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F. J. Wie dem ann. 



wenigen Sprachproben, welche uns aus dem Ende des vorigen und Anfange des jetzigen 

 Jahrhunderts aufbehalten sind. In dem Verkehr nach aussen konnte der Kreewine von 

 seiner Sprache nirgends Gebrauch machen, in der Stadt und unterwegs, beim Gutsherrn 

 und Prediger, in Gericht und Schule konnte er sich nur des Lettischen bedienen, und jeder 

 Kreewine musste daher nothwendig neben seiner Muttersprache auch die lettische sprechen. 

 An den Gränzen des Sprachgebietes lernten ohne Zweifel auch schon die Kinder im Ver- 

 kehr mit ihren lettischen Altersgenossen deren Sprache, was das Vordringen dieser sehr 

 befördern musste. Die nicht so unmittelbare Berührung mit den Letten, wobei die heran- 

 wachsende Jugend zuerst nur die livische Sprache erlernt und erst später die lettische, 

 ist gewiss der Grund, weshalb sich in Kurland auf dem durch Wälder isolirten Küsten- 

 striche die livische Sprache noch erhalten hat, während sie in Livland verschwunden ist. 

 Unter gleichen Umständen aber hat sich bei den Kreewinen dasselbe ereignet, wie bei den 

 livländischen Liven, nur noch um einige Jahre früher, denn während der Akademiker 

 Sjögren bei seinem Besuche im Gebiete der Kreewinen 1846 nur zehn bis elf Personen 

 auftreiben- konnte, welche einige, aber nur sehr schwache und unsichere Reminiscenzen 

 von ihrer Sprache bewahrt hatten, konnte er in demselben Jahre zu Neu-Salis in Livland' 

 doch noch so viel Livisches zusammenbringen, dass es möglich war, eine Grammatik und 

 ein Wörterbuch der Sprache zusammenzustellen. 



Weiter als in der Zersetzung und dem Aussterben der Sprache lässt sich aber die 

 Parallele zwischen Kreewinen und Liven nicht fortführen. Während schon bei der ersten 

 Ankunft der Deutschen in Livland die Liven als ein grosses, kriegerisches Volk vorgefunden 

 wurden, dessen fernere Schicksale in klarer Reihe vorliegen, ist in älteren Nachrichten und 

 Urkunden von Kreewinen durchaus keine Rede, bis sie plötzlich im Anfange des siebzehn- 

 ten Jahrhunderts in der oben bezeichneten Gegend vorkommen, ohne dass irgendwo ange- 

 geben würde, wie, wann und woher sie dahin gekommen sind. Die wenigen von ihrer Sprache 

 aufbehaltenen Proben zeigen zwar unwidersprechlich, dass die Kreewinen ein den Liven und 

 Ehsten nahe verwandtes Volk finnischen Stammes waren, ob sie aber, wie Einige meinen, 

 mit den Liven oder, wie Andere wollen, mit den Ehsten zu idenfcificiren sind, oder ob sie 

 ein drittes, von beiden noch verschiedenes Volk waren, darauf sind diese Sprachproben 

 wohl noch nicht genau geprüft worden, und Alles, was in dieser Beziehung gesagt und be- 

 hauptet worden, ist einstweilen ziemlich werthlose Hypothese, da weder mit den Liven noch 

 mit den Ehsten ein Zusammenhang der Kreewinen historisch sicher nachgewiesen ist. Auf 

 die Sprachproben und deren Analyse werde ich später ausführlich zurückkommen. Die An- 

 gaben über die Kreewinen sind so zerstreut und zum Theil schwer zugänglich oder ver- 

 steckt, dass es denen, welche sich dafür interessiren, nicht unwillkommen sein wird, wenn 

 ich sie hier in extenso gebe, damit Jeder sich selbst ein Urtheil bilden könne, wie viel oder 

 wenig Sicheres aus ihnen zu entnehmen ist. Zugleich habe ich sie nicht zerstreuen und jede 

 erst dort geben wollen, wo gerade von ihr die Rede ist, sondern habe es vorgezogen, sie 

 chronologisch geordnet vorauszuschicken , damit man das ganze historische Material leicht 



