M. MargralF, c'efc qu'étant mêlé avec uninfiamiiia- 

 bie fubtii & difHilé dans un vaiffeau fermé , ii produit 

 le phofphore. M. MargrafFpenfe que l'acide du jel 

 microcofmique eft: eiTentieile à la produftion du phof- 

 phore , & il faut , fuivant lui , que cet acide foit mê- 

 lé dans plufieurs végétaux , parce que la femence de 

 roquette , de creflon , de moutarde , & même le 

 blé , lorfqu'on les diflille à un feu violent , donnent 

 à la fin le phofphore , quand le feu eflpouiTé au plus 

 haut degré. _ l^oyei Phospho re. Il ell dans l'opinion ! 

 que le /è/ microcofmique , & fur-tout fon acide , fe 

 trouve mêlé à quelquês-uns des végétaux qui corn- 

 pofent les alimens & les boifTons des hommes , & 

 qu'il pafîe de-ià dans le corps humain : car il a remar- | 

 qué que l'urine d'été , faifon ou les hommes man- 

 gent beaucoup plus de végétaux , fournit toujours 

 une plus grande quantité de ce fel, que l'urine d'hi- 

 ver; mais une fembiable pr€uve paroît extrêmement 

 foible , quoiqu'elle n'ait lailTé aucun doute à M. Mar- 



On a attribué différentes vertus médicinales au fd 

 r.iicrocofmique , mais elles ne font pas affez confta- 

 tées , quoique ceux qui l'ont employé , femblent fe 

 réunir à dire que ce fd eft un puiflant apéritif 



Sel principe , ( Chimie & Fkyjiquc.) les anciens 

 chimiftes crurent reconnoiîre que la decompofition 

 des corps étoit arrêtée , lorfqu'ils étoient parvenus 

 à les réduire en efprit , huile , fel , terre , & eau ; 

 ils nommèrent ces fubflances principes ou elemtns ; 

 ils appellerent les trois premiers aclifs^ les deux au- 

 tres pajjifs ;ils ont été fucceffivement contredits par 

 leurs fuccefleurs. Paracelfe les reduifit à trois , le 

 mercure ou reijDrit , le foufre ou l'ame , & le fd ou 

 le corps ; Vanhelmont n'admit que l'eau pour tout 

 principe ; Bêcher joignit la terre , dont il£t trois ef- 

 peces , à l'eau ; Stahl adopta ces maximes ; les chi- 

 miftes , plus modernes que ces deux grands hommes , 

 trouvant des défauts dans cette partie de leur doûri- 

 ne , ont varié dans la divifion qu'ils ont faite de ces 

 mêmes principes. Il feroittrop long de rendre comp- 

 te de tous les fenîimens qui fe font élevés à ce fujet , 

 nous nous bornerons à examiner ce qu'on doit pen- 

 fer -de ce préîendu élément. 



Il eft évident que le titre de principe ne peut con- 

 venir aucun Jd neutre ; il ne l'eft guère moins que 

 les aikalis en doivent être exclus ; quant aux acides, 

 une fuite d'analogies, de vraiflémblances , leur tranf- 

 mutation, font des preuves qu'ils dérivent tous d'un 

 feul , du vitriohque , fulphureux ou univerfel : c'eft 

 donc lui feul qu'on pourroit nommer principe , mais 

 n'eft-il pas encore fufceptible de décompofttion ? 

 doit-on penfer avec Bêcher , Stahl & Juncker , qu'il 

 eft formé par l'union de l'eau & de la teîTe vitrefci- 

 ble ? c'èft ce qui ne fauroit être mis en évidence que 

 par des expériences nouvelles & repétées ; heureu- 

 îement l'incertitude qui règne fur cet objet, n'eft 

 d'aucune conféquence pour la pratique de la chimie, 

 elle ne peut en arrêter les découvertes , elle doit au- 

 contralre exciter à tenter la décompofttion des corps 

 quîparoiftent les plus ftmples , ceux qui veulentavoir 

 des points fixes ftir cette matière. On peut renvoyer 

 aux écoles toutes les difputes femblables , & fe bor- 

 ner à foutenir que l'opinion la plus vraiflemblable eft 

 celle d'Ariftote , qui adm.et pour élément , l'eau , l'air, 

 la terre, &lefeu, en attendant qu'un jour plus grand 

 foit répandu par l'expérience fur la théorie d'un art 

 que nous regardons comme la clé de ia vraie phy ftque. 

 Koyci ÉLEMENs , Principes. 



Sel sédatif , ( Chimie. ) le borax;( Foye^ BoR Ax) 

 eft un fel compofé , qui reconnoîî pour fes principes 

 conftituans , un alkali de l'efpece de celui qui fert de 

 bafe auye/miuriatique , appellé alkali minéral, par- 

 ce que c'eft le feul alkali fixe qui exifte tout formé 

 dans la nature , & que l'art ne crée pas ; ce/e/ alka- 

 Tomc XIVj, 



\\ eÔneutralîfé par une aùtfô efpece cïé fU fait 

 fondion d'acide , connu fous le nom àefd fédatif ^ 

 par rapport aux effets qu'a cru lui remarquer Hom^ 

 berg ^ un de fes inventeurs. 



Ce fel fe retire du borax de deiix manières » par fu- 

 bliniation & par Cryftallifation ; dans l'un & l'autre 

 cas il faut toujours employer une addition d'acide, 

 au borax , lequel s'miit à l'alkali minéral , pour for^ 

 mer xinfd neutre différent, fuîvantle genre d'acide, 

 îls Ibnî tous indiftin£temen.t propres opérer cette 

 décompofition, félon les obfervations de M. Baron ; 

 {Foyei Mémoire dcsfuvans étranger alors XefdfédL 

 tif^ qui eft encore affoibli par l'eau que l'on ajoute 

 au mélange , a moins d'aflinité avec Falkali , que n'en 

 ont les acides employés , il fe trouve libre & en état 

 d'être féparé du nouveau fd qu'a formé l'addition de 

 l'aeide , ce qui pourra s'exécuter par la voie qui fe 

 trouvera la plus convenable. 



Non-feulement , félon les exp^iences de M. Lé^ 

 meri , les acides purs & concehtrés opèrent la dé- 

 compofttion du borax , mais encore ces mêmes aci- 

 des engagés dans des bafes terreufes & métalliques, 

 ce qui a été la fource de plufteurs erreurs ; par exem- 

 ple , M. Homberg obtint le fdfédatif^ par l 'intermè- 

 de du colcotar , & penfant que c'éîoit la matrice de 

 ce_,^'/^ il le nomm.a fd volatil hde colcotar, ou de vi- 

 triol, &c. 



La mxéthode qui nous a paru la meilleure pour re- 

 tirer le fel fédauf, eft la fuivante. . 



L'on arrofe quatre onces de borax réduit en pou- 

 dre , avec une onc „ & deux gros d'huile de vitriol 

 très-concentrée , Ton ajoute peu de tems après au 

 mélange , deux onces d'eau commune , & Ton dif- 

 tille le tout dans une cornue luttée , dont le col foit 

 large ,^ en pouffant le feu jufqu'à faire rougir la par- 

 tie inférieure de la cornue. 



Il eft à remarquer que l'acide vitriolique très-con- 

 centré , ne décompoferoit pas fans addition d'eau le 

 borax; il eft mêm.e connu que le/t^Z/^'^^z^i/^très-pur 

 &: très-fec , décompofe en partie , par une proprié- 

 té très-ftnguliere , tous les fis neutres à bafes alkali-- 

 nés , s'unilfant à ces mêmes bafes lorfqu'il en a pré- 

 cipité l'acide , pour reproduire avec elles du borax ; 

 rnais lorfque dans la décompofuion du borax , on 

 ajoute une certaine quantité d'eau , le fd fédatifne 

 peut pjus agir avec la même aftivité , & la réaftion 

 de l'acide fjr l'alkali n'en eft pas diminuée ; le felfé- 

 datif devenu libre , &; étant naturellement fort di- 

 vifé préiente à l'eau un grand nombre de furfaces ' 

 ce qui lui facilite la propriété d'être enlevé avec el- 

 le : auffi arrive-t-il que dans les procédés où l'on 

 emploie une moindre quantité d'eau, il faut en ajou- 

 ter de nouvelle pour enlever tout le/^Z/^'û^a/z/qu'une 

 quantité donnée de borax peut fournir ; lorfque l'on 

 diminue la quantité d'huile de vitriol,on tombe enco- 

 re dans l'mconvénient de ne pas décompofer tout le 

 borax , non qu'il n'y ait aflez d'acide pour faturer 

 tout l'alkali minéral, mais c'eft que la décompofttion 

 ne s'en fait jamais fi rapidement , que l'eau n'enlevé 

 une certaine quantité même néceftaire de cet acide 

 de la même manière qu'il enlevé & tient en diifolu* 

 tion une petite partie du fd fédatif, de-fà l'acidité de 

 l'eau du récipient : quant mflfédatif qui n'a pas la 

 même aftinité avec l'eau que l'acide , & qui d'ailleurs 

 n'en eft pas difîbus , mais feulement humedé , il eft- 

 enlevé à la faveur de cette eau , & de La chaleur qui 

 le tient dans un état de fufion , jufqu'au col de la 

 cornue , qui eft la partie qui tort du réverbère , &l 

 que le contaft de l'air a refroidi; mais l'eau qui n'eft 

 pas ftifceptible d'un ft grand degré de chaleur, ne fe 

 condenfe pas également à un froid ft peu ienûhle ; 

 elle s'étend ùc le raréfie jufque dans le balon où elle 

 s'accumule , avec une légère portion de fd fédatif ^ 

 qui avoit été exa^ement diiTous , & qui fe cryftaliifg 



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