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A. V. MlDDENDORFF, FeRGHANÂ. 



— und dennoch fanden sich die Lössgebilde, so tief auch die Wände derselben blossgelegt 

 dastanden, stets ungeschichtet. Das war das grosse Räthsel. 



Man blieb schliesslich dabei stehen, anzunehmen dass die an die Gebirge sich leh- 

 nenden Wiesen allgemach, fort und fort, stets von Neuem mit Lössschlamm übergössen 

 wurden, dass wegen der Vegetazion keine Schichtung sich zu gestalten vermochte, indem 

 der Schlamm durch Stengel, Blätter und Wurzeln aufgefangen wurde, und so, im Laufe un- 

 berechenbarer Zeiten, die mächtig anstehenden Massen anwuchsen, ohne dass es zu hori- 

 zontalen zusammenhängenden Ablagerungen kommen konnte. 



Bald sollte sich aber herausstellen dass der Löss statt in seinem Vorkommen örtlich 

 beschränkt zu sein, eine ungeheure Verbreitung über den Erdball besitzt und wurde zuerst 

 von englischen Forschern im fernsten Osten Asiens, in China, der Hauptsitz des Löss der 

 Alten Welt erkannt. Richthofen in seinem epochemachenden Werke 1 ) hat die Eroberungen 

 des Löss zu einem Asien Europa und Amerika umfassenden Gebiete zusammengeführt und 

 die Frage über seine Entstehungsweise in Zusammenhang gesetzt mit so allgemein eingrei- 

 fenden Betrachtungen über die Natur Central- Asiens, dass wir auch hier nicht umhin 

 können unseren Lesern kurz anzudeuten worauf es denn eigentlich von allgemeinerem Stand- 

 punkte aus bei der Betrachtung des Löss im Ferghanä-Gebiete ankommt. 



Centraiasien stellt Richthofen als das zusammenhängende Gebiet der alten abfluss- 

 losen Wasserbekken, den dasselbe umlagernden peripherischen Theilen dieses Kontinentes 

 gegenüber, deren Wasser durch Flüsse zum Meere, oder zu seeartigen Ueberresten des- 

 selben (Aral-Kaspi) geführt werden. 



Im abflusslosen Gebiete sind alle, während der letzten geologischen Periode aus che- 

 mischer oder mechanischer Zerstörung der Gesteine hervorgegangenen Produkte im Lande 

 geblieben. Sie haben ausschliesslich dazu gedient, die Unebenheiten des Bodens durch An- 

 füllung der Vertiefungen auszugleichen; daher die endlose Einförmigkeit jener Steppen- 

 gegenden, und das Fehlen von Einschnitten welche Einsicht in die tieferen Bodenschichten 

 gestatten. Die schwachen Gewässer dieser Bekken fliessen der Mitte derselben zu, sich in 

 flache Salzseen verlaufend. 



Im peripherischen Gebiete dagegen waltet das Forttragen der zerstörten Felsmassen 

 über die Zerstörung vor; immer tiefer schneiden die Gebirgsflüsse in das immer schroffer 

 sich gestaltende Gebirgsskelett ein. Seebekken werden eröffnet, in Thäler umgewandelt, und 

 indem die Ströme das Fortgerissene zu ihren Mündungen tragen schaffen sie dort weite 

 fruchtbare Niederungen, so dass die Gegensätze zwischen Oberlauf und Unterlauf der Flüsse 

 mit wachsender Schärfe hervortreten und ein reicher Wechsel der Lebensbedingungen, vom 

 moosbedekkten Felse bis zum üppigsten Kulturboden der Niederung, sich gestaltet. 



Mit den Gegensätzen der Bodengestaltung laufen denn auch die klimatischen Eigen- 



1) China, 1877, I. 



