Einleitung. Orogeographische Uebersicht. 



13 



schwungen, und dennoch in alten Erinnerungen schwelgend schreibt: «die Fasane sind hier 

 «so fett, dass nach dem Sprichwort, sich vier Menschen an einem satt essen können.... die 

 «Einwohner von Andedshan sind berühmt wegen ihrer Schönheit.... bei Osch ist die Luft 

 «trefflich, das fliessende Wasser reichlich; der Frühling ungemein lieblich. 



«In den heiligen Traditionen werden schon die Vorzüge von Osch gepriesen.... zu 

 «beiden Seiten des Flusses liegen reichbewässerte Gärten, in denen zur Frühlingszeit die 

 «schönsten Veilchen, die herrlichsten Rosen, undTulipanen von grösster Schönheit blühen 1 ). 



Hier winken uns also schon schärfer bezeichnende Angaben entgegen. Sollten das 

 etwa immer nur wieder orientalische Floskeln sein? 



So hören wir denn den europäischen Philologen, Radioff, der in neuester Zeit in das 

 Serafschan-Thal hineinschaute 2 ). «Das ganze Zarafschanthal, so weit es mit einem Netze 

 «von Kanälen bedekkt ist, bildet eine ununterbrochene Reihe von Ansiedlungen. Wenn man 

 «auf der Höhe der Grenzgebirge entlangreitet, so sieht man in der Niederung einen dunklen 

 «Wald sich hinziehen, der sich scharf gegen die hell erleuchtete Steppe abgränzt; diess ist 

 «das mit Ansiedlungen bedekkte Thal des Zarafschan. Hier grenzt Akker an Akker, Garten 

 «an Garten, ohne die geringste Unterbrechung. Jedes Flekkchen Land ist bearbeitet, Wenn 

 «man von der kahlen Höhe zu demThale hinabreitet, glaubt man sich aus der Wüste in ein Par a- 

 «dies versetzt zu sehen. Herrliche AViesen, mit dem grünen Bädä 3 )-Kraute besäet, prangen im 

 «schönsten Grün des Frühlings; zwischen ihnen sind üppige Felder mit Tabak, türkischem 

 «Weizen, Arbusen, Melonen. Die Felder sind alle in regelmässige Vierekke abgetheilt. 

 «Sprudelnde Bäche fliessen rauschend zwischen ihnen dahin, deren Ufer meist dichte Baum- 

 «reihen begleiten. Zwischen diesen Feldern liegen die Gärten, über deren niedrige Lehm- 

 «mauern ein dichter Wald von Bäumen emporragt. Hier rekken hohe Pappeln, mit silber- 

 «grauen gezähnten Blättern ihre schlanken Stämme hoch in die Luft, zwischen den mäch- 

 «tigen dunklen Karagatsch-Bäumen (Ulmen), mit den runden, ballonförmigen Kronen. 

 «Dort erscheinen saftgrüne Fruchtbäume, die ihre von Aepfeln, Pfirsichen, Apricosen, u. 

 «d. m. beladenen Aeste herabhängen lassen. Hier sehen wir von Wasser bedekkte gelbgrüne 

 «Reisfelder, dort Bauimvollpfianzen. Das Auge kann sich gar nicht satt sehen an all 

 «der Pracht, die in buntem Durcheinander uns umgibt. Wir glauben zu träumen. 

 «....Und all diese Pracht und Herrlichkeit dankt der Mensch allein dem Wasser, das in 

 «Silberadern die Steppen durchrinnt und sie zu einem Paradiese umschafft.... Fürwahr 

 «es heisst mit Recht ein Paradies der Erde!» 



Und sollte trotz aller dieser vorgeführten Zeugen dennoch Jemand ungläublich zwei- 



1) In seinem Süclsitze am oberen Kabulstrome Hess i rosenduftende Tulpe, 

 einst der Sultan die verschiedenen Arten der Tulpen I 2) Zeitschrift der Gesellschaft für Erdkunde zu Ber- 

 sammeln und zählen; es waren deren 32 bis 33 verschie- lin, 1871, p. 401—439; 497—526. 

 dene. Einer derselben gab ich, so schreibt er, wegen j 3) d. i. Luzerne, 

 ihres Rosengeruches den Namen Saleh-gul-bul, d. i. I 



