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A. V. MlDDENDORFP, FeRGHANÂ. 



spielen. Allerdings fordert die an einen Schwamm erinnernde Durchsetzung der Lössmasse 

 mit Wurzclröhrchen, zu solcher Auffassung auf, und muss diese Textur der Verbreitung 

 wässriger Lösungen in den Lössmassen kräftigen Vorschub leisten. Die Lössmännchen ins- 

 besondere müssen wir uns als Beweise der abwärts leitenden Mitwirkung der besagten Textur 

 denken. Sie entstehen als Sammelpunkte der kalkigen Inkrustazionen welche die Wurzel- 

 röhrchen auskleiden, später aber von kohlensauren Wassern wiederum aufgelöst und ab- 

 wärts geführt worden sind. Jedenfalls befördert diese Textur die senkrechte Zerklüftung, das 

 Auswaschen des Lössbodens welches schliesslich die unersteigbar steil, viele hundert Fuss 

 tief abfallenden Lösswände bedingt. 



Alleinige Ursache dieser Zerklüftung dürfte jedoch die Textur nicht sein, zumal die 

 Wurzeln und folglich auch deren Röhrchen keineswegs nur senkrecht in den Boden dringen. 

 Eine andere Kraft darf bei diesem Vorgange nicht übersehen werden. Das ist die Volum- 

 veränderung des Bodens, welche bei dem plötzlichen Austrokknen desselben unter den 

 sengenden Sonnenstrahlen besonders gross ist. Die Erde berstet, gleich wie es ja auch mit 

 der Schwarzerde geschieht, und ihre Spaltungen finden nie anders als in senkrechter Rich- 

 tung statt, indem die seitlich aneinander haftenden Bodentheile schliesslich der Volumver- 

 änderung nachgeben müssen und auseinanderklaffen. Horizontale Bodenspalten kommen nicht 

 vor. Gleich wie ich aus dem Hochnorden vom Taimyr und Nowaja-Semlja das Zer- 

 springen der Bodenfläche zu polygonen Figuren als Folge der Temperatursprünge und des 

 grossen Frostes beschrieben, so klafft auch die Lössfläche — durch Dürre — zu prismatischen 

 Absonderungen auseinander, welche gleichsam die Trichteröffnungen für die oben erwähnten 

 grossartigen infiltrirten Zerklüftungen des Löss abgeben. Wie dort so auch hier übt das 

 seinen besonderen Einfluss auf die Vegetation derWildniss welche oft nur in den gelokkerten 

 Bodenrissen zu wurzeln vermag, während die von denselben umschlossenen Polygone den 

 Wurzeln eine steinharte Tenne entgegensetzen. Solche Polygone erinnern an die Figuren 

 welche säulenförmige Basalte im Durchschnitte zeigen so wie an die Wahrscheinlichkeit 

 ähnlicher Entstehungsweise der Basaltsäulen. Die Stärke zerfällt beim Trokknen gleichfalls 

 in analoge vielseitige Säulchen, in der Fabrik Kristalle genannt. Je langsamer der Boden 

 austrokknet desto weiter stehen bekanntlich die besagten Risse von einander ab. 



Jene Trichteröffnungen zu vervielfältigen, zu erweitern, tragen im Süden Höhlenbe- 

 wohner jeglicher Art allerwärts bei: Insekten, Schildkröten, Vögel: wie Tauben, Dohlen, 

 Mandelkrähen, Bienenfresser, Schwalben, Spatze. Auch Nager wühlen dort ihre Schlupf- 

 winkel in den Boden hinein. 



Noch weniger als oben angedeutet vermag ich Richthofen in der Annahme zu folgen: 

 die Textur des Löss befähige denselben zu einer gewissen Selbstdüngung, welche es zu 

 Wege gebracht, dass viertausendjähriges Akkern ihn nicht habe erschöpfen können. Aus 

 den Tiefen sollen die Texturröhrchen stets neue Nahrungsstoffe emporgehoben, sie sollen 

 die Absorbtion von Ammoniak und Kohlensäure vermittelt haben. 



Wir gaben zu dass die Wurzelröhrchen das Hinabsintern beförderten, wobei es sich also 



