on lui démontre la parité ; car de 

 même que , lelon les propres paroles de M. Pott, 

 terre qui a fervi de bafe à ce fel végétai peut en êfre dsr- 

 rechif féparée fous la même forme de terre , de même la 

 terre de l'eau-mere du fd marin qui a fervi de bafe 

 au hiiK- fel de Glauber, peut en être de-rechef précipitée 



fous la même forme de terre Mais il y a encore 



une raifon plus direûe ; cette dernière terre , que 

 j'appellerai pourtant volontiers marine , parce que 

 je ia crois de la même nature que celle qui eft un 

 des principes de l'alkali fixe marin , ce qui ne fuftit 

 pas en bonne dodrine chimique, voye^^ Principes 

 & VÉGÉTALE , analyfc , pour la regarder comme la 

 bafe àwjd marin , celte dernière terre , dis-je , com- 

 binée avec l'acide marin ne fait point du fd marin. 

 Toutes les fubtilités du fyftème de Stahl fur l'eftence 

 des alkalis fixes , fur la quafi-faimité des terres alka- 

 liîies , fur leur aptitude à s'affocier l'acide néceffaire 

 pour fe revêtir de la nature du vrai fd., reffource que 

 M. Pott a très-doûement employée : toutes ces fub- 

 tilités , dis-je , ne fauroient tenir contre des faits fi 

 pofitifs ; car il s'agit ici d'une précilion logique : la 

 bafe d'un fd eft le corps qui le conftitue immédiate- 

 ment par fon union à un acide , ou ie corps que l'on 

 fépare immédiatement de cet acide , & non pas l'un 

 des principes de ce corps. 



L'autre principe du fel marin , favoir fon acide eft 

 un être chimique plus anciennement connu. Foye^ 

 la partie hiftorique dç. T article CniMiE. Nous expo- 

 ferons les propriétés de cette fubftance dans un ar- 

 ticle particuher placé àlafuite de celui-ci. Nous avons 

 déjà renvoyé aux articles Natron & Soude yfl de , 

 pour y chercher la connoiffance ultérieure de la bafe 

 du fel marin. Nous allons dans cet article ne plus le 

 confidérer que in concreto , expofer les propriétés du 

 fel marin entier. 



Sa faveur eft affez connue; c'eft celle qu'on appel- 

 le falée par excellence. 



Une partie de felmarin fe diffoiit parfaitement dans 

 un peu plus de deux parties & demie d'eau. Ce fel 

 eft du petit nombre de ceux qui ne fe diftblvent pas 

 en plus grande quantité dans l'eau bouillante , que 

 dans l'eau froide voifme de la congellation ; c'eft-à- 

 dire qu'une leffive de fclmarinhien faturée & froide, 

 n'en difîout point une plus grande quamité, fi on la 

 fait bouillir fur du nouveau fd^ & que réciproque- 

 ment une lefiive de felmarin faturée & bouillante, 

 n'en laiffe point échapper par le refroidiffement. C'eit 

 une fuite de cette propriété que le felmarin cryftalifé 

 dans l'eau qu'on fait évaporer en bouillant , pendant 

 l'ébullition même ; &: c'eft fur cette propriété qu'eft 



